1934年夏，中央苏区红军第五次反“围剿”在王明消极防御方针指导下，屡战失利，军力、民力和物力消耗巨大，根据地日益缩小，在内线粉碎敌人“围剿”已经很困难。中国共产党被迫领导工农红军离开原来的根据地，进行了震惊世界的二万五千里长征。

红军长征是分六批从五个地区出发的，第一批由红七军团组成北上抗日先遣队，1934年7月从中央革命根据地向赣东北前进。其后各批是：红六军团，1934年8月离开湘赣根据地；中央红军（红一方面军），同年10月离开中央革命根据地；红二十五军，同年11月离开鄂豫皖根据地；红四方面军，1935年3月离开川陕根据地；红二、六军团同年11月离开湘鄂川黔根据地。

最初时期，由于红军还处在王明左倾冒险主义的错误领导下，长征进行得很不顺利，损失很大。1935年1月，红军攻占贵州第二大城市遵义，在那里召开遵义会议。这次会议确立了毛泽东同志在红军和党中央的领导地位。当时红一方面军只剩下3万多人，蒋介石调遣了几十万军队进行围追堵截。红军打破了敌人的包围，四渡赤水，巧渡金沙江，奇袭安顺场，爬雪山，过草地，与各种难以想象的险恶的自然条件作斗争，终于在1935年10月胜利到达陕北根据地。次年，红一方面军除发展陕北根据地，还进行了东征和西征作战。1936年8月，四方面军和二方面军先后到达甘肃南部地区。党中央和中央军委决定，乘敌人尚未全部集中和部署就绪之际，迅速实现三大主力红军会师。为此党一面指示二、四方面军迅速北上；一面组织一方面军分左右二个纵队向南推进，进行接应。1936年10月9日，红军一、二、四方面军在甘肃会宁会师，标志着红军长征彻底胜利。

在这次历时两年的殊死征战中，红军以无比坚强的革命毅力，走过了福建、江西、广东、湖南、广西、贵州、四川、云南、西康、甘肃、陕西等11个省，经过了汉、苗、壮、彝、回、藏等约2亿人口以上的不同民族地区，挫败了几十万敌军的围追堵截，克服了重重艰难险阻，创造了人类历史上从未有过的英雄业绩。从此，我军紧密团结，不断从胜利走向胜利。