二十四号说：“这块金子不但成色极纯，而且金质极好，一般市面上是绝对买不到的。只不过一个人如果死了，黄金对他又有什么用？”

　　他嘴里虽然这么说，还是将黄金藏入怀里，忽然又说：“我还要求你一件事。”

　　“什么事？”

　　二十四号淡淡的说：“如果我死了，求你千万不要为我洗手上香，因为你已经付出了代价。”

　　这句话他好像还没有说完，可是他已经转身走入了那条阴森黑暗的通道。

　　他的背影看起来远比他的正面挺拔得多，但是也很快就已消失在黑暗中。

　　他是不是也会同样一去不返？

　　齐小燕看着他，直到他的背影完全消失在黑暗中，才轻轻叹了口气。

　　“这个人真是个怪人。”

　　“哦？”

　　“他好像已经明白这一去非死不可，而且也明明知道一个人死了之后，成分再纯的黄金对他都没有用了。”

　　齐小燕说：“但他却偏偏还是要先收下你这块黄金，他这是为了什么？”

　　“这是为了他的原则。”

　　“原则？”

　　“原则就是规矩。”

　　吕三说：“他自知必死也要去做这件事。既然要去做就得先收下这块黄金，因为这是他的规矩。”

　　他的声音里绝没有丝毫讥诮之意：“一个有原则的人，规矩是绝不可破的。不管他是死是活都一样。”

　　他说得很严肃，甚至还带着三分尊敬。

　　齐小燕却问他：“你觉得这种人是笨？还是聪明？”

　　“我不知道。”

　　吕三说：“我只知道现在这种人已经越来越少了。”

　　“你是否很喜欢这种人？”

　　“是的。”

　　“那么你为什么还要他去送死？”

　　“你怎么知道他是去送死？”

　　吕三反问：“你怎么知道死的不是我要他去杀的那个人？”

　　他盯着齐小燕：“莫非你已经知道我要他杀的是谁？”

　　齐小燕不说话了。

　　在这段时间里，她沉默得就像是那条阴森黑暗的通道一样。

　　通道仍然听不到一点声音，看不见一点动静。

　　二十四号也没有回来，过了很久很久很久都没有回来。

　　吕三忽然说：“我们好像应该吃饭了。”

　　“吃饭？”

　　齐小燕好像很惊讶：“你要吃饭？”

　　“吃饭并不是件怪事，每个人都要吃饭的。”

　　吕三说：“应该吃饭的时候就要吃饭，不管事情怎么样发展都要吃饭。”

　　“这就是你的原则？”

　　“是的。”

　　酒是用金樽盛来的，斟在金杯里。

　　从波斯来的葡萄美酒斟在金杯里，虽然发不出琥珀光，却仍然有一种淡淡的郁金香气，而且别有一种情趣。

　　——有谁能说富贵不是一种情趣？

　　菜肴装在纯金的器皿里。

　　极精美的手工器皿，极精美的烹饪。

　　也许还不仅是“精美”而已，而是“完美”。

　　吕三在饮食时的风度也优雅得几乎达到“完美”。

　　能够和他这样的人共享一顿精美的晚餐，应该是件很愉快的事。

　　齐小燕却连一点胃口都没有。

　　她并不是在为二十四号担心。

　　她不是为二十四号要去杀的那个人担心。

　　她只是觉得在别人去杀人的时候，还能够坐下来享受佳肴美酒，实在是件不可思议的事。

　　阴森黑暗的通道里，仍然全无动静。

　　吕三终于结束了他的晚餐，在一个金盆里洗了洗手。

　　金盆里装的不是水，而是清茶。

　　吕三解释：“今天我们吃了虾和蟹，只有自己亲手剥虾和蟹，才能真正领略到吃虾和蟹的乐趣。”

　　他说：“只有用清茶洗手，才能洗掉手上的腥气。”

　　齐小燕忽然问：“杀人呢？”

　　“杀人？”

　　吕三显然还没有了解这句话的意思。

　　齐小燕说：“杀人是不是也跟吃虾和蟹一样？也要自己亲手去杀，才能领略到其中的乐趣？”

　　这句话问得很绝，吕三回答得也很妙。

　　吕三说：“那就得看了。”

　　齐小燕说：“看什么？”

　　“看你要杀的是什么人？”

　　吕三说：“有些人你不妨要别人去杀，有些人却一定非要自己亲手去杀不可。”

　　“杀完了之后呢？”

　　齐小燕又问：“如果你亲手去杀，杀完了之后要用什么才能洗掉你手上的血腥气？”

　　没有人能回答这问题，也没有人愿意回答。

　　吕三用一块纯洁的白巾擦干了手，慢慢的站起来，也走入了那条阴森的通道。

　　他没有招呼齐小燕。

　　因为他知道齐小燕一定也会跟他一起进去的。

　　通道里究竟发生过什么事？

　　通道的入口门户，建造得就像是一个长形的米斗。

　　越到底端越小。到了真正的入口处，已经收缩成一个两尺见方的洞。

　　像齐小燕这种身材的人，要钻进去都不太容易。

　　所以外面的灯光虽然辉煌明亮，却根本照不进这条通道里。

　　一走进去就什么都看不见了，甚至连自己的手指都看不见了。

　　——吕三为什么要把这条通道建造得如此神秘？

　　吕三已经隐没在黑暗里。

　　齐小燕正想摸索着往前走。

　　忽然听见他的声音：“你最好不要一直再往前走。”

　　齐小燕问：“为什么？”

　　“因为这条通道不是直的。”

　　吕三说：“这条通道一共有三十三曲。如果你一直往前走，一定会碰到墙上，碰扁你的鼻子。”

　　他淡淡的接着说：“我知道你也许不信。从外面看，这条通道确实是笔直通到底的，如果你不信，不妨试一试。”

　　齐小燕没有试。

　　因为她知道黑暗总是会让人造成很多错觉。

　　会让人认为“直”是“曲”，“曲”是“直”。

　　会让人曲直不分，会让人碰扁鼻子。

　　她虽然年轻，可是她也知道这世界上还有更多别的事也和黑暗一样。

　　是会让人造成错觉，让人不分曲直。