1950年4月14日，中央军委海军领导机构成立。此前，1949年1月，毛泽东在一次中央政治局的会议上曾提出：我们要组建一支海军。同年3月，在给“重庆号”起义官兵的复电中又指出，除了陆军，我们还必须建设自己的空军和海军。1949年4月23日，中国人民的第一支海军部队——华东军区海军在战火中诞生了，张爱萍任司令员兼政委。继华东军区海军成立以后，在不到一年时间里，在沿海北部和南部地区，又先后组建了海军部队（后来分别改为南海舰队、东海舰队和北海舰队）。

为了集中的统一领导海军，有计划地进行海军的全面建设，1950年4月14日，中央军委海军领导机构在北京成立，肖劲光任司令员。从此，海军正式成为中国人民解放军的一个军种。由于当时条件艰苦，海军机构没有房子，面对这种情况毛泽东主席说了六个字——“自己盖，我批钱”。房子盖好后，毛主席又亲临视察。

人民海军从诞生那天起，就配合陆军、空军和民兵投入了解放我国沿海岛屿的战斗，以清朝时期和国民党时期留下的破烂水面舰艇、木壳小炮艇为主的“舰队”，解放了沿海岛屿，显示了人民海军的威力，美帝国主义和蒋介石集团妄图把人民海军扼杀在摇篮里，先是出动飞机轮番追逐轰炸停泊在长江内的舰艇，继而又在长江口等沿海港湾布雷，实行封锁。然而，人民海军没有被扼杀，他们冲破封锁，在战斗中越来越强大。目前，海军是人民解放军中以舰艇部队和海军航空兵为主体，担负海上作战任务的军种。是海上作战的主力。是在人民解放军陆军的基础上组建起来的。它先从华东地区开始，尔后向华南、华北发展，即东海、南海、北海三支舰队。它主要由潜艇部队、水面舰艇部队、海军航空兵、海军岸防兵、海军陆战队等兵种组成。海军编制序列为军种总部、舰队、海军基地（军级）、水警区（师级）、舰艇支队（师级）、舰艇大队（团级）、舰艇中队（营级）。

附：中国人民解放军海军历任司令员和政委名单

司令员：萧劲光　叶飞　刘华清　张连忠　石云生

政治委员：苏振华　王宏坤　李作鹏　苏振华　杜义德　叶飞　李耀文　魏金山　周坤仁　杨怀庆