目击者称，中午时分，一名男子驾着小型卡车，闯碎一家小餐馆的玻璃门窗，用半自动手枪向正在用餐的顾客扫射，酿成一场恶性流血事件。警方称，行凶者事后在餐馆厕所开枪自杀，行凶动机不明。凶手名叫乔治·亨纳德，35岁，曾为货轮海员，现失业。

这是美国历史上一次死亡人数最多的枪杀案之一，小镇的枪声震惊全国。

事发第二天，正值众院辩论反犯罪法案，其中一项条款正巧同枪支控制有关。该条款规定，禁止出售并拥有13种“袭击型枪械”以及像凶手使用的那种“装弹量超过7发的弹盒”。但在辩论时，持对立主张的两派议员们却对是否禁止私人拥有杀伤力强的半自动枪支争论不休。反对枪支管制的议员认为，此项条款毫无意义，防止不了凶杀案件的发生，他们指责另一方侵犯个人“携带枪支的权利”。主张枪支管制的议员则反斥前者纵容贩毒者和其他罪犯，“把城市街道变成了危险地带”。

面对刚刚发生的枪杀案，来自得克萨斯州的议员切特·爱德华兹改变原来立场转而支持枪支管制，他向同事们呼吁：不要再让我们地区昨天发生的惨案明天在你们那里重演。他要求议员们投票赞成枪支管制，使其他人免遭毒手。

然而，众院仍以247票对177票的多数把禁止私人拥有半自动袭击枪支的条款否决掉了。美国国会关于枪支控制的辩论出现这样的结局已非首次，主要原因是势力强大的反对枪支控制的院外集团“全国来福枪协会”在从中阻挠，而这一集团中不乏美国政界要人。

“制止枪械暴力联盟”的人士愤愤地说，这是一次不光彩的投票。人们很难想象议员们居然对街头被枪杀的无辜受害者如此麻木不仁。

枪支在美国社会泛滥远远超过其他西方国家，它与导致犯罪的其他社会问题结合在一起，造成了许多城镇凶杀案件不断上升，像10月16日那种恶性流血事件也屡屡发生。美国一家电视台把这种现象称为“美国现象”。看来，这一社会问题很难找到解决的办法。