平姑娘上上下下，又瞧了胡铁花几眼，淡淡道：“你的功夫倒不错嘛，我怎地一直没见过你？”

　　胡铁花笑道：“小人们整天跟马打交道，姑娘自然瞧不见的。”

　　平姑娘冷冷道：“想不到马房里的人也有你这么好的身手，看来你倒是大材小用了。”

　　她忽然回头瞪着那马脸汉子，厉声道：“他真是马房里的人么？”

　　那马脸汉子垂着脸，偷偷瞟了胡铁花一眼。胡铁花脸上虽然还在笑，但已准备打一场真的了。

　　只因他已看出这平姑娘长得虽然很秀气，但眼睛炯炯有光，竟是个内外兼修的高手，看来很不好对付的。

　　谁知那马脸汉子居然点了头，赔笑道：“不错，他就是小人的大舅子，这几天才来帮忙的。”

　　平姑娘目光回到胡铁花身上，脸色也大为缓和，道：“你来帮忙可以，但要帮他打架却不行，知道么？”

　　胡铁花暗中松了口气，笑道：“是，只要姑娘吩咐，小人一定听话。”

　　平姑娘似笑非笑地瞧着他，悠然道：“看你的身手，在马房里做未免太可惜了，过两天来找我，我想法子替你安插个好位子。”

　　那马脸汉子推着胡铁花，道：“平姑娘在少庄主夫人面前说话，将来只要平姑娘肯栽培你，你就算走运了。”

　　胡铁花只有赔笑道：“多谢平姑娘，过两天我一定去拜谒平姑娘。”

　　他瞧着这平姑娘纤细的腰肢、笔直的腿，和那双又白又嫩的小手，心里倒实在很想去“拜望拜望”她。

　　赵老大这时才赔着笑道：“平姑娘难得到这里来，莫非有什么吩咐么？”

　　平姑娘立刻又沉下了脸，道：“马房里的差使虽不好，但只要是庄子里的人，口粮就全是一样的，你以后若再苛扣他们，小心你的饭碗。”

　　赵老大道：“小……小人不敢。”

　　平姑娘道：“好，我叫你做的几样点心，你准备好了么？”

　　赵老大一惊，头上又急出了冷汗。

　　平姑娘眼睛一瞪，冷笑道：“怎么回事，你难道连我们姐妹的伙食都想吞了下去么？”

　　赵老大苦着脸道：“小人有天大的胆子也不敢，叉烧包、虾饺、滑鸡粥，全都照姑娘吩咐做好了，只不过……不过……”

　　平姑娘道：“只不过怎样？”

　　胡铁花心里一动，忽然笑道：“这倒不能怪他，他以为少庄主既然已经回来，姑娘一定也在小厨房开饭了，所以将准备好的点心送给了别人了。”

　　平姑娘又似笑非笑地瞧了他一眼，道：“想不到你竟然还是个好心人，反倒帮他说起话来了。”

　　胡铁花忽然发觉自己一定长得不难看，而且还很有吸引力，否则这位平姑娘绝不会用这样的眼光来瞧着他的。

　　被一个陌生的漂亮女人用这样的眼光瞧着，实在是件令人愉快的事，铁花也不禁觉得有些飘飘然。

　　幸好他还不是初出茅庐的小伙子，倒还未忘记自己的任务，眼珠子一转，又笑着道：“小厨房里师傅做点心的手艺，难道还没有大厨房好么？”

　　平姑娘道：“小厨房的手艺当然比大厨房好，但师傅却都是本地人，只会做汤包干丝，不会做虾饺鸡粥这种广东点心。”

　　胡铁花眨眼道：“汤包干丝，岂非比那什么虾饺要好吃得很多？”

　　那马脸汉子再也想不到他竟如此哕嗦，以为平姑娘定难免听得不耐烦了，谁知平姑娘竟连一点不耐烦的样子也没有，反而笑道：“我们的口味，自然觉得汤包干丝好吃，但上房里有几位客人，却一定要吃广东点心，尤其早上这一顿，更不肯马虎，听说老广都是这样子，饭可以不吃，但早晚两顿点心一定要考究。”

　　胡铁花叹了口气，道：“年纪大的人，实在是难伺候。”

　　平姑娘道：“你以为他们是老头子吗？”

　　胡铁花心已经开始跳，但还是沉住气，道：“不是老头子，难道还是大姑娘不成？”

　　平姑娘笑了笑，道：“不错，这几位大姑娘，实在比老头子还要难伺候得多。”

　　胡铁花究竟不是个沉得住气的人，虽然还想做出若无其事的模样，但已忍不住眉飞色舞，喜动颜色。

　　幸好平姑娘已转过目光，瞪着赵老大道：“所以今天你若不照我吩咐交出点心来，就是在跟我过不去，我就没法子向上面交代！”

　　赵老大满头大汗，苦着脸道：“这……”

　　胡铁花忽又笑道：“其实你也用不着担心，你若到里面去找找，我敢担保还有些点心留下来。”

　　赵老大道：“哦？”

　　胡铁花道：“一个大师傅做了几味家乡口味的点心，若不留下一份给自己享用，这大师傅的手艺就一定差劲得很。”

　　平姑娘也忍不住问道：“为什么？”

　　胡铁花笑道：“因为只有自己也好吃的人，才能做得出好口味来。”

　　厨房里果然还藏着有几样广东点心。

　　平姑娘瞟了胡铁花一眼，道：“想不到你还是个聪明人。”

　　胡铁花笑道：“小人也不聪明，只不过非但很好吃，而且也干过厨子的，若要厨子不揩油，简直比要狗不吃屎还困难。”

　　他一面说话，一面已提起那食匣，道：“这盒子分量不轻，还是小人替姑娘提着吧！”

　　平姑娘目含笑意，悠然道：“你若能一直都那么勤快，将来一定有你的好处。”

　　胡铁花等她转过身，才向那马脸汉子望了一眼，目中满是感激之色。那马脸汉子点了点头，悄声道：“小心些，上房可不是你撒野的地方，你若出了什么纰漏，连我也要跟你倒楣的，知道么？”

　　走出后院，穿过条花荫夹道的小径，就是上房的回廊，雕花的窗户里，静无人声，满院浓碧静悄悄的洒在洁白的窗纸上，回廊上的地板，擦得比镜子还亮，将远处的山色，全都收在眼底。

　　胡铁花的眼睛却只是盯着走在他前面的平姑娘，他觉得那扭动着的纤细腰肢，比什么景色都美丽得多。