天色又比较亮了一点，炉子里的火又比较大了一点，锅子里的面又比较热了一点。

　　姜断弦在屋脊上看着躺在屋檐边火炉旁的这个看起来比花错还要错的年轻人。

　　“你就是丁宁？”

　　“是的，我就是丁宁。”这个年轻人说：“你看见的这个炉子就是一个炉子，你看见的鸡就是鸡，酒就是酒，狗腿就是狗腿，你看见的这个炉子上炖着的就是一锅面，甚至连这个猪头，都是一个真的猪头，如果你认为你自己看错了，那么你才真的错了。”

　　姜断弦想笑，笑不出，想说话，不知道怎么说，想不说话，也不行。

　　幸好就在他还没有想出要说什么话的时候，丁宁已先说：“我知道你对我这个人已经非常了解，你和每一个人决战之前，都已经把那个人，研究得非常透彻。”丁宁说：“我相信你最少已经花了三个月的工夫来研究过我这个人所有的一切资料。”

　　姜断弦不否认。

　　“要了解我这个人并不困难，什么事我都做得出的，今天我就算带一个大厨房的人，一个戏班子，一组吹鼓手，十七八个随时都可以脱的粉头，来和你做决战前的欢饮，你都不会觉得奇怪。”丁宁问：“你说对不对？”

　　姜断弦不得不承认：“对。”

　　“可是我敢打赌，你绝对想不到我今天为什么要带一锅面来，而且还要带一个炉子来把面热在火上，等一个随时都可能把我脑袋砍下来的人来吃这锅热面，好像是生怕他吃了凉东西会泻肚子一样。”

　　丁宁说：“只要你敢赌，你要赌什么，我就跟你赌什么，就算你要赌我的命，我也跟你赌了。”说到这里，丁宁的笑容忽然变得很奇怪：“可是我知道你绝不会跟我赌的。”

　　“为什么？”

　　“因为你既然对我的一切都很明了，那么你当然不会不知道我的生日是在哪一天。”

　　“是的。”姜断弦说：“我知道。”

　　“现在你一定已经想起来，今天就是我的生日，此时此刻，就是我出生的时候，那么你一定也知道我为什么要在这里煮一锅面等你。”

　　丁宁说：“我的生日，很可能就是我的死期，这是件多么浪漫的事，所以我要把你我间的决战约在今日，而且还要特别请你吃一碗寿面。”丁宁说：“我相信你现在一定明白我的意思。”

　　“是的。”

　　“所以你就绝不会和我赌了，因为如果我们要赌，我是输定了的。”丁宁说：“既然已必胜无疑，还赌什么？你一向是个很公平的人，怎么会做这种不光荣的事？”

　　姜断弦又凝视他很久，似乎要利用这段时间，来使自己的情绪平静，在决战之前，如果被对方所感动，非但不利，而且不智。

　　丁宁当然可以了解他的心意，在他们这一级的绝顶高手之间，心意往往都能互相沟通。

　　所以丁宁也不再说话，却忽然拔刀。

　　姜断弦一动也没有动，他确信丁宁绝不会在这种时候拔刀对付他。

　　他没有算错。

　　丁宁拔刀，只是为了切肉，刀锋过处，猪首片分，刀薄如纸，片肉也如纸。

　　——好快的刀。

　　把片成飞薄的猪头肉，用烘在炉子旁的火烧夹起来，把煨的像奶汁一样的寿面，来就火烧吃，吃一口，喝一口。

　　酒坛子在两人之间传递着，很快就空了，狗腿也很快就剩下骨头。

　　“你真能吃，也真能喝。”

　　“你也不差！”

　　丁宁大笑，笑声忽又停顿，又用那种奇怪的眼色盯着姜断弦说：“你在杀人不死，或者在已经看出对方已经无法与你交手时，是不是常常喜欢说，明年此时、此处再见？”

　　“是的。”

　　“现在我要说的也是这句话。”丁宁说：“明年此时、此处再见！现在你走吧。”

　　姜断弦的脸沉了下来：“你为什么要对我说这句话？”

　　“因为有时候我也和你一样，你不愿做的事，我也不愿做。”丁宁说。

　　“为什么？”

　　“就算胜了也没有光彩的事。”丁宁说：“今日就算我胜了你，也没面子，因为今日你必败无疑。”

　　姜断弦变色：“你这是什么意思？”

　　“我的意思就是说，我看得出你已经累了，你的斗志和杀气也已被消磨。”丁宁说：“在你到这里来之前，你一定已经和另外一个人做过生死之战，这个人必定是个能在一瞬间斩人首级如切菜的绝顶高手。”

　　姜断弦沉默，额角和手臂上却有一根根青筋凸起、跃动。他非常不愿意承认这件事，却又不能否认。他一生从不说谎。

　　不诚实的人，无论做任何一件事，都绝对不可能到达巅峰。

　　你在欺骗别人的时候，往往也同时欺骗了自己，那么你怎么能期望你自己悟道，没有“诚”，哪里会有“道”。

　　“无论生死胜负，问心有愧的事，你我都不会做的。”丁宁说：“所以今日一战，最好改为明年此时。”

　　“你的意思我明白。”姜断弦终于开口：“只不过今日你我这一战，纵然改在明年此时也一样。”

　　“为什么？”

　　“因为明年我来赴约之前，我还是要去先赴另一个人的约。”

　　“赴谁的约？”

　　“花错。”

　　丁宁当然知道花错这个人，正如花错无疑也知道丁宁一样。

　　——在他们这一级的高手之间，彼此都一定会有相当了解，因为他们都知道彼此都难免会在偶然之间相遇，一相遇就难免会有生死之争，如果不能知己知彼，未出手之前就已经被对方占了先机，先机一失，命如游丝。

　　姜断弦接着说道：“刚才花错虽败了，但我却没有把握能断定他是否必死。”

　　“所以你也约了他明年此时？”

　　“是的。”姜断弦说：“就算我明知他活不到明年此时，到时候我也会去赴约，遭遇到的情况，也许反而更凶险。”

　　“为什么？”