1997年6月2日上午，清华大学高等研究中心成立大会暨21世纪基础科学展望研讨会在清华揣学召开。国务院副总理李岚清到会祝贺并讲话。

李岚清在讲话中说，我国提出了“科教兴国”的战略方针，经济建设要转到依靠科技进步和提高劳动者的轨道上来。基础研究是产生知识的重要源泉，它的突破性进展将对新技术的形成产生革命性的影响。基础研究的人才和成果是国家综合实力和社会文明进步的重要标志之一。只有拥有并保持基础研究的高水平，才有持久的力量去参与国际经济和科技的竞争。

李岚清强调，我们必须充分重视基础研究对未来经济和社会发展的巨大影响，加强对基础研究的支持和引导。要集中优势力量，保证重点；要充分发挥科学家的作用，调动老、中、青科技人才的积极性；要加强研究基地的建设，创造先进的研究条件和宽松的学术环境；要大力开展国家交流和合作，在科学研究的国际环境中培养和造就高水平的人才。

李岚清称赞清华大学成立高等研究中心“非常有意义、有远见”。交流和合作，在科学研究的国际环境中培养和造就高水平的人才。李岚清称赞清华大学成立高等研究中心“非常有意义、有远见”。

国务委员宋健，全国政协副主席朱光亚，中国科学院院长周光召等，与来自美国、日本的3位诺贝尔奖获得者，近50名中国科学院、工程院院士以及清华大学师生代表共400多人出席大会。清华大学校长、中科院院士王大中在会上表示，这个高等研究中心要努力发展成为具有国际水平的基础科学基地，同时积极推动基础科学与其它相关学科的交叉、渗透，促进清华大学整体学术水平的提高。成立大会上，著名物理学家、诺贝尔奖获得者杨振宁教授、物理学家聂华桐教授，分别从王大中手中接过了研究中心名誉主任、主任的聘书。在随后进行的“21世纪基础科学的展望研讨会”上，杨振宁和两位美国国家科学院院士斯坦福大学物理教授朱棣文、伯克利加州大学物理教授沈元壤作了精彩的学术报告。