1987年10月8日，英国有名的商人杰克·莱昂斯爵士在他伦敦家中被捕，罪名是从吉尼斯集团非法获得300万英镑的巨额赃款。10月13日，英国第二大私营公司赫伦集团老板、百万富翁杰拉尔德·隆森在伦敦被捕，罪名也是从吉尼斯集团非法获得600万英镑的巨额赃款。同一天，前吉尼斯集团董事长兼总经理欧内斯特·桑德斯在伦敦一家法院被指控犯有37件罪行，包括从吉尼斯集团窃取巨额赃款2000万英镑。桑德斯已于1987年5月被捕，原先对他的指控是犯有编造假账、销毁罪证罪。10月初，伦敦股票市场经纪安东尼·帕内斯在美国西部城市洛杉矶刚下飞机就被警察逮捕，锒铛入狱，罪名是为吉尼斯公司制造价值550万英镑的假发票。他将从美国引渡回英国受审。迄今为止，与1987年早些时候揭露的这桩丑闻有牵连的有10多家设在英国、美国、瑞士、荷兰和奥地利等国的公司和银行，卷进去的金融和工商界“大人物”不下几十人。1986年以来，伦敦金融城兼并风盛行。其中最大的一场兼并是，以酿造啤酒闻名全世界的吉尼斯集团1986年击败了它的强劲对手阿盖尔超级市场集团，以27亿英镑的巨款吞并了英国最大的苏格兰威士忌厂家英国造酒公司。正是这场“本世纪来最大的兼并”造成了英国“本世纪最大的经济丑闻”。

随着“吉尼斯兼并丑闻”的暴露，加之吉尼斯前财务司长奥利弗·鲁等人的揭发交代和警察当局的侦破，现在事情的真相越来越明朗了。

原来，以桑德斯为首的吉尼斯集团负责人在这场兼并战中采用了如下非法手段：一是搞“局内人交易”，即通过官方机构向掌握竞争对手内部要害机密的知情者重金收买情报；二是暗中动用自己的巨额资金，假借别的企业之手收购自己的股票；三是与有关大公司、大商人串通一气，操纵股票价格，例如，杰克·莱昂斯爵士就因其“宝贵的咨询服务”而获得吉尼斯集团的巨额“好处费”300万英镑；隆森则与桑德斯沆瀣一气，认购吉尼斯股票2500万英镑，他因此而获得吉尼斯集团的“好处费”580万英镑。在吉尼斯集团与阿盖尔集团最后决战的30天里，尽管阿盖尔股票升值12．8％，但吉尼斯股票却出人意料地猛升26％。据此间报纸报道，桑德斯还向美国、瑞士、奥地利、荷兰等公司和银行支付了总共近2000万英镑，以示酬谢。事情败露后，桑德斯等人还伪造账目、销毁罪证，企图蒙混过关。