范美忠，男，四川隆昌人，1997年毕业于北京大学历史系，曾在四川自贡蜀光中学当教师，后因课堂言论辞职，转至深圳、广州、重庆、北京、杭州、成都等城市从事教育或媒体工作。后供职于四川都江堰市光亚学校。2008年5月12日汶川大地震发生时，正在课堂讲课的范美忠先于学生逃生，并因此被学校开除。5月22日在天涯上发帖《那一刻地动山摇——“5·12”汶川地震亲历记》一文，细致地描述自己在地震时所做的一切以及过后的心路历程，掀起轩然大波，被网友讥讽为“范跑跑”，并引发了一场关于“师德”的讨论。

据描述，地震发生时，范美忠当时正在四川都江堰光亚学校上语文课，课桌晃动了一下，但范根据对地震的一些经验，认为是轻微地震，因此叫学生不要慌。但话还没完，教学楼猛烈地震动起来。他瞬间反应过来——大地震!然后猛然向楼梯冲过去。后来，范美忠发现自己是第一个到达足球场的人，等了好一会才见学生陆续来到操场，随后他立刻参与组织了被疏散的学生，并没有离开学校。

汶川地震发生不久，都江堰光亚中学教师范美忠网上发文，自述地震发生时，自己抛下学生，第一时间跑出教室，他辩解称———“我从来不是一个勇于献身的人，只关心自己的生命，你们不知道吗?上次半夜火灾的时候我也逃得很快!”“在这种生死抉择的瞬间，只有为了我的女儿我才可能考虑牺牲自我，其他的人，哪怕是我的母亲，在这种情况下我也不会管的”……范的言论引发网友强烈声讨，并被称为“落跑老师”、“范跑跑”。

6月7日，“范跑跑事件”发生戏剧性转折。在凤凰卫视，范美忠与嘉宾郭松民展开辩论，郭用“无耻”、“畜牲”、“杂种”之类的字眼对范美忠进行辱骂，情绪异常激动，中途一度愤怒离场，事后被网友冠以“郭跳跳”、“郭道德”之类的绰号。

在此事件上，人们并未对“范跑跑”的行动嗤之以鼻，有人认为其行动可以被理解，更多的人批判的是事后的言论，他没有表示出一丝歉意，反而理直气壮。

事件发生后，范美忠被光亚学校停职。校长卿光亚承认范美忠工作努力，与学生关系融洽，学生对其独特的教育理念和方法评价很高。6月6日，范美忠在北京接受媒体访谈时首次公开向公众道歉， 但继续坚持自己的基本立场。对于范美忠的逃跑行为，校长卿光亚表示没有问题，有问题的只是范美忠在震后10天发表的感想言论，但校方不会开除“因言获罪” 的人。

6月中，网络上出现消息称，中华人民共和国教育部吊销了范美忠的教师资格证，光亚学校无法再聘用他。范美忠表示这种做法违背《中华人民共和国教师法》，等他拿到文件，明确发文单位后，会请律师提出诉讼。范美忠表示，中国有太多公民对行政部门滥用权力不加抵抗，但他会不惜一切代价，捍卫自己的权利。

但教育部新闻发言人又于6月16日否认了教育部官方指令解聘范美忠的说法，表示解聘是由范美忠所在学校自主决定的。卿光亚校长对此未发表评论，只表明是都江堰教育局领导亲自来学校传达的取消范美忠教师资格的通知。

在采访中，范美忠曾表示自己“一直就没有中国教师资格证”。他进一步抨击中国的教育体制，称参加类似的教师资格考试是对其的侮辱。

6月25日，中华人民共和国教育部公布了新修订的《中小学教师职业道德规范》范本并征求意见。内容中第三条“热爱学生”一栏中加入了“保护学生安全”一文。部分舆论认为此一修订是为了回应范美忠事件而做的。

“范跑跑”应该成为中国精英的一面镜子。一段时间以来，中国精英和大众之间的对立情绪日益严重，这让精英们很不爽，纷纷指责大众有“反智”、“仇富”、“仇官”情绪，是“民粹主义”在作祟等等。但精英们其实应该认真想一想，自己是不是像“范跑跑”那样，在每一个关键时刻，都考虑自己太多了，考虑大众太少了?是不是利用自己的优势地位攫取了太多本属于大众的利益?如果“范跑跑”的故事和遭遇能够使中国的精英真正有所反思，那就真的坏事变成好事了。