胡铁花冷笑道：“想杀我们的人可不止他一个，现在那些人呢？”

　　楚留香道：“那些人是那些人，丁枫是丁枫！”

　　胡铁花道：“丁枫又怎样，难道能比石观音，比血衣人更厉害？”

　　楚留香叹了口气，道：“丁枫也许不足惧，但那条大蛇……”

　　胡铁花大声道：“你怎么也长他人志气，灭自己威风起来了？……那条大蛇又怎样？难道能把我们吞下肚里去？”

　　楚留香沉声道：“甲贺谷的‘大拍手’、血影人的轻功心法，已都是武林中难见的绝技，‘清风十三式’更不必说了，他们能将这三种武功都学会，何况别的？一个人若能身兼数十家武功之长，这种人难道不比石观音他们可怕？”

　　胡铁花道：“哼！”

　　楚留香道：“何况，能学到这几种武功，那得要多大的本事？由此可见，那条大蛇的心机和手段，也必定非常人能及。”

　　胡铁花冷笑道：“阴险毒辣的人，我们也见得不少了。”

　　楚留香笑了笑，道：“我也不是真怕了他们，只不过能小心总是小心好些。”

　　胡铁花冷冷道：“你若再小心些，就快要变成老太婆了。”

　　楚留香笑道：“老太婆总是比别人活得长些，她若在三十三岁时就被人杀死，又怎会变成老太婆？”

　　胡铁花也笑了，道：“亏你倒还记得我的年纪，我这个人能够活到三十三岁，想来倒也真不容易。”

　　他叹了口气，接着道：“其实我也知道这件事不是好对付的，无论谁只要牵连进去了，再想要脱身，只怕就很难。”

　　楚留香道：“现在牵连到这件事里来的，据我所知，已有‘万福万寿园’、华山派、紫鲸帮，我不知道的，还不知有多少。”

　　胡铁花沉吟着，道：“就算只有这些人，已经很了不得了。”

　　楚留香道：“除此之外，我知道至少还有一个很了不得的人。”

　　胡铁花道：“谁？”

　　楚留香道：“这人现在就在我们身后。”

　　胡铁花吃了一惊，霍然转身，果然看到一个人早就跟在他们后面，他也看出，这人必定很有些来历。

　　这是条通向江岸的路，很是偏僻。

　　路旁杂草丛生，四下渺无人迹——只有一个人。

　　这人穿着件极讲究的软缎袍，手里提着个黑色的皮箱，衣服是崭新的，皮箱却已很破旧。

　　他的人很高，腿更长，皮肤是淡黄色的，黄得很奇怪，仿佛终年不见阳光，又仿佛常常都在生病。

　　但他的一双眸子却很亮，和他的脸完全不相称，就好像老天特地借了别人的一双眼睛，嵌在他脸上。

　　胡铁花笑了。

　　若是别人在后面盯他们的梢，他早就火了，但他对这人本来就没有恶感，此刻远远就含笑招呼着道：“同船共渡，已是有缘，我们能在一个池子里洗澡，更有缘了，为何不过来大家聊聊。”

　　这人也笑了。

　　他距离胡铁花他们本来还很远，看来走得也不太快，但一眨眼间，就已走近了三四丈，再一眨眼，就已到了他们面前。

　　楚留香脱口赞道：“好轻功！”

　　这人笑了笑，道：“轻功再好，又怎能比得上楚香帅？”

　　楚留香含笑道：“阁下认得我，我却不认得阁下，这岂非有点不公平？”

　　这人微微一笑道：“我的名字说出来，两位也绝不会知道。”

　　楚留香道：“阁下忒谦了。”

　　胡铁花已沉下了脸，道：“这倒也不是忒谦，只不过是不愿和我们交朋友而已。”

　　这人抢着道：“我绝非故意谦虚，更不是不愿和两位交朋友，只不过……”

　　他笑了笑，接着道：“在下姓勾，名子长，两位可听过么？”

　　楚留香和胡铁花都怔住了。

　　“勾子长。”

　　这名字实在奇怪得很，无论谁只要听过一次，就很难忘记，他们非但没听过这名字，简直连这姓都很少听到。

　　勾子长笑道：“两位现在总该知道，我是不是故意作状了。”

　　他接着又道：“其实我这人从来也不知道‘谦虚’两字，以我的武功，在江湖中本该已很有名才是，只不过，我根本就未曾在江湖走动过，两位自然不会听过我的名字。”