军事生涯

　　夏桀即位后，发兵征伐有施氏，有施氏抵挡不住，进贡给他一个美女，名叫妺喜。桀十分宠爱妺喜，特地为她造了富丽堂皇的琼室、象廊、瑶台和玉床，这一切的负担都落在百姓的身上，人民痛苦异常，敢怒而不敢言。桀重用佞臣，排斥忠良，有个名叫赵梁的小人，专门投桀所好，教桀如何享乐，如何勒索，残害百姓，得到了桀的宠信。

　　夏桀认为他的统治永远不会灭亡。他说：“天上有太阳，正如我有百姓一样，太阳会灭亡吗？太阳灭亡，我才会灭亡。“他还召集所属各部首领开会，准备发动讨伐其他部落的战争。桀日益失去人心，弄得众叛亲离。这时候，商部落在其首领汤的领导下，日益强大起来。商汤是一位了不起的国王，他实行仁政，励精图治，使商国人口日益增多，粮食充足，国势强大起来。夏桀担心商汤会危及自己，就借故的把他囚禁在夏台(夏台又称钧台，在今河南禹县境内)。不久，商汤设计使夏桀释放了自己。

　　商汤看到夏王朝的腐败统治，坚定了他推翻夏桀，取而代之的信心，因此加快了灭夏的步伐，不久商汤在名相伊尹的谋划下，起兵伐桀。汤先攻灭了桀的党羽韦国、顾国，击败了昆吾国，然后直逼夏的重镇鸣条（今山西省-安邑县西）。汤首先攻灭夏的属国韦国、顾国，击败昆吾国，然后就向夏朝时期的酒杯

　　当商汤向夏都进攻。夏桀再也顾不得饮酒作乐了，慌忙调集军队迎战，双方军队会战于鸣条(今山西省安邑县西)，桀得到消息，带兵赶到鸣条。两军交战，夏军将士原来就不愿为桀卖命，乘机纷纷逃散。夏桀制止不住，只得仓皇逃入城内。夏桀惨败逃走，商军在后紧追，夏桀带着妹喜和珍宝，渡江逃到南巢(今安徽省巢县)。

　　“夏桀陨于瑶台”出自《明史》卷二百三十七列传第一百二十五：明年八月，极陈君德缺失，言：“陛下专志财利，自私藏外，绝不措意。中外群工，因而泄泄。君臣上下，曾无一念及民。空言相蒙，人怨天怒，妖祲变异，罔不毕集。乃至皇陵为发祥之祖而灾，孝陵为创业之祖而灾，长陵为奠鼎之祖而亦灾。天欲蹶我国家，章章明矣。臣观十余年来，乱政亟行，不可枚举，而病源止在货利一念。今圣谕补缺官矣，释系囚矣，然矿税不撤，而群小犹恣横，闾阎犹朘削，则百工之展布实难，而罪罟之罗织必众。缺官虽补，系囚虽释，曾何益哉！陛下中岁以来，所以掩聪明之质，而甘蹈贪愚暴乱之行者，止为家计耳。

　　不知家之盈者国必丧。如夏桀陨于瑶台，商纣焚于宝玉，幽、厉启戎于荣夷，桓、灵绝统于私鬻，德宗召难于琼林，道君兆祸于花石。覆辙相仍，昭然可鉴。陛下迩来乱政，不减六代之季。一旦变生，其何以托身于天下哉！”

　　社会制度

　　夏桀时期的中国，整个社会分成三大阶级：奴隶主阶级、奴隶阶级和平民阶级。奴隶主大多是由父系氏族社会末期的氏族贵族和部落首领转化而来的。

　　他们在交换中夺取了大量的财富，在战争中扩大了权力，最终转变为占有全部生产资料和完全占有生产者本身的奴隶主阶级，成为社会的统治者，上 古文献中的“百姓”指的就是这一阶级。他们整天沉迷在饮酒、打猎和歌舞之中，而不管奴隶们的死活。