1979年12月2—9日，我国体操运动员在中断了17年之后重新参加了在美国沃思堡市中心体育馆举行的第二十届世界体操锦标赛。在为时8天的比赛中，我国选手马艳红以19.825分的成绩获得女子高低杠世界冠军，为中国体操队赢得了一面金牌。

中国男、女队在这次锦标赛中分别获得了第五和第四名，因而取得了参加1980年奥运会比赛资格。

在9日进行的男子6个项目、女子4个项目的单项决赛。在女子高低杠比赛中罗马尼亚选手埃贝尔列获第三名。中国的另一名选手朱政名列第八。

获得女子单项决赛另外三个项目冠军的是：自由体操：埃贝尔列（罗马尼亚）。平衡木：采尔娜（捷斯洛伐克）。跳马：杜尔奈尔（罗马尼亚）。中国选手郑斯华获得单项决赛自由体操第七名。

在男子六个单项决赛中，一九七九年世界杯体操锦标赛鞍马比赛的第三名、美国选手托马斯和德意志民主共和国选手布鲁克纳并列男子自由体操冠军。中国运动员李月久名列第六。获得鞍马冠军的是匈牙利选手马格亚尔。苏联的季佳京赢得了吊环冠军。中国选手黄玉斌获得第六名。跳马冠军也为季佳京获得。双杠和单杠冠军分别由美国选手康纳和托马斯获得。中国选手童非取得单杠第五名。

这些对于首次参加世界体操锦标赛的我国运动员来说，已经是相当不错了。