“从伏羲时代（蒙昧上期》开始从鄂尔多斯迁徙的夏族，到神农时代（野蛮下期）在汾河河谷、黄河河谷分化成诸夏的时候”（见翦伯赞《中国史纲》第81页，1950年，三联书店。），蒙古高原的蒙古语群体也分化为诸狄。“大约在纪元前一千七百年前后在正北一带，即蒙古人民共和国、内蒙古自治区、山西、河北北部，东至黑龙江流域，北至贝加尔湖都布满了诸狄。”（同上书，第159页。）
　　从蒙古高原出走的诸狄，各自按照自己的意愿去开辟自己的新天地。彼此之间距离越来越远，发展变化也越来越大，各自形成了自己的体系。由于长期的隔绝，感情也发生了变化，同源同种的观念就越来越淡薄，甚至于仇视敌对了。但是有一个无形的纽带，贯穿在这些群体之间，使后世知道，在太古时代他们是同源。
　　这个无形的纽带就是在漫长的历史过程中形成的共同语言、共同习惯和共同的心理素质。尽管这些人群千变万化，他们的语言不会有本质的改变，蒙古语怎么变也变不成汉语或藏语。后世的语系语族，是按照这一发展变化而形成的。按照语言学家的划分，诸狄的语言，属于阿尔泰语系。在这一语系中，各语族中的蒙古语成分都占很大的比重。总之，万变不离其宗，蒙古语群体中分离出来的许多群体，不管它怎么变，也会发现它那无形的纽带，识别出它是来自蒙古高原的人种。
　　诸狄之族以“北狄”见史最早，以“獯鬻”之诸夏接触最先，第一个登上祖国政治舞台的狄族是北狄匈奴。所以古代史官写北方民族时，多以为是匈奴的后裔。
　　古代史官认为獯鬻（獯鬻也有写作荤粥或荤育，它的读音与《匈奴传》中的“浑窳”、“浑瘐”为同一读音。）、猃狁是匈奴的祖先，但在史书上獯鬻与猃狁并列，匈奴之族当不会有两个祖先吧！“唐虞以上有獯鬻、猃狁居于北蛮”，“北服浑窳屈射丁零隔昆薪犁之国。”獯鬻与浑窳同音，都读作荤育，当为一族。
　　匈奴的祖先只能是猃狁，猃狁与獯鬻都是北狄。春秋时代有“浑戎”、“绲戎”。唐代《北狄传》中有“浑”部，《铁勒传》中也有“浑”。我疑“黄帝北逐獯鬻”与后世的浑戎、绲戎、浑窳和浑部等皆为同族，与丁零为邻，不是匈奴的祖先离开蒙古高原北上贝加尔湖的一支，开辟了幽都之北，广漠之野的西伯利亚。
　　后来鲜卑拓拔部从大鲜卑山来到了西伯利亚。两个同源同种同语言同风俗的民族又在这里会合了。就在这里，拓拔部大肆发展，形成了统国三十六，大姓九十九的大国，名驰远近，这个地区就因鲜卑而得名西伯利亚了。鲜卑的三十六国九十九姓中当有不少土著丁零。丁零与鲜卑在这里的几度融合与分裂，就出现了鲜卑与丁零的融合体，《唐书》谓之都波，《蒙古秘史》谓之秃巴思、秃马敦，《元史》谓之吐麻、秃马，辽金谓之阻卜、阻bu3，突厥蒙古称其为塔塔儿。
　　丁零在匈奴、鲜卑南北交侵的形势下，联合了鲜卑抗击匈奴，匈奴终因“畏丁零鲜卑而逃遁远去”（见《后汉书·南匈奴传》）。鲜卑、匈奴的长期侵略，教育了丁零民族，侵略者给丁零带来了新的营养，培养和锻炼了丁零的民族意识，在与鲜卑的力量发生变化的时刻，外来的鲜卑终于被排挤出去了。
　　丁零在匈奴北，其西为坚昆，坚昆即唐之黠戛斯，隋称结骨，是铁勒民族。降至汉魏，有西丁零出，地当新疆北路，南为乌孙、车师，西南为康居。乌孙约当伊犁一带地区。伊犁东北多沙漠，沙漠之东北为丁零，则丁零正当阿尔泰山一带地域，故此处所指之丁零当指西者而言。北丁零西为坚昆，西丁零东为坚昆，二者以坚昆为隔。惟坚昆居唐努乌梁海之地，当居西丁零之东北，故北丁零与西丁零在坚昆南部可相接也。降至元魏，高车之众，则驰骋于新疆蒙古之间。
　　后徙鹿浑海，鹿浑海为高车之根据地，鹿浑海为今之布伦托海，此处之众，当即汉末之西丁零。降至隋代，高车之活动区域更广，由蒙古之土拉河起而新疆北路，而中亚里海，东西数千里，尽为其族之居地。丁零之地域，汉居贝加尔湖一带。
　　汉魏之际，西丁零出，居新疆北路。元魏之时史称高车，蒙古与新疆北路为其活动地域。葱岭之西，亦有迹焉。“《隋书》之铁勒，其域更广，东自土拉河起，西至里海，茫茫数千里，均为铁勒游牧之地。”（节录王日蔚《丁零民族史》，载《北平研究院史学集刊》第二期。）徙于鹿浑海的时间，是西丁零出现之前，似为公元一世纪。副伏罗部西叛前部自立为王的时间则是公元492年（太和十六年）。
　　从蒙古高原南徙的一支，后来形成了以匈奴为首的北狄联盟。明代王圻著《稗史汇编》卷十六有云：“匈奴之国，其种有五，一种黄毛者，一种短项矮胖，一种黑发白身，一种名突厥，一种乃巴塔赤汗。”匈奴之国是一个多民族多宗种的国家，它包括了北狄的许多民族和部落，“北匈奴西走遗民数十万落，自称鲜卑诣辽杂处。”（见《汉书·匈奴传》。）这数十万落遗民原来就是鲜卑人。
　　“北单于度金微山，西走康居，其羸弱不能去者住黾兹北。地方数千里，众可二十余万。其风俗言语与高车同。”（《魏书·悦般国》。）这二十多万人，原来就是高车人。匈奴冒顿北服浑窳、屈射、丁零、隔昆、薪犁之国，派汉降将卫律为丁零王，李陵为右校王，分掌东西部落，故黠戛斯（隔昆）可汗自称李陵之后与唐联宗。后世学者谓蒙古源于匈奴者，盖亦本此，因蒙古之先世丁零曾隶属于匈奴也。
　　日本学者白鸟库吉写了一篇《匈奴民族考》，原名是《蒙古民族起源考》，他主张蒙古民族源于匈奴。他把匈奴遗留的语言与突厥、蒙古、通古斯的语言做了对比。其中大部分都与蒙古相同，相近或相似。在人种学上，学者们也主张匈奴是蒙古人种。匈奴的生产方式、生活习俗、社会制度、军事组织、政治法律等又都被一千多年以后的蒙古汗国继承起来了。据此认定蒙古源于匈奴，或者勉强讲得通。蒙古民族的先民曾隶属于匈奴国家，民族之间的血统融合、文化薰陶是很正常的。但这都是匈奴联盟形成以后的现象，匈奴在北服丁零以前，蒙古的先民早已经是森林之王、草原上的主人了。匈奴起于大阴山下，蒙古先民成长于西伯利亚。大南大北，地域不相邻，世系不衔接，纵然是同俗同语，也难冒认匈奴为源。
　　十二、三世纪蒙古汗国的一切政治制度、军事法律确是承继了匈奴的遗风，成吉思汗雄跨欧亚，与匈奴、柔然、突厥的气质是一脉相传的开拓型的心理素质。
　　《汉书·匈奴传》云：“匈奴，行国也，逐水草迁徙，无城郭，然亦各有分地。儿能骑羊，引弓射鸟鼠，少长则射狐兔，用为食。士力能弯弓，尽为甲骑。其俗：宽则随畜牧因射猎禽兽为生业，急则人习战攻以侵伐，其天性也。长兵则弓矢，短兵则刀梃，利则进，不利则退。自单于以下，咸食畜肉，衣其皮革，被毡裘。父死妻其后母，兄弟死，皆取其妻妻之。岁正月，诸长小会单于庭、祠；五月大会龙城，祭其先，天地鬼神；秋，马肥，大会蹛林，课校人畜计。有巫者，出兵必占吉凶。其攻战，斩首虏，赐一扈酒，而所得虏获因以予之，得人以为奴婢。战而扶舆死者，尽得死者家财妻子奴隶。”又云：“匈奴妇女行列，在军中主营落、辎重、畜牧，不妒而甘服勤劳，故男女皆自食其力，无单家，而众以强。”匈奴的生产生活、政治、宫事、法律、社会制度等已被后起的诸狄之国所继承。史册上记柔然汗国的事情不多，只知道突厥汗国是继承柔然的文化遗产，兹录《突厥传》所戴，以资与匈奴对照。“其俗被发左衽、穹庐毡帐，随水草迁徙，以畜牧射猎为事，食肉饮酪，身衣裘褐。死者停尸于帐，子孙及亲属男女各杀羊马祭之，诣帐门以刀嫠面且哭，血泪俱流。父兄伯叔死，子弟及侄等妻其后母、世叔母、嫂。惟尊者不得不淫。移徙无常，而各在地分。可汗恒处都督军山，衙帐东开，盖敬日之所出也。每岁率诸贵人祭其先窟。又以五月中旬祭他人水，拜祭天神。郁督军山西五百里有高山突出，上无草树，谓为勃登凝黎，夏言地神也。其书字类胡，而不知年历，唯以草青为记，男子好樗蒲，女子踏鞠。饮马酪取醉。歌呼相对，敬鬼神，信巫，重兵死，耻病终。大抵与匈奴同俗。”
　　突厥的生产生活、社会制度与匈奴基本相同，尤其是婚制婚俗，祭祀日期，崇拜对象都是一致的，只是匈奴无泣血嫠面的记载。一千三百年以后的蒙古汗国的各种社会制度竟与匈奴如出一辙。如宋人徐霆所著《黑鞑事略》云：“其死于军中者，若奴婢自驼其主尸以归，则止给以畜产，他人致之，则全有其妻奴畜产。”
　　孟珙著《蒙鞑备录》云：“其俗出师不以贵贱多带妻拿而行。自云：用以管行李、衣物、财物之类。其妇女专管张立毡帐、收卸鞍马、辎重、车驮等物事，极能走马。”匈奴政治制度中的贵族、大人组成的联席会议，这种会议精神，一直传到十二、三世纪的蒙古，称为耶克库鲁尔台（即大会议的意思）。蒙古与匈奴的差异是皇帝的称号，匈奴为单于，蒙古为可汗。其实这两种称号的解释都与皇帝相同。
　　皇者，大也、天也；帝者，也是天，是大的意思。单于不能读成禅呼，还是单于，是撑犁的异书，都是蒙古语“腾格里”（天）的音变。古代史官为了区别于一般名称，王者名称不书撑犁而写单于。汗，是最大最高的意思，“哈屯”也是这样解释。最高最大的山称“汗山”，最高最大的人物称汗，最伟大的女性称“哈屯”，最大最深的河称“哈屯高勒”。蒙古人视黄河为最大之河，故称其为“哈屯高勒”。《蒙古源流》编造了“唐古特王后不屈身事成吉思汗而投黄河自杀”的故事，故称黄河为“哈屯高勒”。真是天大的笑话，成吉思汗未纳其后，又何以成“哈屯”呢！
　　匈奴集北狄各族文明之大成，吸收西域文明及西方文化，又依靠汉族文武降人交流汉族文化，形成了独立的匈奴文化。传至鲜卑、柔然、突厥，又有了新的发展。蒙古虽然不是源于匈奴，却继承了匈奴的优良传统文化。
　　《周书·突厥传》云：“突厥，大抵与匈奴同俗。”《隋书·铁勒传》云：“其俗大抵与突厥同。”匈奴、突厥、铁勒之俗又与蒙古同。马长寿著《北狄与匈奴》云：“匈奴语言上的通则与蒙古语言上的通则，不相违背。”突厥语中蒙古语成分的比重相当大。近代学者一致承认柔然使用的语言是蒙古语。柔然的部族皆高车，蒙古又是铁勒中土拉河北的部族。这样，从狄历、丁零、铁勒、高车、柔然、突厥到蒙古，世代相接，世系相衔，是为一脉相联也。
　　“晋文公攘戎狄于河西誾洛之间，号曰赤狄、白狄。”（见《汉书·匈奴传》。）誾音银，誾是无定河，洛是洛河。春秋时代之前，白狄居北方，北方属水，俗尚白；赤狄在白狄之南，南方属火，俗尚赤。后来虽然西迁塔里木，其称赤狄，其俗尚赤也不变。清祁韵士辑《西陲要略》在厄鲁特旧俗纪闻中写道：“台吉靴以红香牛皮为之，中嵌鹿皮，剌以文绣。宰桑（宰桑，官称，是部落中协助部落长的官员。）用红香牛皮为之，不嵌不绣，民人无敢用红者，是以红为贵。”
　　土默特旗三娘子的故事，传为蒙汉团结的佳话，评述很多。阿拉坦汗为成吉思汗嫡系子孙，为白狄之裔，其俗尚白。三娘子喜着红紫。学者以为三娘子性喜艳丽。细审之，三娘子出身厄鲁特赤狄之族，喜着红紫，为其民俗也。蒙古民族尚白之俗，证据颇多。《元史·太祖本纪》云：“建九游白纛即皇帝位。”《蒙鞑备录》云：“成吉思汗之仪卫建大纯白旗以为认识，此外并无他旗。”《蒙古秘史》云：“成吉思汗对兀孙老人说：你可做别乞，（别乞为一族中之长者。）骑白马，着白衣，坐在众人上面。”《多桑蒙古史》第四卷第一章云：“扎兰丁以类似蒙古人之白旗付给自己的军队，嘉泰丁见之遁走。”《马可波罗游记》第二卷第八十七章云：“是日依俗，大汗及其一切臣民皆衣白袍，男女老少皆衣白色，盖以白衣为吉服。”其他，如陵园以八白室为享殿。祭祀必杀白马。臣民进贡以九白为上品等。尚白尚赤之俗，相传沿袭至今不变。笔者目睹，每逢喜庆节日，锡盟王公百姓皆着白缎袍。笔者家乡土尔扈特则否，以红紫为上，盖土尔扈特为翁汗之裔，为突厥族，俗尚赤之故也。
　　赤狄白狄皆北狄之族。春秋时代进入中原之狄以赤狄为主，后来赤狄衰白狄盛，然二者均在中原闹得天翻地覆，除为诸侯所并，大部回到了蒙古本土。从蒙古西迁者以赤狄为主，守土未动者，皆白狄。柔然汗国括诸狄为一家，发挥各部族的才智和力量，使柔然日趋强盛。赤狄突厥为柔然汗国锻冶，除供柔然国内之用，尚以商品与西方交换，这是北狄民族经营商业之始，突厥因之富强。后来，柔然政衰，友叛亲离，部族离散，内战频仍，使人民陷于灾难之中。突厥起自金山之阳，降阿伏至罗，击柔然，这一场铁工起义的革命风暴，两年间席卷了柔然全境。
　　现在的突厥语族和蒙古语族用语发音，在十二、三世纪时，不知是怎样划分的。克烈王罕与蒙古也速该巴阿秃儿结为兄弟，互依互助，杂居共处，情深谊厚，下传至成吉思汗，两族人民交往亲密，未闻因赤白之分，信仰不同（王罕信仰景教之耶稣基督。蒙古人信仰萨满。）而相背，更未闻两族之间有翻译舌者在其中，莫非两族人民精通对方之语言乎？从资料中看到康里人（克烈）以为突厥与蒙古为同种。蒙古人对钦察人说：彼此皆突厥。看来在十二、三世纪突厥和蒙古的界限，还不十分明显。
　　赤狄白狄始而一族，继而分裂，分裂后又联合，联合后又斗争。成吉思汗最终以联合汪古（突厥族），重用斡亦剌（后世的卫拉特），灭克烈、乃蛮而趋于统一。
　　赤狄白狄未因习尚不同而斗争，民族内部也未因习俗相同而不争。王罕、也速该未因耶稣萨满而不和。泰亦赤乌惕、札木合也未因同族而不加害于铁木真，铁木真也未因同族而不消灭异己。
　　自古以来，民族融合，民族斗争，互相交替。统治民族希望把异民族融合到自己的行列中来，有的顺理成章，效果显著，有的弄巧成拙，自己民族反被融合。
　　魏孝文帝鉴于鲜卑拓拔氏统治全中国的力量不足，人数少得可怜，而且昏庸之辈太多，终究要被融化，要想把拓拔贵族永久置于统治者的宝座，只有把本民族变成全中国人数最多的汉人。除自称是“黄帝子昌意少子”的后代外，变拓拔为元氏，改籍贯为洛阳，以行政命令废除民族语言和民族习俗仪礼、服饰等。孝文帝这位民族融合的激进派，确实收到了显著效果，把鲜卑人都变成汉人了，但拓拔氏的统治宝座，依然没有坐稳。
　　鲜卑普六茹坚和大野李渊，他们采用了不同于孝文帝的现实性方法。他们寻找到汉朝名人显宦为始祖，以汉为正统，改姓杨李，再加上贞观之治，赢得了广大上层人物质拥护与支持，谁还来纠缠杨李是鲜卑还是汉人？
　　中国的历史，认真地讲，它是一部民族史。在太古时代的三苗、九黎、炎帝、黄帝的几个有名的大族，除此之外，在边远的地方，还有很多大族，如东北的肃慎，北方的狄历，西北的犬戎……。我国历史的开篇第一章就是民族融合，各民族的历史也是如此。匈奴如此，柔然更是如此。突厥接受过来的柔然汗国的叛逆部族，最终又摧垮了突厥政权。在这旋螺式的反复中，有些民族壮大了，有些民族消逝了。为了对北狄民族有个轮廓式的概念，只有《隋书·铁勒传》和蒙古史还能提供一些材料。
　　《隋书·铁勒传》云：“……种类最多。自西海之东，依据山谷，往往不绝。独洛河北有仆固、同罗、韦纥、拔也古、覆罗、蒙陈、吐如纥、斯结、浑、斛薛等诸姓。”此文之地名，由“西海”开始，部族名则由“土拉河”开始。土拉河即隋之独洛河，这证明铁勒之源在土拉河北。土拉河北诸姓，大都是蒙古民族的基干。“仆同”蒙古语“鹿”，“韦纥”就是回纥。“拔也古”与蒙古之“巴儿忽”同音，殆即巴儿忽惕族也。“覆罗”即高车之“副伏罗”。有人认为“吐如纥”、“斯结”为“吐如，纥结斯”之误，“纥结斯”即唐之“黠戛斯”，今之吉尔吉斯。但与下面之纥骨重复。“蒙陈”也应当分开，“蒙”是今日之蒙古，“浑”是《匈奴传》上与丁零为邻的“浑窳”。“斛”与“薛”是两姓。由土拉河往西，则是“伊吾以西，焉耆之北，傍白山，则有契弊、薄落职、乙、苏婆、郍曷、乌欢、纥骨、也、於尼欢等。”（见《隋书·铁勒传》。）伊吾为今之哈密，白山即天山，在伊吾北一百二十里。契弊为《唐书》之契苾羽，纥骨即结骨，今之柯尔克孜。於尼欢与大兴安岭之乌罗护同音，或许是同族，但乌罗护东迁似在五世纪以前。“金山西南有薛延陀、勒儿、十盘、达契、康国。”十盘似悦般国，薛延陀即唐之薛延陀未变，康国今之撒马尔罕。“北傍阿得水则有诃、拔忽、比干、具海、曷比悉、何嵯、苏拔、也末、渴达等。”（见《隋书·铁勒传》）　　阿得水为伏尔加河，诃即唐代阿跌。“得嶷海东西有苏路、羯三、索咽、蔑促、隆忽。”（见《隋书·铁勒传》）羯三为唐代之曷萨。“拂懔东则有恩屈、阿兰、北褥、九离、伏嗢昏等。”（见《隋书·铁勒传》）“北海南则都波等虽姓氏各别，总谓铁勒。”（见《隋书·铁勒传》）拂懔指叙利亚、巴勒斯坦等罗马统治的东方地区，也指拜占廷帝国。阿兰即阿兰聊，亦称奄蔡。（节录《突厥集史》下册，第662页。）《隋书·铁勒传》记载了七个分布区，四十五个部族，可考者尚不足二十。隋代的铁勒民族早已到达了里海、黑海，其后裔之蒙古雄跨欧亚，是有其前因后果的。五百年后的蒙古民族，雄跨欧亚，毛主席也曾赞为“一代天骄”。
　　但在成吉思汗诞生以前，蒙古地方还是各自为政高车式的散漫无共主。据《多桑蒙古史》第一卷附录二，记载着当时各部族的分布情况，与隋唐时代相比则大不一样了。来自阿尔泰山岳（阿儿格乃衮）的乞颜、特古思后裔之蒙古诸部落除斡勒忽纳惕东迁大兴安岭中部，弘吉剌惕迁额尔古纳河下游以外，余皆活动于斡难河、克鲁伦河、土拉河、鄂尔浑河流域的森林和草原地带。故成吉思汗有云：“三河之源，祖宗所居之地”。成吉思汗家族成长之地，是以肯特山脉中之不儿罕山为中心。其他如扎剌儿十部居斡难河流域，塔塔儿六部居呼伦湖、贝尔池之间，蔑儿乞惕四部与秃马惕为邻。《唐书·黠戛斯传》中的木马突厥三部落曰都波、弥列、哥饿支中的弥列，就是蒙古的蔑儿乞惕。巴儿忽惕即唐代之拔也古。
　　斡亦剌惕居八水灌溉之地，合八水为谦河上流。忽里部、忽阿剌失部、不里牙惕部因居色楞格河外皆名巴儿忽惕，其地因名巴儿忽真隘。秃马惕即唐之都波，居地近乞儿吉思（今之柯尔克孜）。忽勒合真部、客儿木真部居乞儿吉思地尽处，巴儿忽真隘附近。兀儿速惕、帖良古惕、客思的迷等三部居乞儿吉思、谦谦州之森林中与林木中兀良哈同居这一地带。克烈惕部分五部在斡难河流域与蒙古部落杂居。乃蛮部大，人众，占地辽阔，居阿尔泰山、哈剌和林，北界额尔齐斯河，邻于乞儿吉思，东接客烈部，西临沙漠与畏吾儿（维吾尔）相望。汪古惕部居长城附近。自从朵奔蔑儿干以后，有些部落逐渐东移，如朵儿边氏的四支，东移到辽金边外，弘吉剌氏之分支婆速火部移到苹果河流域，在三河地区还有合不勒的足迹和斡勒忽纳惕的遗址。他们怎样来到这里，史无明文，不敢臆测。
　　蒙古部族在公元三世纪第一次在史册上露面，她以“没歌部”的称谓独立于高车之外。蒙古民族在此以前早已有之，只是不叫“蒙古”而已。在太古时期，她是北狄部落，匈奴盛，曾隶于匈奴。鲜卑檀石槐号称强大，也只“北拒丁零”而已。后来草原上统治者的更替，突厥、回纥、塔塔儿都成了蒙古人的别称。
　　西藏人元代以后称蒙古为“霍尔”。元以后，汉人概称蒙古为鞑靼。鞑靼乃塔塔儿之音变；霍尔乃维吾尔，古之回纥。
　　bu3 ：“醭”改成“革”旁。