海阔天勉强笑道：“这是海船货中独有的臭气，但食物和清水，都放在厨房边的那间小舱房里。”

　　胡铁花长长吐出口气：“谢天谢地，否则以后我真不敢放心吃饭了。”

　　张三道：“但酒却是放在这里的，你以后难道就不敢放心喝酒了么？”

　　货舱中堆着各式各样的东西，其中果然有几百坛酒。中间本有块空地，现在却也堆着些东西，上面还置着层油布。

　　胡铁花还未说话，突见海阔天用力将油布掀起，道：“各位请看这是什么？”

　　油布下盖着的，竟是六口棺材。

　　胡铁花失笑道：“棺材我们见得多了，海帮主特地叫我们来，难道就是看这些棺材的么？”

　　海阔天面色凝重，道：“海船之上，本来是绝不会有棺材的。”

　　胡铁花道：“为什么？难道船上从来没死过人？”

　　海阔天道：“在海上生活的人，在海上生，在海上死，死了也都是海葬，根本用不着棺材。”

　　胡铁花皱眉道：“那么，这几口棺材却是从哪里来的呢？”

　　海阔天道：“谁也不知道。”

　　胡铁花愣然道：“难道谁也没有瞧见有人将这六口棺材搬到船上来？”

　　海阔天道：“没有。”

　　他脸色更凝重，道：“每次航行之前，我照例都要将货舱清点一遍，是以方才各位回房就寝之后，我就到这里来了。”

　　胡铁花道：“直到那时，你才发现这六口棺材在这里？”

　　海阔天道：“不错，所以我就立刻查问管理货舱的人，但却没有一个人知道这些棺材是谁送来的。这两人俱已随我多年，一向很忠实，绝不会说谎。”

　　楚留香沉吟着，道：“若非帮主信得过的人，也不会要他们来管理货舱了。”

　　海阔天道：“正是如此。”

　　胡铁花笑道：“就算有人无缘无故的送了六口棺材来，也没什么关系呀！何况，这六口棺材木头都不错，至少也可换几坛好酒。”

　　张三叹道：“这人倒真是三句不离本行——但你怎么不想想，海帮主的座船岂是容人来去自如之地？若有人想神不知、鬼不觉的将六口大棺材送到这里来，又岂是容易的事？”

　　胡铁花道：“这倒的确不容易。”

　　张三道：“他们花了这么多力气，费了这么多事，才将棺材送到这里，若没有什么企图，这些人岂非都有毛病？”

　　胡铁花的眉头也皱起来了，道：“那么，你说他们会有什么企图呢？”

　　楚留香又在搓着鼻子，忽然道：“我问你，这次我们上船来的一共有几个人？”

　　自从胡铁花学会他摸鼻子的毛病后，他自己就很少搓鼻子了，现在却又不知不觉犯了老毛病，心里显然又有了极难解决的问题。

　　胡铁花沉吟着，道：“你、我、张三、金灵芝、勾子长、丁枫、公孙劫余、白蜡烛，再加上海帮主和向天飞，一共正好是十个人。”

　　他像是忽然想起了什么，脸色也变了，喃喃道：“十个人上船，这里却有六口棺材，难道这人是想告诉我们，这十个人中，有六个人要死在这里！”

　　张三叹道：“这人倒真是一番好意，知道我们都是土生土长的人，死了也得埋在土里才死得踏实，所以就特地为我们送了这六口棺材。”

　　他眼角瞟着海阔天，接着道：“海帮主和向天飞都是海上的男儿，自然是用不着棺材的了。”

　　海阔天沉着脸，长叹道：“所以他的意思是说，我们十人中，至少有八个人非死不可，我和向天飞两人更已死定了。”

　　胡铁花皱眉道：“如此说来，至少还有两人能活着回去，这两人是谁？”

　　海阔天一字字道：“活着的人，自然就是杀死另外八个人的凶手！”

　　张三瞧着这六口棺材，喃喃道：“我好像已瞧见有六个死人躺在里面。”

　　胡铁花忍不住道：“是哪六个人？”

　　张三道：“一个是楚留香，一个是胡铁花，还有一个好像是女的……”

　　他说得又轻又慢，目光凝注着这六口棺材，竟带着种说不出的阴森之意。

　　胡铁花纵然明知他是在胡说八道，却也不禁听得有些寒毛凛凛，直想打冷战，忍不住喝道：“还有一个是你自己，是不是？”

　　张三长长叹了口气，道：“一点也不错，我自己好像也躺在棺材里，就是这一口棺材！”

　　他的手往前面一指，大家的心就似也跟着一跳。

　　他自己竟也不由自主激灵灵打了个寒噤，手心已沁出了冷汗。

　　海阔天脸色苍白，嗄声道：“还有两人呢？你看不看得出？”

　　张三抹了抹汗，苦笑道：“看不出了。”

　　楚留香道：“海帮主莫非怀疑公孙劫余和白蜡烛两人是凶手？”

　　海阔天默然不语。