欧洲中世纪历史上最有名的封建君主是法兰克加洛林王朝第二代君主查理大帝。在他统治的46年间，一面从连续不断的战争中，建立起囊括西欧大部分地区的庞大帝国；一面作为一个十分强大的国家的统治者，又附庸风雅，广罗人才，造成为被资产阶级学者誉为“加洛林文艺复兴”的时代风貌。

在这些人才中有一位真正杰出的人物，名叫艾因哈德。约770年，他生于法兰克东部莫因格维的一个封建主家庭。9岁入富尔达修道院受教育。因他的学习成绩优异，才智过人，20岁左右被修道院院长鲍古尔富斯荐送到宫廷供职。查理大帝早年从欧洲各地聘请知名人士到宫廷讲学，对他们礼遇日隆。其中最著名的学者是不列颠人阿尔昆。年轻的艾因哈德在宫廷中既有机会博览群书，广交名家，又能直接受到阿尔昆的教诲。因此，艾因哈德学识猛进，成为“加洛林文艺复兴”的后起之秀。

艾因哈德是查理大帝的宠臣。他的渊博的知识和高尚品德使得他获得很高荣誉，以至在所有大臣中很难再找出一个被查理大帝认为可以商量私事的人。他几次奉命出使国外，但更多的时间是为查理掌管文书，参预机要。查理死后，在他儿子路易时代恩宠仍复不衰。

由于王室之间干戈迭起，阴谋频生，艾因哈德决定离开这一政治斗争的漩涡，隐居于塞利根施塔特，直到840年3月14日去世。

他晚年最重要的著作是《查理大帝传》，准确地提供了查理时代真实情况。