1985年4月6日，苏丹国防部长兼武装部队总司令达哈卜宣布军队接管了政权，解除了尼迈里的总统职务。政变后，武装部队纷纷致电达哈卜表示支持，人民走上街头欢呼政变成功。

这次政变的导火线，是人民群众的大规模反政府示威和罢工。3月28日尼迈里前往美国访问的当天，由于国内基本食品涨价引起群众不满，开始示威游行，并与军政府发生冲突。人民的抗议示威浪潮一浪高于一浪，全国形势日趋紧张。4月3日起又接连爆发全国总罢工，罢工人数达两万人左右，苏丹与外界隔绝，空中交通和电话、电讯联系全部中断，反对政府的呼声遍及全国。军方鉴于局势的不断恶化宣布接管政权，并“将暂时继续掌权”。

观察家们认为，苏丹的发生政变，还有其深刻的政治、经济和历史原因。近年来，苏丹政府管理不善，计划不当，又仓促实行经济改革，使市场萧条，汽油奇缺，其它生活必需品的供应也很紧张。最近又采取货币贬值和取消对面包、汽油以及其它基本生活品的物价补贴，导致物价上涨，更引起广大群众的强烈不满。

造成经济恶化的另一个重要原因，是苏丹连续四年遭受旱灾，农业大量减产，目前灾民已达175万人。

苏丹1985年实行的国内政策也是导致人民反对现政府的重要原因。1983年7月，尼迈里为加强对南部的统治，把南部分成三个地区；9月尼迈里又宣布在全国实行伊斯兰法，取缔酒类的生产和出售以及一些娱乐活动，这都大大加深了南北之间的种族、宗教和语言方面的分歧和对立。南部人民绝大多数是基督教徒，普遍把这些措施看作是政府对南方的歧视，南部反政府武装活动随之更趋发展。