“因为有种死人的价值比珠宝还要贵得很。”王老先生笑了：“我这里的死人就都是这一种。”

　　人死了之后还有什么价值？还有什么用？王老先生自己大概也知道这种说法很难让人了解，可是他却不等金鱼再问，就忽然改变了话题：“在极西方也有一些历史极悠久的古老国家。”王老先生说：“在那些国家里，也有一些学识极渊博的智者。”

　　“我知道。”金鱼说，“我也听说过。”

　　“那些国家也跟我们一样，也有法律和宗教，在他们信奉的宗教里，也有德高望重的长老，就好像我们少林武学的护法长老一样。”他说：“我知道其中的一位‘法长老’，就是个极有智慧，极受人尊敬的人，就好像昔年少林的护法大师‘心眉’一样。”

　　金鱼虽然没有见过心眉大师，可是她听人说过。

　　“听说他的师父是被毒死的，所以他除了精研佛学和武道外，对毒药也研究得极透彻，甚至不惜以肉身遍试百毒，甚至有人说他到晚年时，竟练成了百毒不侵的金刚不坏之身了。”

　　“法长老的情况也和心眉大师一样。”

　　“所以我才会提起他这个人。”

　　“为什么？”

　　“因为他曾经说过一件非常有趣的事。”王老先生不等金鱼再问他，就已经把这件事说了出来：“那位‘法长老’有个非常好的果园，园里种满了各种花卉、水果和蔬菜，他曾经在他的果园里作了一次非常有趣的试验。”——他在果园里选了一种最普通的蔬菜，譬如说是一棵卷心菜，然后他就用一种含有剧毒的蒸馏水去浇这棵卷心菜，一连浇了三天，卷心菜的叶子就变黄了，而且渐渐枯萎。

　　——然后他又用这棵卷心菜去喂一只兔子，三个时辰之后，这只兔子就死了。

　　——他叫他的园丁把这只死兔子的内脏掏出来去喂一只母鸡，第二天母鸡就死了。

　　——就在这只母鸡作垂死的挣扎时，恰巧有一只老鹰飞过，老鹰把死鸡抓到岩石上，当点心吃了后，就觉得不舒服，三天后正在空中飞翔时，突然掉了下来。

　　——法长老又要园丁找到了这只老鹰，抛入鱼塘里，塘里的鳗鱼、鲤鱼和梭子鱼都是很贪吃的，当然把老鹰的肉大吃一顿。

　　“如果说第二天有一尾梭子鱼，被送上你的饭桌去招待你的贵客，那么这位客人在第八天或者第十天之后，就会因肠胃溃烂而死，就算是最有经验的名医和许作，也绝对检查不出他的死因，更不会想到他是被仇人毒杀而死的。”王老先生笑着说：“这个秘密也许永远都不会有人知道了，除非……”

　　说到这里，他忽然不再往下说了，可是听到这里的时候，金鱼又怎么能不听了？所以她忍不住问：“除非怎么了？”

　　“除非这个人死了被送到这里。”

　　“难道你能找出他的死因？”

　　“如果我能及时剖开他的尸体，找到他胃肠中残存的梭子鱼，那么我非但能找出他的死因，而且还能找出毒杀他的人。”王老先生悠悠他说：“那么这个死人的价值，就远胜珠宝了。”

　　金鱼还是不大懂，又忍不住问：“为什么？”

　　“因为我不但从这个死人身上发现一件本来不会有人知道的秘密，还因此而知道了一种能在不知不觉中将人毒杀致死的巧妙方法。”

　　“毒杀他的那个人的秘密被你发现后，当然也不能不听你的话了。”金鱼说。

　　“是的。”王老先生笑得很愉快：“事情的结果一定就是这样子的。”

　　他愉快地看着她，又说：“这个世界上有很多死人都是这样子的，有的中了秘密的毒，有的中了秘密的暗器，有的被人用一种秘密的手法所伤，只要他们的尸体在这里，我就能找出他们致死的秘密。”

　　他又说：“对我来说，每一件秘密迟早都会有用的，有时甚至远比珠宝有用。”

　　二金鱼已经听得愣住了，手心脚底背脊都已沁出冷汗，她瞪大眼睛看着王老先生。

　　他在说这些话的时候，言词态度还是那么斯文优雅，就好像一位伟大的诗人在低诵一首他生平最伟大得意的杰作。

　　可是在金鱼眼中看来，这世上绝不会有比他更可怕的人了。王老先生也在看着她，眼中还是充满了慈祥的笑意：“你愿不愿意去看看我的宝藏？”

　　听到这句话，金鱼也忽然笑了，她的眼睛里又发出了光，就像是一条雌豹在接受挑战时所发出的那种光芒一样。

　　“我当然愿意。”金鱼说：“难道你认为我不敢去？”

　　无论多曲折漫长的路，总有走完的时候，就正如黑夜总有天明的一刻，他们终于走到通道的尽头。

　　通道的尽头处是一扇门，一扇没有门环也没有手柄的门。

　　可是他们一走过去，门就开了。

　　金鱼又怔住了，在这里她所看见的，竟是她在这一瞬间之前从未梦想能见到的奇景。

　　三门后是一个宽阔的山窟，看来仿佛有七八十丈宽，七八十丈长，七八十丈高，可是谁也不知道究竟有多宽多长多高？山窟的上下左右四壁，都是用水晶砌成的，山窟里摆满了一口口用水晶雕成的棺材。

　　谁也想不到会在同一个地方，会看见这么多的棺材，而且是用水晶做成的棺材。

　　——是不是每一口棺材里都有一个死人？——一个死人一个秘密？用水晶做成的油灯里，闪动着金黄色的火焰，门一开，金鱼就走人一个说不出有多么灿烂辉煌奇幻，也说不出有多么神秘诡异的水晶世界。

　　这个世人梦想难及的珠宝世界，又偏偏是个死人的世界。

　　——棺材是人人厌恶的，水晶却是人人喜爱的。

　　一口用水晶做成的棺材给人的感觉是什么呢？金鱼好像一点感觉都没有，她整个人却似已完全麻木了。

　　王老先生的脸上却在发光，不知是水晶的晶莹？或是他自己内心的喜悦？他伸开又臂，深深吸了口气，就好像世上只有这里的气息才是他所喜爱的，也只有这里才是他真正喜爱的地方。

　　他带着金鱼走到最前面一排，最右首的三口棺材前。

　　用水晶做成的棺材，还没有阖起，刚才他派来杀人的三个人如今已经躺在棺村里。

　　三个人却死得仿佛很平静，脸上既没有狰狞惊悸的表情，身上也没有鲜血淋漓的伤口。

　　甚至连衣服都好像是他们刚走进来时一样完整干净。

　　他们死的时候，显然并没有什么痛苦，也好像没有死一样，但是他们确实已经死了。

　　——他们是怎么死的？——是谁杀了他们的？——杀他们的人呢？四王老先生一直站在这三口棺材旁，聚精会神地看着棺材里这三个死人。

　　他的脸上一向很少有表情，一个有修养的绅土本来就不该把心里的感觉表露在脸上让别人看出来。

　　但现在他的脸上却有了人人都可以看得出来的表情。