“红旗帮”里其余的人可不免暗暗嫉妒，议论纷纷，冷言热语，将小铜锣说得连话都说不出来了。

　　这种情形可瞒不过老于世故的贺衔山，自从他知道自己是落入“红旗帮”手中，就已经知道自己今天是难逃公道的了。

　　因为他自己非常清楚的知道，他对“红旗帮”的所作所为，的确是令人发指的！此番他落入“红旗帮”之手，当然是凶多吉少了。

　　“红旗帮”的那些粗汉数说了半响，又有人道：“舵主怎地还不来？他说他即刻就来的呀！”

　　另一人说：“我们舵主有名的精明强干，大约此刻又撞上了什么事，所以要来迟些。”

　　小铜锣闷了半响，看到大家目标转移，于是也接上道：“我知道他老人家可绝对不会不来的，他老人家对这姓贺的也是恨之入骨——”

　　另有一个很低的声音问道：“我们的这位舵主是不是当年……”

　　但是他话未说完，很快地又被另一人打断了！“嘘，别提这事，等会给舵主听见了，可不是好玩的，你知道，我们舵主别的不忌讳，可就忌讳别人说及他以前的那档子事。”

　　贺衔山听了，心中更恐慌，从这几人的对话中，他已可知道这些粗汉口中的舵主，就是“红旗帮”帮主夺命红旗手下的很得力帮手之一，也就是“红旗帮”下掌红旗的四个舵主中的一个，玉面狐张先辽。

　　“如果这些汉子口中的‘舵主’果真就是玉面狐，那我可就真的惨了，早知今日，唉！我昔年又何必去弄他的老婆，何况他那个老婆，又不是什么高明货色呢？”贺衔山暗地思忖着。

　　突地，他转念一想，替自己解说着，暗忖：“但看情形不会是他，如果是他，听了我在此地的消息，怕不马上赶来才怪。”

　　其实他却不知道，那些粗汉口中的舵主，就是“玉面狐张先辽”，而张先辽之所以没有即刻赶来，却是因为他遇到另一件事，而这件事，却险些令张先辽永远也无法赶来了。

　　原来当日向衡飞落漠地走出王宅的后园，春寒料峭，颇有萧索之感，向衡飞踽踽独行，不禁暗自唏嘘，觉得人生很难确立一个目标。

　　他十年来可说是含辛忍辱，受了不少冤气，也吃了不少苦，自己终日安慰着自己，就是想等到十年后赴了师命所定的约后，就要凭着自己的身手，在江湖上好好做出一番事业来。

　　哪知真正到了这一天时，事情的发展，远出乎于他意料之外，这就是世人所谓的“天命”，人们往往将自己的智慧所不能解决的事，称之为“天命”，向衡飞此时唏嘘感慨，又何尝不是在暗怨“天命”。

　　王一萍的“三日之约”，他觉得很兴奋，也觉得很难受。

　　兴奋的是十年的等待和期望，今日虽未得到结果，但终究是快了，虽然这三天的等待，在他心里会觉得比十年更长。

　　难受的却是他对王一萍对他友情的抱憾，他又何尝不愿意与王一萍谛为知友，但是师命如山，他又怎能违抗呢！

　　将这些，他又无可奈何地委诸于“天命”，对于“天命”，人们总会有“无可奈何”的想法的。

　　在他心底深处，他还有一份“茫然无所适从”的感觉。

　　此后何去何从？该怎么样他才能一展抱负？这在他心里，成了一个很大的问题，此刻大地萧索，林木飒然，他微微有了“世事如梦，又何苦去争名夺利呢？”的遁世之想。

　　但若叫他依然隐身在那种低层社会里，他又怎会甘心呢，明珠的光茫，是绝对不会永远被隐藏的。这也正如被藏在布袋里的尖锥，迟早终会脱颖而出，于是他心中开始零乱了。

　　他茫然走了一会，腹中开始有些饥饿，方才他未终席，就匆匆离去，此刻却想找些东西吃了。

　　于是他匆匆前行，绕过这片荒林，找了家极窄小而杂乱的吃食店，走了进去，这店所卖的，仅是些锅饼，牛肉之类的极为粗粝的吃食，进去的吃客，自然也都是些贩夫走卒和一些低级人物。

　　向衡飞走了进去，扫目一望，熟人极多，此刻他心情落寞，也懒得去招呼，低着头，向前走了两步，想找个僻静的角落坐下。

　　忽地，他屁股被人重重地打了一下，他回头怒目而视，却见是北京西城里一个颇有势力的地痞，正斜眼睨着他，笑道：“受气包，怎么好几天没看到你了，跑到哪里去窝起来了？”

　　向衡飞极为勉强地笑了笑，他久已习惯与这种动作和这种言词，今日虽觉得有些不忿，但却也习惯性地忍耐住了。

　　他随意坐了下来，这店的吃食种类极少，是以也根本不需要点，堂倌送过来几块锅饼，一碗又鲜又浓的羊肉汤，向衡飞随意吃着，目光呆板地停留在那满是油腻的桌面上。

　　忽地，有几个人的话引起了他的注意——