蒲安臣生于1820年，是美国著名的律师、政治家和外交家，也是著名的废奴主义者。1856年6月2日发表的著名演说《马萨诸塞州的抗辩》后来成为美国解放黑奴运动的重要文献。

1860年，蒲安臣全力协助林肯竞选总统，结果自己丢了议员席位。为感谢助选之功，林肯于当选总统的第二年任命他为美国驻奥地利公使。但奥地利政府以蒲安臣曾经发表过支持匈牙利革命领袖的演说为名宣布其不受欢迎，于是，林肯重新任命蒲安臣为驻华公使。 

《中美续增条约》美国卸任驻华公使蒲安臣代表清政府与美国订立的条约。又称《蒲安臣条约》，《中美天津条约续增条款》。蒲安臣1861～1867年(咸丰十一年至同治六年) 任美国驻华公使，任内曾调停中外交涉事项，颇得清政府信任，成为当时第一个对清政府具有重大政治影响的外国公使。1868年任满归国，清政府委托他访问欧美国家，疏通关系。 

1878年2月25日，清政府派遣的中国出使团由蒲安臣率领从上海乘轮船出发，经日本横滨赴美，于4月1日抵旧金山，5月1日赴巴拿马，5月23日抵纽约，6月6日，蒲安臣及使团成员会见美总统。

1878年7月28日蒲安臣擅自越权代表中国政府与美国务卿西华德签订该约，条约在表面上互相平等，实际上“平等”、“自主”的言词下，使美国掠夺华工及在中国设立学堂合法化，这是国际外交史上的奇闻。 

主要内容为： ①两国人民可随时自由往来、游历、贸易或久居。这一规定为美国在中国扩大招募华工提供了合法根据。②两国人民均可入对方官学，并受优惠待遇；双方得在对方设立学堂。这一规定为美国传教士在中国开办学校和中国派遣留学生赴美学习提供了法律根据。③两国侨民不得因宗教信仰的不同而受到歧视。这一规定为使清政府承担镇压中国人民反洋教斗争的义务，以扩大美国在华传教。1869年11月23日，中美双方在北京交换了条约批准书。 

评论：大清朝签了不少丧权辱国的条约。