1921年6月2日，赵元任和杨步伟举行新式结婚。赵杨相识于1920年9月，赵任清华大学教授，薪水很可观，杨任森仁医院院长，收入也较高，按旧婚姻传统，二人可以把婚事办得非常体面，但他们除了租一间房屋外，一概从简。除了选两人证婚外，亲戚朋友不请，也不收礼。赵发出结婚通知书：“赵元任博士和杨步伟女士恭敬地对朋友们和亲戚们送呈这件临时的通知书，告诉诸位，他们两个在这信未到之先，已经在民国十年6月1日下午3点钟东经120度平均太阳标准时，在北京自主结婚。告诉诸位，他们结婚的证婚人：胡适之博士，朱徵女医士。告诉诸位，因为要破除近来新旧界中俗陋的虚文和无为的繁费的习气，所以除底下两个例外，贺礼一概不收，例外一，抽象的好意，例如表示于书信、诗文，或音乐等，由送礼者自创的非物质的贺礼。例外二，或由各位用自己的名义捐款给中国科学社……”。