1978年2月17日，中共中央机关报《人民日报》转载了作家徐迟的报告文学《哥德巴赫猜想》。

1742年，德国数学家哥德巴赫发现，每一个大偶数都可以写成两个素数的和。他对许多偶数进行了检验，都说明这是确实的，但这需要给予证明。在经过证明之前，只能称为猜想。歌德巴赫自己不能证明它，就写信请教瑞士大数学家欧拉，请他帮忙作出证明。欧拉一直到死也没有完成。两百多年来，多少数学家试图给这个猜想作出证明，都没有成功。数学界有一种说法：自然科学的皇后是数学，数学的皇冠是数论，而歌德巴赫猜想是皇冠上的明珠。

在中国，有一个年轻的科学家，在这场摘取“明珠”的竞赛中，成为领先者，他的名字叫陈景润。

陈景润中学时代听说了歌德巴赭猜想的故事，就深深地被它吸引，从此沉迷于数学的海洋，把攻克歌德巴赫猜想当作自己的奋斗目标。从六十年代初开始，在复杂的环境中，在简陋的条件下，在人们的误解中，他执着地、艰难地在摘取“明珠”的险峰上攀登。经过十几年不懈努力，陈景润在这一领域终于取得丰硕成果，成为世界上距那颗“明珠”最近的人。

陈景润的论文发表后，立刻在世界引起轰动，他的结论被称为“陈氏定理”，数学界将“陈氏定理”誉为这一领域的“光辉的顶点”。英国一个数学家给陈景润的信里说，“你移动了群山！”

作家徐迟的报告文学一经《人民日报》转载，立即在全国引起轰动。党中央的机关报以这样大的篇幅和加编者按语的高规格，来宣传一位普通知识分子，在人们的记忆里，是不多见的。

不久，全国科学大会在北京召开，陈景润作为年轻的代表之一坐在主席台上。

陈景润作为中国优秀知识分子的代表，成为一代中国青年的学习的榜样；陈景润勇于攀登科学高峰的顽强精神，激励着越来越多的中华儿女在各自的岗位上创造优异成绩，为国争光。