俾斯麦出席柏林会议

1884年11月15日，法国、比利时和葡萄牙为争夺刚果河(今扎伊尔河)流域发生矛盾，英国支持葡萄牙的要求，但德国、法国予以反对。为调解列强在非洲中部争执的矛盾，德国首相俾斯麦提议召开一个国际会议。当年11月15日，德国、法国、英国、比利时、葡萄牙、俄国、美国等15个国家在德国柏林召开会议。会上，德、法、美等国为遏止操纵葡萄牙的英国在非洲中部取得霸权，宁可让国力较弱的比利时在刚果占有优势，从而比利时国王利奥波德二世得以个人名义领有“刚果自由邦”，其范围是刚果河盆地(今属扎伊尔)，葡萄牙被迫放弃除卡宾达飞地以外的刚果河河口北岸。会议最后通过了《关于非洲的总议定书》。《议定书》共5章38条，其主要内容是：划定“刚果自由邦”与法属、葡属殖民地的边界；宣布在该地区贸易自由；刚果河与尼日尔河自由通航；禁止买卖奴隶；任何国家以后凡在非洲取得新领土都必须是“实际有效”的占领并通告《议定书》各签字国；英国和法国应分别“保证”尼日尔河下游和上游的航行自由等。通过这次会议，西方列强确定了在非洲拓展殖民地的共同准则，划分了各自在非洲中部的势力范围，从而开始了瓜分非洲的高潮。会议于1885年2月26日结束。

评论：落后就没有发言权。