一

　　四月十九，夜。

　　这天晚上到过大明湖左岸一边的人都会觉得非常奇怪，非常非常奇怪。

　　因为他们看到了一条船。

　　看见一条船绝不是件怪事，就算看见几十条几百条船也不算奇怪。

　　奇怪的是，他们看见的这条船本来明明是在水面上的，却忽然“走”到岸上了。

　　一条船怎么能在陆地上走？

　　有些人认为一定是自己的神智忽然变得有点错乱了，赶快跑回家去蒙头大睡，有的人回家去告诉了他的老婆，马上就挨了大耳刮子，说他一定是在外面跟女人喝酒鬼混，回来还要编出这种鬼话来骗人。

　　这种事本来确实是不可能会发生的。

　　还有些人的胆子比较大，好奇心也比较重，决心要去看个究竟。

　　他们居然看见船底下有好多双脚。

　　一条船绝不会自己生出脚来，这些脚当然是人的脚。

　　这条船当然不是自己“走”上来的，而是被很多人抬上来的，很多很有力气的人。

　　这些人是不是有毛病？为什么要辛辛苦苦地把一条船从湖里抬上岸来？

　　二

　　水面下绝不会有风，风是从哪里来的？

　　元宝看着这个船板上忽然裂开的这个大洞，忽然笑了。

　　萧峻手里提着的那盏气死风灯早已熄灭了，外面是一片漆黑，什么都看不见，当然更看不见人。

　　元宝忽然问了个让人莫名其妙的问题。

　　“你猜是推？”他问萧峻，“是高天绝？还是田鸡仔？”

　　萧峻没法子回答这个问题，他根本不明白元宝什么意思。

　　元宝解释：“如果这条船还在水上，这层空舱一定在水面下，”他说，“可是水里绝不会有风的。”

　　“难道这条船已经不在水上了？”

　　“大概是不在了。”元宝说，“可是一条船也绝不会走上岸来。”

　　“你认为已经有人把这条船抬上岸来？”

　　元宝点头：“所以我才问你，你猜是高天绝叫人抬的？还是田鸡仔？”

　　“为什么一定是这两个人？”

　　“要把这么大的船抬上岸，至少要有七八十个武功很不错的人才抬得动。”元宝说，“除了他们两个人之外，还有谁能命令这么多好手来做这种绝事？”

　　这件事的确做得很绝，在别人眼中看来，能做出这种事来的人就算不痴也多少有点毛病。

　　“他们为什么要做这种事？”

　　“因为他们已经算准了我们一定会躲在这层空舱里。”元宝叹了口气，“你也应该看得出高天绝和田鸡仔就算比我笨一点，比别人还是聪明得多。”

　　这一点谁也不能否认，高天绝和田鸡仔无疑都是江湖中的奇才。

　　“我们三个人都是他们一心想要抓住的人，而且还要活口。”元宝说，“他们也想到我们很可能会把船底打个洞，从水里逃走。”元宝说，“在水底下，人总比鱼要差一些，水底下的事，无论谁都没法子完全控制，他们在水底下的功夫大概也不太灵光。”

　　萧峻也想到了这一点。

　　丐帮的故帮主一直优游在大明湖，以舟为家，萧峻一直跟着他。

　　他的水下功夫，绝不会比他的陆上功夫差。

　　这一点也是江湖中都知道的，所以谁也不愿意跟他在水里交手。

　　“可是在陆上就不同了。”元宝说。

　　他们当然都知道郭地灭已经重伤。

　　“到了陆上，他们根本就没有把我们两个人放在眼里，”元宝说，“把一条船从水上抬到岸上来，对他们来说并不是件很困难的事，又不要费他们自己的力气。”他叹了口气，“所以不管是高天绝还是田鸡仔，为了万全之计，都一定会这么做的，”元宝又说，“我也会这么做的。”

　　外面终于有声音了，鼓掌的声音。

　　元宝微笑鞠躬，就好像一位名怜在演出他的得意杰作之后接受亲切观众的掌声一样。

　　然后他就用一种很愉快的声音说：“能够让田先生佩服我实在不容易，如果这里有酒，我一定自己先干三杯。”

　　掌声停止，外面有人在问：“你怎知道是我？”

　　元宝的回答简单极了：“因为高天绝不会鼓掌。”

　　只有一只手的人怎么会鼓掌？

　　外面有人笑了，大笑。

　　笑声果然是田鸡仔的声音，可是他并没有进来，船板上那个大洞外面仍像是一片黑暗，有田也看不见田，有鸡也看不见鸡，有人也看不见人。

　　所以元宝又忍不住要问：“田先生，”他问田鸡仔，“是你要进来？还是要我出去？”

　　“你猜猜我会不会让你出来？”

　　“你不会的。”元宝叹了口气，“我只希望你进来的时候，带点东西进来。”

　　“你要我带什么？”

　　“你猜呢？”

　　“带一点酒好不好？”田鸡仔说，“另外再带一点下酒的菜。”

　　“不好。”

　　“不好？”田鸡仔的声音显得很惊讶，“为什么不好？”

　　“因为你太小气了，”元宝说，“如果你要带酒来，就不要一点一点的带，我生平最受不了的就是一点酒一点菜一点人。”

　　“一点人是什么意思？”

　　“如果你进来的时候，并没有全部进来，只进来了一点。”元宝说，“譬如说你只进来一点手，一点脚，把其余的部分都留在外面，你说我能不能受得了？”

　　田鸡仔又笑了。

　　“我保证我一定会全部进去的，而且把我全部财产都买酒带进去。”

　　“现在你的全部财产有多少？”元宝叹着气，“我知道你的财产一向不太多的。”

　　“可是现在不同了。”田鸡仔说，“我保证你看见的时候，一定会吓一跳。”

　　灯，明亮的灯，一盏二盏三盏四盏五盏……

　　一系列明亮的灯。

　　这是元宝最先看见的东西。