1997年2月16日，著名的实验物理学家、中国科学院外籍院士、美国哥伦比亚大学美籍华裔教授吴健雄女士1997年2月16日因再次中风不幸去世，享年85岁。

吴健雄1912年5月31日生于中国江苏省太仓县浏河镇，1936年赴美国留学，1940年获美国加利福尼亚大学博士学位，之后又获美国普林斯顿、耶鲁和哈佛等著名高等学府的理学博士学位。她长期从事科学试验，研究原子物理学，取得了卓越的成就。她曾参与曼哈顿计划与“原子弹之父”奥卡海默共事，1956年她率先以一个相当精确而困难的实验，证实了杨振宁与李政道提出的理论假设，使杨、李成为头两个荣获诺贝尔奖的中国人，她打破普林斯顿大学百年传统而成为首位获得荣誉博士学位，也是美国物理学会有史以来的第一位女性会长。她获得了除诺贝尔奖以外的几乎所有大奖，是诸多诺贝尔奖得主推崇的传奇人物，她先后获得16个荣誉博士学位。

吴健雄生前关心中国科技事业的发展。她从1973年起多次到中国探亲和讲学，1982年应聘为北京大学、南京大学的名誉教授，1992年在东南大学建立了吴健雄实验室。1994年当选为中国科学院首批外籍院士。遵照她本人生前的愿望，吴教授的骨灰将安放到她的故乡中国江苏太仓浏河镇。

邓小平接见吴健雄夫妇