2009年1月28目，李荞明因涉嫌盗伐林木罪被刑事拘留，羁押于晋宁县看守所。羁押期间，同监室在押人员张厚华、张涛等人以李荞明是新进所人员等各种借口，多次用拳头、拖鞋等对其进行殴打，致使其头部、胸部多处受伤。

2月8日17时许，张涛、普华永等人又以玩游戏为名，用布条将李荞明眼睛蒙上，对其进行殴打，其间，李荞明被普华永猛击头部一拳，致其头部撞击墙面后倒地昏迷。经送医院抢救无效，李荞明于2月12日死亡。案发后，张厚华、张涛、普华永等人为逃避罪责，共谋编造了李荞明是在玩游戏过程中，不慎头部撞墙致死的虚假事实。

李荞明父亲李德发就一直这样想：儿子虽然是因为盗伐林木而被刑拘的，论罪当罚，却无论如何也“罪不至死”，而如果当初儿子不是为了积攒结婚的费用而去偷偷砍伐林木，是不是就不会被送进看守所，也就不会死得这样“不明不白”。

2月13日，媒体报道称，云南玉溪北城镇24岁男子李荞明因盗伐林木被刑拘，在看守所度过十余天后，“重度颅脑损伤”身亡。警察称其与狱友玩“躲猫猫”游戏时撞到墙壁重伤。为此，网络舆论表示强烈质疑。

无论如何，在家属们看来，2009年的春节，注定是他们悲伤的一年。面对记者，李乔明还有4天就将娶进门的未婚妻泣不成声，甚至几次因为过度悲伤而昏倒在地。她说，她不愿意回想与李乔明相处的每一天，因为那样会让她“撕心裂肺的疼”，她也不愿意与警方谈民事赔偿问题，“只想为了找出他死的真正原因，让他死也要死得明白。”

8月14日上午，云南省昆明市嵩明县人民法院对引起社会广泛关注的"躲猫猫"案件作出一审宣判：原晋宁县看守所民警李东明犯玩忽职守罪，判处有期徒刑一年零六个月，缓刑二年；被告人苏绍录犯虐待被监管人罪，判处有期徒刑一年。