1993年2月12日，亚太经济合作组织秘书处在新加坡成立，秘书长是美国人威廉·博德。亚太经济合作组织的全称是亚洲及太平洋经济合作组织。它是部分亚洲及环太平洋国家和地区为促进本区域的经济交流与合作而成立的国际组织。其宗旨是：维护亚太地区的经济发展，增加经济交往，发展和加强开放的多边贸易体系，减少成员之间的关税壁垒，为世界经济的发展作出贡献。亚太经济合作组织现有成员包括澳大利亚、文莱、加拿大、中国、香港、印度尼西亚、日本、韩国、马来西亚、新西兰、菲律宾、新加坡、中国台北、泰国和美国等15个国家和地区。秘书处设在新加坡。

亚太经济合作组织15个成员国共有20亿人口，其国民生产总值约占世界的一半，贸易额约占世界的40%。这个区域近10年来的经济增长幅度大大超过世界其它区域，是当今世界上最有经济活力的地方。亚太经济合作组织成立以来已举行过四届部长级会议，经历着由论坛式朝着机构化、组织化发展的历程。1989年1月，澳大利亚总理访问韩国时，提出召开亚太经济贸易合作会议的倡议，得到有关国家的响应。同年11月6日—7日，第一届亚太经济合作部长级会议在堪培拉举行。1990年7月29日—31日，在新加坡举行了第二届部长级会议。澳大利亚、文莱、加拿大、印度尼西亚、日本、韩国、马来西亚、新西兰、菲律宾、新加坡、泰国和美国等12个国家的外交和贸易部长参加了会议。经过与亚太经济合作组织方面反复磋商，在“一个中国”和“区别主权国家和地区经济”的原则基础上，中国于1991年11月与“中国台北”和“香港”同时加入了该机构。

1991年11月12日—14日，亚太经济合作组织第三届部长级会议在汉城举行。中国、中国台北和香港首次参加了会议，使成员总数增至15个。会议通过了《亚太经济合作汉城宣言》，强调亚太经济合作的重要意义，并规定了亚太经济合作组织的宗旨、活动范围和合作方式。会议还通过一项声明，敦促推动乌拉圭回合多边贸易谈判。

1992年9月10日—11日，在曼谷举行的第四届部长级会议通过《曼谷宣言》和《曼谷联合声明》，决定在新加坡设立秘书处，作为亚太经济合作组织常设机构。这标志着会议由论坛性质向机构化、组织化迈进一大步。会议还决定进一步推动和扩大区域贸易自由化，并为贸易投资数据、贸易、技术转让、人力资源、能源、海洋资源、通讯、运输、旅游和渔业等10个专题项目的协调合作作出努力。会议还同意成立一个专家小组，负责就该组织到2000年的远景规划提出建议。