两人一骑，策马狂奔，两人俱是满头大汗，都已将面具取了下来，小鱼儿轻轻道：“小白菜，辛苦你了，抱歉抱歉！……”

　　只见前面有个小小的山村，此刻虽然只不过曙色初露，但这山村的屋顶上，却已冉冉升起了炊烟。

　　青灰色的炊烟，在乳白色的苍穹下袅娜四散，就像是一幅绝美的图画。但任何丹青妙手也休想描绘得出。

　　这里已迫近青海、四川的边境，汉人已多。

　　只见一个身穿青布短褂的老汉，站在一家门口，嘴里叼着管旱烟，瞧着天色，喃喃道：“看来今天又是个好天气，该把棉被拿出来晒晒了。”

　　小鱼儿翻身下马，走过去唱了个喏，笑道：“老丈可有什么吃喝的，赏给我兄妹一些。”

　　那老者上下瞧了他几眼，又瞧了瞧马上的铁心兰，呵呵笑道：“小官人说话真客气，只要不嫌老汉家里茶饭粗陋，就快请进来。”一面说着话，一面已含笑揖客。

　　小鱼儿笑着谢过，扶铁心兰下马，悄声道：“不想这里的乡下人倒好客得很。”

　　铁心兰笑道：“瞧见你这么可爱的孩子，话又说得这么甜，无论你要什么，只怕没人能狠得下心拒绝你。”说到这里，脸突然一红，垂下了头。

　　小鱼儿瞧着她嫣红的脸，笑道：“只怕别人是瞧在你这病美人的面子，他虽是个老头子，但却没有瞎眼。”

　　铁心兰嫣然一笑，扶着他的肩走了进去。

　　只见那老汉已擦干净了桌子，摆上了四副碗筷，笑道：“两位稍坐，老汉瞧瞧老婆子饭可煮好了没。”

　　他人走进去，饭香就一阵阵传了出来，小鱼儿肚子叽哩咕噜直叫，眼睛睁得大大的瞪着厨房的门，厨房里碗勺叮当直响。

　　一个白发苍苍的老婆子终于走了出来，一手捧着一大碗热气腾腾的糙米饭，上面还摆着一块咸肉，几条咸菜。

　　她蹒跚着将饭送到桌上，弯腰笑道：“两位小客人先用吧，莫客气，饭凉了就不好吃了。”

　　小鱼儿笑道：“既是如此，我兄妹就不客气。”

　　他还没等到这老婆子走出门，已拿起了碗筷，就要往嘴里扒饭，突听“当”的一声，铁心兰刚端起了碗，立刻又松下了手，笑道：“真烫。”

　　小鱼儿目光一闪，突然出手如风，用筷子在铁心兰手上一敲，铁心兰筷子落地，瞪大了眼睛道：“你这是干什么？”

　　小鱼儿也不说话，却将那碗饭倒在案上，又干又硬的糙米饭洒了一桌子，却有条小小的青蛇从饭粒中蠕动着钻了出来。

　　铁心兰失声惊呼，道：“蛇……十二星相！”

　　小鱼儿已飞身冲进了厨房，铁心兰接着冲进去，只见方才那老汉仰天倒在地上，一张脸已变成黑的。

　　还有个老婆子倒在案旁，脸也是又黑又青，但头发却也是黑的，看得出不是方才送饭进去的那老太婆。

　　那白发苍苍的老婆子已不见了。

　　铁心兰颤声道：“好狠……好毒……唉，好险。”

　　小鱼儿咬着牙，恨声道：“这些人看来竟比我还坏十倍，竟连这老人家都不肯放过。”

　　铁心兰道：“我……我早就知道咱们跑不了的。”

　　小鱼儿取出块金子，抛在地上，又用块焦柴，在墙上写了十个大字：“厚殓两人，否则必追你命！”突听门外马嘶，小鱼儿立刻冲出去，一条小蛇已沿着马腿在往上爬，小鱼儿撕下条衣襟，将蛇掸在地上，踩得稀烂，摸着马鬃道：“小白菜，莫要怕，这些恶人害不死你的，也休想害得死我。”拉着铁心兰上马，打马飞奔而去。

　　那白马似也知道凶险，跑得更是卖力，霎时间便穿过那小小的村庄。

　　铁心兰身子还在发抖，不住喃喃道：“好险！……好险，咱们只要吃进一粒饭，就活不到现在了。”

　　小鱼儿大笑道：“但咱们现在还是好好的活着！”

　　铁心兰道：“你……你是怎么会发觉的？”

　　小鱼儿道：“你端起饭碗，还烫得不能留手，那老婆子却安安稳稳从厨房里一路捧出来，这双手没有练过毒砂掌一类的功夫才怪。”

　　铁心兰叹道：“真是什么事都逃不过你这双眼睛。”

　　突见前面路上，一块绿草如茵，仔细一瞧，这块草竟不住蠕动，赫然是百余条青色的小蛇。

　　铁心兰失声惊呼，小鱼儿已调转马头，往旁边一条岔路冲了过去，这条路虽然窄小，但两旁竟有林阴夹道。

　　小鱼儿一路上从未见过如此阴凉幽美的道路，心里方自有些惊疑，突然一条蛇自树上倒挂下来。

　　这条蛇虽仍是碧绿色，但却不小，绿油油的蛇身，粗如儿臂，赫然正挂在铁心兰的眼前。

　　白马惊呼人立，铁心兰吓得魂都飞了。

　　小鱼儿喝道：“莫慌，捉蛇打狗的本事我最在行！”

　　喝声中出手如电，捏住那蛇的七寸，往树上摔了过去，这一抓一摔，果然是迅急美妙，蛇果然已被摔晕。

　　铁心兰这才松了口气，道：“幸好你不是女人，女人可都是怕蛇的。”

　　小鱼儿道：“你那柄匕首拿来。”

　　铁心兰递过匕首，道：“小心些，莫要被蛇血溅在身上。”

　　小鱼儿道：“哼！……”

　　只见他铁青着脸，突然一刀往自己手臂上割下！

　　铁心兰吃惊道：“你……你这是……”

　　一句话未说完，已像是被人扼住咽喉，再也说不出一个字，甚至连呼吸都已困难。

　　自小鱼儿臂上刀口流出来的血，竟是黑的。

　　小鱼儿脸色惨白，嘶声道：“我终于还是上当了！”