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　　涛贝勒把他扶起，道：“徐太傅当年劝袁世凯不要妄自称帝，要还政于清，大家都知道的。至于有种种意想不到的事，也不是太傅所能左右的，太傅若要自责，则令我们不安了。”
　　三人在客厅坐下，世续道：“大哥，你我和袁世凯都是曾结为义兄弟的，如今看来，还是忠义之人常在啊。”
　　“慰亭那里我有责任，我深感羞愧，真不敢面对你们啊。”
　　载涛道：“我刚才说过徐太傅不要自责，就休提旧事了吧。”
　　世续道：“大哥这次出山，有何抱负？”
　　徐世昌慨然道：“慰亭当年扫灭孙文的‘二次革命’是恢复本朝大清的好时机，可惜错过了；后来更不应该搞什么洪宪。张绍轩在丁巳又太卤莽灭裂，不得人心。咱们这次出来，不过是为幼主摄政而已。”
　　载涛道：“太傅之忠心，真是鉴日照月。可是，先太后已有懿旨，与民国有约，皇室也不图什么，仅是遵循而已。”
　　徐世昌道：“周公之心，定会大白于天下。我就写一幅对联，送给世相和贝勒爷吧。”
　　世续来到八仙桌旁，铺开纸挥笔写下一联：
　　捧日立身超世界，拨云屈指数山川
　　世续赞道：“好！好！把我的名子也写进去了，我一定与大哥共勉，实现‘拨云见日’之志。”
　　“大家共勉？”徐太傅郑重地道。
　　世续也郑重地说：“大哥，大家既是同志，也就不分彼此，不说外话了。听说大哥现在手头拮据，我们可以解决一二的。”
　　“我生性简朴，对金钱向来看得低，世兄弟就别为我操这个心了。”
　　载涛道：“若为个人，我们定不会这么做。现在太傅虽为总统提名，但国会那里若不打发，也不能保证就通过了。现在的时势，意外都是存在的。所以我们决定为太傅选举总统筹一笔款子。”
　　世续道：“议长王揖唐已和我说过选举的事。身为议长，他是知道内情的。大哥你就不要推辞了。”
　　“实在惭愧，我……”徐世昌嗫嚅着。
　　“为国家大事，就不必推辞了。”载涛道。
　　世续道：“内务府为大哥准备了三百六十万优字爱国公债券，就拿去做活动经费吧。”
　　“我若不收下，反而会误认为我对本朝不能有所作为——好吧，我写个字据，就借下这笔钱。”
　　世续道：“免了吧，不要节外生枝。你说写字据，若存在我和贝勒府里，这事就成了私事；若存在内务府，恐怕此事要张扬出去。‘大行不顾细谨’，不要写什么字据了。”
　　世续和皇叔载涛走后，王揖唐从里面转出来，道：“大事成了。”
　　徐世昌道：“给议员的礼金，就由议长去办了，拜托你了。”
　　“老师说哪里话，我能有今天议长的位子，还不是靠老师您的提携？今天为您办这点小事，若办不好，不是辜负老师的栽培了吗。”
　　徐世昌道：“你可以向他们说明，大总统可以对他们委以顾问、谘议，干薪可以定在千把元。”
　　王揖唐议长召集参众两院联合选举委员会于1918年9月4日投票选举总统。选举前，王揖唐议长除在背地里赠以重金外，又预发了一笔出席费，同时送发由徐世昌题名的照片。选举开始了，到会议员436人，徐世昌总统得425票，顺利当选。
　　1918年10月10日，徐世昌正式就任大总统。刚一就任，就宣称他不能进占“本朝”的中南海。有记者问：“何为‘本朝’？”大总统答：“大清。”
　　不久，又做了几件让世人侧目的几件大事：赥免张勋，他可以在北京不受干涉地活动和居住；提倡读经、尊孔，举行郊天大礼；安排毓郎——前清军咨府大臣——做了议员，授载涛为“将军”。
　　徐世昌做了总统，最高兴的是紫禁城里的人们，满清宗室遗臣和前清余孽，普天下的人都知道徐世昌是主张复辟的，报纸上也连篇累牍地登徐世昌和前清的关系，登徐世昌如何如何地准备复辟。本来，宫廷中最不太喜欢报纸的，现在却一反常态，连最保守的内务府，四位太妃也订了报纸。他们每天都在报上寻索着徐世昌准备复辟的那些令人振奋的消息。紫禁城和各王公的府上，天天有如过大年一样高兴。
　　端康瑾太妃斜躺在软榻上，二首领穆海臣在给她梳着头，大首领刘承平则为她读着报纸。
　　穆海臣道：“老主子，王子安到什么地方去了，怎么今天让奴才梳头？”
　　王子安是端康的贴身太监，俗称“梳头太监”，平时起居梳头等事，多是王子安去做。
　　“忘了给穆老爷说了，”刘承平道，“我安排他到万岁爷宫中去站班了。”
　　穆海臣道：“应该这样，主子对老爷子也该管严一点，说不定哪天就复了位，天子也应有个天子的风范。奴才看万岁爷有点太随便了。”
　　刘承平道：“所以主子才让我把王子安调过去站班。”
　　“有什么好新闻吗？”端康太妃道。
　　“哟，只顾说话，忘了给主子念报了。”刘承平拿着报纸，搜寻了一会儿，道，“有，有，天天都有。这不是，有一段，我念给主子听听，‘如今乡下若是见到有知识的人或从城里来的人，总是问：如今是谁在龙廷哪？听说刚选上的大总统没有进衙门，留着让宣统皇上去住，这是真的吗？’主子听听，这是人心思旧啊。”
　　瑾太妃终于心满意足。
　　“老爷子呐……”，突然，一个小孩哭喊着跑进来。
　　端康太妃立时坐起来，一点也不显得臃肿，道：“小七儿你怎么了。”
　　小七儿已跑到她的跟前，端康一看，疼得她掉下泪了：“小七儿哎，我的小乖乖，是谁这样手狠呀，打得你鼻清脸肿的？”她把小七抱进怀里：“告诉我，是谁欺负你的？”
　　“老爷子，我忘了是谁了。”
　　“哪个宫的？”
　　“奴才也不记得了。”
　　“哎哟，小七儿，那些该杀了，我要查到了，定饶不了他！”
　　小七儿是个七八岁的太监，端康太妃视他为心头肉。
　　刘承平道：“主子，奴才看，准是其他主子宫里的，别的人，敢吗？”
　　穆海臣道：“奴才也是这样看。”
　　刘承平道：“主子，那几个主子对咱可没有什么好心哪，特别是瑜主子，对万岁爷用尽了心思，连对万岁爷宫中的总管和首领，也是笼络的，也不怕失了体统，丢了体面。看他们的首领和万岁爷宫中的总管、首领的那种热乎劲，真让人恶心哪。”
　　穆海臣道：“是啊，这后宫的主管交给了咱主子，她们不服呀。主子您也得提防着，万岁爷重登大宝是咱们来不及反应的事，若事先不准备着，万岁爷复位后，后宫的太后是没准儿的事。”
　　端康太妃被他两个左一句右一句说得气忿难当，怀里的小七儿还在抽泣，于是她恨恨地道：“咱娘们儿也不是好惹的，我现在是后宫的主儿，封印俱在的，她们，哼！别想！”
　　正说着，王久安来了，“回主子，奴才回来了。”
　　“皇帝还用心读书吧？”端康问。
　　“万岁爷今天骑了一整天车，叫什么‘自行车’、‘脚踏车’，万岁爷迷上了。”
　　“你下去吧。”端康对王久安道。
　　不一会儿，溥仪来了。
　　“皇额娘吉祥。”皇上道。
　　“我很好。皇帝，今天学的什么？”
　　“我今天身子有点不适，放了假。”
　　端康脸一寒，道：“你的头上明明冒着汗，脸色潮红，分明是说假话，什么身体不适？”
　　溥仪心里凉了半截，只顾看着脚尖，不敢抬头。
　　“到底干什么去了？”
　　“皇额娘，皇儿骑自行车来着。”
　　“你是皇帝，骑那洋车有什么用？皇帝不用心治国的学问，倒去学那洋玩艺，对得起祖宗吗？你已经不小了，居然还说谎，这是皇帝应做的吗？”
　　“皇额娘，我错了。”
　　端康道：“把张谦和、阮进寿叫来。”
　　不一会儿，张谦和、阮进寿来到永和宫，跪在太妃面前，端康狠狠地训了他们一顿。最后说：“若以后再发现你们怂恿皇帝不用心读书，导他学坏，打断你们的狗腿。”
　　溥仪被端康一顿训斥，内心愤懑不已，怏怏地回到长春宫。
　　第二天，溥仪刚到毓庆宫没有多久，端康大妃和王爷、世续来到书房。太后传令几位师傅都过来，于是几位师傅从别的房间来到彻书房。溥仪请太妃坐下，太妃道：“我不坐了，今天我是来看你养的那些蚯蚓和蛐蛐的。”
　　几位师傅和伴读的学生头嗡地一下全吃了一惊。
　　端康道：“都到院子里去。”
　　于是众人都随太妃到了院子中，世续已派人把那些盆盆缶缶花瓶罐子集中到院子的空地上。
　　太妃道：“虽然这都是皇帝宫中的太监导皇帝学坏，可师傅为什么也不问？”
　　陈宝琛道：“臣愿受罚。不过此事臣曾向太妃、王爷和内务府都说过。”
　　太妃道：“是说过，所以来了伴读的。但皇帝继续养，为何不阻谏？”
　　陈宝琛道：“臣疏于督导，请太妃治罪。”说罢跪了下去。
　　“起来吧，此事你们做师傅的虽有责任，但拘于君臣之礼，不好过问，引以为诫就是了。你起来吧。”
　　“谢太妃。”陈宝琛退过一旁。
　　端康太妃道：“不过，张谦和与阮进寿不可饶恕，就扣去你们二个月的俸银。”
　　“谢主子赐。”张阮二人跪地谢恩。
　　“把皇帝的两个御前太监各打二十板子，敬事房去做吧。”
　　“嗻。”敬事房的太监把溥仪的两个御前小太监拖了出去。
　　端康转向载沣道：“醇亲王看那些盆击花瓶怎么办？”
　　“全全凭凭主子处理。”
　　“砸了！”太妃大声命令道，“把那贵重的花瓶留着。”
　　“嗻。”
　　顿时，院子里砰砰啪啪，那棍子如同砸在溥仪的身上，他看那柔弱的蚯蚓有的被打烂，有的被踩断，伤心已极，涕泪横流。
　　溥杰和毓崇受到了载沣和溥伦的严厉训斥。
　　紫禁城内又少了少年天子的欢声笑语，他总是神情忧郁。在毓庆宫书房中虽然没有了平时挤眉弄眼的小动作，但那呆滞的神情，书房中凝固的表情、凝固的空气，更让人仍感到窒闷。
　　这样过了一些日子。有一天太极殿的刘得顺见了溥仪，道：“我师傅是伺候醇王府五爷的，据师傅说，五爷前面的几位爷因老福晋疼孩子，把他们给耽误了。其中四爷在五岁的时候，老福晋信养生之道，总不给孩子吃饱，一只虾也要分三段吃，结果四爷因营养不良而仙升了。到了五爷，饮食上好些了，但管教却更严了。五爷的口吃结巴，就是惊吓不敢说话养成了习惯。五爷平时不敢多说一句话，不敢多走一步路，就是笑出来，也受训斥。奴才的师傅说，老福晋好训斥五爷：‘笑什么？没个规矩。’奴才自幼在醇王府，六爷七爷也是这样长大的。奴才又侍候过溥二爷，福晋管溥二爷更是严得出名，他在毓庆宫伴读，回家后，王府的师傅和福晋对二爷的学业又是一番训导。奴才说这些话，是劝老爷子不要把许多的事放在心上，过几年长大了，也就好了。”
　　溥仪道：“她若是像福晋对溥杰弟那样，我也没有什么说的。只是她太专横了，我动辄得咎，对我远不如对小七儿。”
　　刘得顺道：“宫中和宫外，都以为复辟在望，对老爷子各有所图，奴才说句不知天高地厚的话，他们都是在为自己呢。”
　　见有人过来了，刘得顺忙收住话，道：“老爷子，快活些，再寻些乐子。”便转身走了。
　　李长安走来，道：“老爷子，别整天苦闷闷的，有啥呀，就像刘首领说的，快活些。”
　　溥仪对李长安只是苦笑了一下，道：“让嬷嬷来。我和她散会步儿。”
　　“嗻。”
　　溥仪和王二嫫二人慢慢地走着，不知不觉来到慈宁花园。柳叶已经落尽，池水倒更清澈，柳枝便在池水中画出自己疏朗有致的影子。
　　“嬷嬷，你想家中的女儿吗？”
　　“怎么不想？”
　　“她若是整日在你身边，你会怎么做？”
　　王焦氏道：“不时地抱她，给她烙饼吃，烧绿豆稀饭喝。”
　　“别的呢？”
　　“别的还有什么，随她吧。”
　　“不让她念书吗？”
　　王二嫫笑道：“别说是女孩儿家，就是男孩子，在我们家，也很难能读书的。”
　　“想读书吗？”
　　“做梦都想。”
　　“读书为啥？”
　　王焦氏道：“读书了，不是睁眼瞎子，知道的事多。长大了有口饭吃，不受人欺侮。”
　　溥仪道：“我就不知道我为啥读书。虽然太妃、王爷、师傅整日地给我讲为什么读书的道理。”
　　“老爷子，”王焦氏道，“说句不知天高地厚，不该我们奴才说的话，他们都是为自己罢了，他们从来也不问问老爷子你怎么想。”
　　“我真想跑出宫去。”
　　“我虽是奴婢，在宫中这许多年，也学了不少，知道了不少。过去的有本事的皇上，没有一个是整日里只待在宫中的。单从书本上，能知道多少啊。外面的事情，听人家说的，和自己看到的，就是不一样。有些事情，在外肯定不是我仍在宫中听说的那样，我能感觉到的。”
　　神武门内的护军们站长了两排，个个威猛。背上的大刀，寒光闪闪。
　　“这不是万岁爷吗？”一个首领突然认出了只身来到神武门的溥仪。
　　溥仪并不理他，直往大门走去，就要出门了，这时护军卫队首领才明白皇上要干什么。
　　“快关门。”
　　一队兵横在皇上面前，大门关上了。
　　“开门！我要出去！”溥仪吼道。
　　“万岁爷，请回吧，这是不可能的事！”
　　“我要出去！我要出去！”溥仪像荒原中的一头孤狼在仰天长啸！他撕打着护军们，咬着他们，踢着他们，声嘶力竭，这时，内务府官员和万岁宫中的太监才跑来，忙把皇上“请”回养心殿。
　　“敬事房！”
　　“嗻。”
　　溥仪指着扶他回来的太监阮进寿和一个御前太监道：“给我打！”
　　敬事房的太监懵了。
　　“怎么？敢抗旨吗？打！打五十板子！”
　　敬事房太监只有遵命，阮进寿和御前太监被打得皮开肉绽。
　　打完了，溥仪仍然吼叫着，夺过敬事房太监手中的竹鞭，往敬事房太监身上抽去：“打！打！打！”忽而，他又往其他的太监身上打去，“打！打！打！”边吼叫边打，打个不停。
　　四位太妃闻讯都赶来了，端康太妃命令道：
　　“张谦和！”
　　“奴才在！”
　　“带人挟住皇上！”
　　张谦和犹豫了一下。
　　“耳朵聋了吗？”
　　张谦和双腿一跪：“嗻——”随即起身，带着太监把溥仪抱住。
　　“皇帝心里有火，让他去喝一喝败败火吧。”
　　瑨妃还要说话，瑜妃忙示意她不要开口。
　　“嗻！”
　　张谦和应声带几个太监把溥仪捉住，把他挟到毓庆宫里放马桶的一间屋子里，从外面把门锁上。
　　这是皇家对子弟管教的一种方式，隆裕太后在时，对溥仪也使用过一次的，所以这一次端康太妃一说让他败火，他早吓软了，但心头的火气还盛。
　　溥仪被禁闭在黑洞洞的屋子里，心里害怕，心里焦急，心里愤怒，狂喊：“开门！开门！放我出去！放我出去！”嗓子哑了，脚跺麻木了，拳头捶烂了，可是并没有一个理他。在黑洞洞的屋子里，在臭哄哄的马桶堆里，他觉得，他哪里比得上门外院子里的那小蚂蚁呀！
　　好久没有声息了，张谦和报告了太妃，太妃才命他打开门。
　　屋内，溥仪躺在地上，衣服早已撕得破烂不堪，帽子不知扔到哪里去了，头发散乱，他脸色惨白，呼吸微弱，身上湿漉漉的尽是凉汗。
　　张谦和道：“快，快背万岁爷到养心殿，叫太医和朱益藩师傅给老爷子看看有没有问题。”
　　溥仪生病了。
　　按太医和朱益藩师傅合议的药方，张长安在永和宫药房里拿了药。这个药房是原来隆裕太后的，由端康太妃继承了。她听说李长安来取药。道：“我过去看看皇帝去。”
　　端康来到长春宫溥仪仪的卧室。溥仪躺在床上，见太妃来了，忙要起身。
　　“躺着吧，皇帝。”
　　于是溥仪又躺下，道：“谢额娘来探望。”
　　“皇帝好些了吗？出汗了没有？”
　　“刚吃了药，还没出汗呢。”
　　“那我们就走了。”
　　一群太监一出屋，溥仪顿时感到屋子里的空气清新了许多。
　　端康太妃刚走出不久，瑜太妃来了，道：“皇上好些了吗？出汗了没有？”
　　“刚吃了药，还没出汗呢。”
　　“那我们就走了，让皇上出出汗吧——端康也有点过份了，在那屋子里，哪有不着凉的？”说罢走出去。
　　一群太监出去后，溥仪又感到空气一阵清新。
　　没过多久，又是一群太监进来，后面跟着对太妃，空气顿时污浊起来。几分钟后，珣妃刚走，瑨妃又来了。
　　四进四出，气流变了四次。
　　傍晚，卧室里安静了许多，溥仪很疲劳，沉沉地睡去了。不知睡了多久，一睁眼，见嬷嬷王焦氏正在床头看着自己，忙要坐起。
　　“老爷子快躺着吧。”
　　“我感到好多了。”于是还是坐了起来，”二嫫，你哭了。”
　　“都是我说的话害了万岁爷，奴婢对这宫中的规矩、宫中的人，实在不懂，弄不明白。”
　　“就像下棋一样，将帅在宫里，是最没有用的。”
　　“我不会下棋，只是从旁看过，对那棋的走法，奴婢实在也弄不明白。”
　　第二天，溥仪的病就好了。太妃们又来探望。第三天，溥仪休息。第四天，溥仪向太妃们请安。
　　端康道：“皇帝今后可不能再任性儿，要守祖宗定下的规矩。万般皆下品，唯有读书高。就安心在毓庆宫读书吧。”
　　“谢皇额娘教诲。”
　　“回去吧。”
　　溥仪来到太极殿。
　　瑜太妃道：“皇帝的心思要用在学习治国的道理上，恢复祖业就指望皇上哪。”
　　溥仪道：“皇额娘的教导，皇儿牢记心中。”
　　“今后，”瑜太妃爱怜地望着溥仪道，“皇帝可不能在端康太妃面前太任性，就是有她宫里的太监在，也要收敛一下。”
　　溥仪又依次向殉太妃、瑨太妃请安，两位太妃的话是一样的。
　　“皇上的病好了，额娘就放心了，下去吧。”
　　给四位太妃请过安，在回长春宫的路上，二嫫迎面走来：“老爷子，也不能全听主子的话，该活动活动筋骨儿时，也不能闲着。老爷子自幼身体虚弱，老闷着读书，闷在屋里，也不好。奴婢觉得，骑车子倒是很好的，我见到王爷和总管们，会向他们求情，让他们向端康主子请旨的。”
　　溥仪道：“今天皇额娘们没有说什么。”
　　“这就好，”二嫫说，“我还以为主子们又是一番训话呢。”
　　果然，有一天，端康太妃道：“皇帝，你的身体自幼很弱，可以多活动活动的。我也不是说你不能骑那洋车，可不能迷上了，玩物丧志，平时骑骑还是可以的。另外，我宫里及南房子里有太监戏班子，你可以跟他们一起练功的。各宫中也都有武功高强的好手，皇帝也可以跟他们练，强健身体。”
　　车子，溥仪是没有什么心思骑了。可端康太妃给他说的练功，还真的吸引了他。于是他找到那些练功的太监，天天也打起砂袋，玩起吊环来。看着几个和他一样大小的太监能翻出好多又高又飘的跟头，溥仪惊羡不已。溥仪也想学，练功的太监说：“老爷子须先练身子骨儿，身子骨子硬朗了，有了气力才可以。”
　　溥仪渐渐地又有了笑色，又活泼嬉闹起来，这个少年和他的同龄人一样，对不快，是很容易忘记的，但这些不快也很容易沉淀下来。
　　不久，溥仪还真能使出几招，走一趟拳脚。太监们夸：“老爷子天赋资质高，领悟力不是凡人可比的。现在使出的架势、招数，真是虎虎有威。”
　　溥仪听了高兴，就在毓庆宫的跨院里也走出几招，连陈师傅也夸赞：“皇上读书练武，这正是有志天子所为。能复兴的皇帝，哪一个不是文武双全。”
　　师傅们进而又夸赞端康教导得好，这话很快就传到端康的耳朵里，端康很高兴，一天，溥仪放学向她汇报学习情况的时候，端康笑着道：“皇帝，听说你最近读书练武两样都很好，连师傅们都连连夸赞，这就好了。皇帝啊，你虽然年纪少，但身负恢复祖业的大任，就该这样啊。”
　　当天，端康太妃让皇帝下旨召来载沣，并赐他和皇帝与她一起用膳，听了太妃的夸赞，载沣很激动，心里很舒服，道：“皇帝能这样，都是太妃教导得好，师傅们也向我提起过的，大家都在感谢太妃呢。”
　　端康飘飘然起来，伊然隆裕太后，对皇上的过问更勤了，见了瑜太妃们，鼻孔朝天，眼斜着，没有把她们放在眼里的样子。
　　“别高兴得太早了。”瑜太妃心道。
　　端康太妃夸赞皇上练武，万岁爷又迷上了武术，张长安看在心里，记在心里。
　　一天，张长安找来皇上的御前太监李延年道：“张总管身体不好，年龄也大了，干不长的。咱俩也该往上提一提了，可现在要用点心思，讨老爷子的喜欢。”
　　“就是，张老爷当年不是也喝过老爷子的尿吗？”
　　二人一合计，决定给万岁爷买一身衣服穿。
　　一天，溥仪从毓庆宫回来，张长安道：“老爷子，奴才给您老人家买了件宝贝，老爷子一定喜欢。”
　　“什么呀，快拿来看看。”
　　于是李延年便提出两个包袱，解开一看，溥仪真得乐了，原来是民国将领穿的大礼服，帽子上还有个像白鸡毛撢子似的翎子呢。溥仪连忙穿上，就要到镜子前。李延年道：“老爷子，还有皮带和军刀呢。”于是溥仪又勒上皮带，挎着军刀，学着仪仗队的样子走起步来。
　　“好！真威武！真神气！”
　　“万岁爷真是文武双全！”
　　溥仪得意洋洋，在镜子前走来走去，越看越高兴。于是，他又走出养心殿炫耀起来，引来人们的一片赞叹。
　　早有在养心殿站班的永和宫大监把看到的事向端康作了报告。端康大怒，忙谕令内务府查抄长春宫和养心殿。搜查了一番，又找到一双洋袜子。
　　端康大为震怒：“反了！反了！是谁给皇帝做的这些东西？是内务府吗？”

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