饮马翰海，封狼居胥

　　元狩四年（公元前119），为了彻底消灭匈奴主力，汉武帝发起了规模空前的“漠北大战”。

　　携三征河西的气势，漠北大战时原定由这四年长对外征战霍去病打匈奴单于，‘敢深入力战’的兵士皆归骠骑将军，结果由于情报错误，这个对局变成了卫青的，霍去病没能遇上他最渴望的对手，而是对上了左贤王部。

　　然而这场大战仍可以算霍去病的巅峰之作。在深入漠北寻找匈奴主力的过程中，霍去病率部奔袭两千多里，以一万五千的损失数量，歼敌七万多人，俘虏匈奴王爷三人，将军相国当户都尉八十三人。霍去病一路追杀，来到了今蒙古肯特山一带。就在这里，霍去病暂作停顿，率大军进行了祭天地的典礼——祭天封礼于狼居胥山举行，祭地禅礼于姑衍山举行。

　　封狼居胥之后，霍去病继续率军深入追击匈奴，一直打到翰海（今俄罗斯贝加尔湖），方才回兵。

　　经此一役，“匈奴远遁，漠南无王庭”。霍去病和他的“封狼居胥”，从此成为中国历代兵家人生的最高追求。而这一年的霍去病年仅二十二岁。此仗后，汉武帝益封霍去病五千八百户。

　　至此，霍去病总封邑户数为：史记：一万六千一百户，汉书：一万七千六百户。

　　纵死犹闻侠骨香

　　霍去病与舅舅卫青的关系亲厚，两人虽然战功显赫，权倾朝野，但从不结党，更不养士（门客），苏建曾经劝告卫青养士以得到好名声，卫青认为养士会让天子忌讳，而且作为臣子只需要奉法遵职就可以了，何必为求得好名声去养士呢？而霍去病也跟舅舅卫青抱有同一种看法。

　　元狩四年（公元前119年），汉武帝设置大司马位，大将军卫青、骠骑将军霍去病皆加官为大司马。同时下令，骠骑将军秩禄（即俸禄）与大将军相同。卫青和霍去病因为有了大司马这一加官称号，得以名正言顺地管理日常的军事行政事务。汉武帝于建元二年（前139）罢太尉之位，直到设置大司马位，作为汉武帝加强中央集权的重大举措，除外掌兵政外，更重要的还在于可进入内朝参决政事，秉掌枢机，以代替太尉之职。

　　霍去病成长起来之后逐渐代替卫青领军出征，究其原因，大约有以下几种说法：1.正常的新老交替，卫青做为大汉除了皇帝之外的最高军方首脑不可能次次亲自出征不给新人出头的机会；2.卫青做为位高权重的万户之侯，公主之夫，已封无可封，为避嫌而不再出征，做为卫青的外甥和皇帝的爱徒，霍去病的成长是皇帝和卫青乐见其成的；3.少时受苦的卫青身体并不好，随着年纪渐长，加之汉代医疗条件有限，卫青不再适合常年奔战。

　　漠北之后，“无功不得封侯”的汉代，追求军功的部下纷纷离开不再出征的卫青转投霍去病门下，而且经常得到官爵。有人依此推断卫霍二人感情不好，但从霍去病请立三子封王而维护太子刘据地位可以看出他和卫青的政治立场是一致的，从李敢事件中我们可以看出霍去病与卫青依然亲厚，漠北大战一年后，继其父李广之职成为郎中令的李敢因为错怨是卫青导致了父亲的自杀，于是击伤了大将军。霍去病知道后，射杀了李敢为舅舅报仇。至于那些转投到霍去病门下的人，卫青认为这是人之常情，而是否能得到官爵，这并不是卫霍二人决定的（卫霍一生，奉法遵职，从未以权谋私），而是因为当时赏罚分明的军功制度。

　　元狩六年（公元前117），24岁的骠骑将军霍去病去世了。谥封“景桓侯”。取义“并武与广地”，彰显其克敌服远、英勇作战、扩充疆土之意。

　　汉武帝对霍去病的死非常悲伤。他调来铁甲军，列成阵沿长安一直排到茂陵东的霍去病墓。他还下令将霍去病的坟墓修成祁连山的模样，彰显他力克匈奴的奇功。