蔡元培，近代著名教育家。1868年1月11日诞生在浙江绍兴。商人家庭出身。1892年为翰林，1894年补翰林院编修，后任绍兴中西学堂监督。1902年与章炳麟等发起组织爱国学社和爱国女学，创办《俄事警闻》（后改为《警钟日报》），提倡民权，鼓吹革命。1904年，组织光复会，次年加入同盟会。辛亥革命后任南京临时政府教育总长，发表《对教育方针之意见》，批判封建教育制度。提出修改学制，男女同校、废除读经等改革措施。1917年任北京大学校长，积极支持李大钊等倡导的新文化运动，实行教授治校。1927年，任国民党政府大学院院长，后任中央研究院院长。“九一八”事变后，倡导抗日。1932年与宋庆龄等人组织中国民权保障同盟，积极组织爱国民主抗日运动。抗战爆发后，主张对日抗战，支持国共合作。上海沦陷后，移居香港。1940年3月5日病逝。