话说张士芳把借字写完了，一问老道，老道说：“你只要把你姑父的生日八字问来， 我就能把他的魂拘来，叫他七天准死。”张士芳说：“那容易。”立刻他就够奔王员外 家里来。众人看见他，就不耐烦，王福说：“王孝，你瞧这小子又来了，不要脸，不是 来借钱，就是来偷点什么。”大众当着面，可又不敢得罪他，他是老安人的内侄。见张 士芳来到切近，大众都嚷：“张公子来了。”张士芳说：“来了。”迈步就往里走。他 一过去，众家人又骂他：“这小子家里没做好事，早晚喂了狗。”张士芳来到里面，王 安土正吃饭，一瞧见他，就一皱眉。张士芳说：“姑父才吃饭呀？”王安士说：“你这 孩子又做什么来了？我瞧见你，又气又疼。瞧着你父母都死了，又怪苦的，可气你这孩 子不务正，在外面无所不为。你自己要务本分，我的铺子那都交给你管，给你成家立业。 无奈你是癞狗，扶不上墙去。”张士芳也不爱听。来到里间屋中，一见安人，安人一见 说：“这孩子又来了，不用说，必是又没钱花了。来要钱对不对？我这有二两碎银子给 你登，你自己留着吃饭，我也不敢多给你，多给你，你也是胡花去。”张士芳把银子取 过来，说：“姑母，找并不是要钱来了，我是来打听汀听，我姑父多怎的生日。”老安 人一听说：“罢了，你还惦念着你姑父的生日呢，总算没白疼了。你姑父的生日，你也 应该来给磕头。你姑父的生日快到了，他是八月二十七日生的。”张士芳说；“什么时 辰？”安人说：“午时。”老太太哪想到他生出这样狠毒之计？拿他不当外人，全都信 口说了。张士芳赶紧听明白，回到三清现，一见董太清，老道就问：“你打听来没有？” 张士芳说：“我问明白了，我姑父是八月二十六日午时生的。”老道说：“好，我给你 开了个单子，你去买点东西，你有钱没有？”张士芳说；“有，我有二两银子。”老道 说；“你去买东西，顺便找一枝桃木来。”张士芳照单把东西全买齐了，并找了一枝枕 木枝，回来交给老道。老道把桃木做成一个人样。也有耳、目、口、鼻、四肢手足，把 王安士的生辰八字写好，搁在桃木人里。等到天有三更，星斗出全了，老道在院中摆设 香茶，把道冠摘了，扎头绳解开，披散发售。手中拿着宝剑，预备一个摄魂瓶。老道把 香烛照着，用黄毛边纸画了三道符，用宝剑尖把符贴上，香菜根溅无根水，一酒五谷粮 食，口中念念有词，一声“太上老君，急急如律令敕！”立刻把王安士的三魂拘来一魂， 七晚拘来一魄，放在摄魂瓶之内，用红绸子一蒙，五色线一系，画了一道符，贴在瓶口 之上。老道把瓶揣在怀内，这才说：“张士芳，明天你一早到王员外家去，别等王安士 起来，你把这个挑木人拿着，他要是在炕上睡，你给搁在褥子底下，要在床上睡，你偷 着拿黄蜡给粘在床底下，准保七天，叫他准死。”张士芳说：“那行。”立刻把桃木人 带好。次日～清早，他到王安士家来，两眼发直，一直就往里走，奔至王安士的卧室， 掀帘子就进来，他又是个晚辈，也没有拦他。老安人起来了，王安上尚未睡醒，张士芳 到了屋中说：“姑父还没起来呀？”安人说。“你别惊动他，你姑父晚上睡得晚，家务 劳心，安歇根迟。你这孩子这么早又做什么来了？”张士芳说：“没事，我到这来瞧 瞧。”说着话，一瞧是床，得使他就把桃木人给粘在床底下了。自己回到三清观，就是 三天没出门。第四天张士芳一早就到王安土家里来，一瞧老安人正在哭哭啼啼。张士芳 明知故问：“姑母为什么哭呀？”老安人说：“孩子你来了，你瞧你姑父，由打你来那 一天，就没起来，人事不知，昏迷不醒，也不吃，也不喝。请了多少先生，都没给开药 方，一瞧就推，都说瞧不出什么病来。你兄弟王全也没在家，这可怎么好？”张士芳一 听，这小子精神来了，说：“老太太，你这还不张罗，给我姑父准备后事？咱们这人家， 还等着人死了才定规，这个我兄弟不在家，我就如同跟我兄弟一样，我就得张罗，给我 姑父预备预备。姑母你别糊涂了，我姑父这大的年纪，到了岁数了，快张罗后事罢！我 兄弟在家，我不管，他既不在家，就是我是近人。我姑父有棺材没有？”安人说：“棺 材早有了，你姑父那年自己买了两口阴沈木的寿材，三千银子，在庙里寄存着呢。”张 士芳说：“既是棺材有了，也得讲棚讲杠，别等人倒了头再办。一来也忙不过来，二来 也叫别人笑话，这样大财主没人办事。老太太你只管放心，我是你内便，总比底下人给 你办事强，他们底下人办什么事，都是赚钱，我办事，将来我兄弟回来，我自对得起我 兄弟。姑母你给拿银子来，我先去讲棚讲杠要紧。”安人本没有主意，架不住三句好话， 立刻开箱，就拿银子。这个时节家人王得禄进来说：“太太，老员外这病，总得请人瞧。 东村有一位张先生，听说是名医，可以把他请来瞧瞧，好不好？”安人尚未答言，张士 芳答了话说：“你们这些东西混帐，老员外已是要死的人了，你还要拿苦水灌我姑父， 你们安着什么心？所为请先生抓药好赚钱，由不了你们，快出去。”王得禄一听，心里 说：“这小子真可恨，他愿意老员外死，他好谋总办丧仪。”心里骂他，当面又不敢惹 他，他是老安人的内亲，无亲王得禄只好转身出去。他刚出去，管家王孝由外面进来说： “安人，老员外许是受了邪了，要不然，请个捉妖的来瞧瞧。”张士芳一听说：“你满 嘴胡说，我们最不信服妖言惑众，你快滚出去。姑母你别听他们胡出主意了，你给我拿 银子，我办事去罢。”老太太拿出四百银子来交给他，张士芳转身往外就走。王孝一想： “这小子没安好心，我要叫你赚了一个钱，算我白混了。”王孝就在后面，远远跟着。 见张士芳进了后街天和棚铺，张士芳一道辛苦，李掌柜说：“张公子，什么事？”张士 芳说：“我姑父王安士势必死，我来讲棚。前后搭过脊棚，要暖棚客座，两面包新细席， 满带花活，四面玻璃窗户，要五色。天井子门口招过街楼，起脊带花活，扎彩子，要鼓 手。楼子里面招天花座，满要五色彩绸。扎月亮门带栏杆，月台要铺地锦。灵前要玻璃 因门，扎彩绸带牌楼，周围月台，要玻璃栏杆，全要新材料，搭七七四十几天，连伙计 酒钱都包在内，要多少银子？”掌柜的拿算一合，说：“别人来讲，得六百银子，你来 给五百两，至已尽己的价钱。”张士芳磨让到四百两，讲停当了，叫掌柜的开单子，开 八百两银子。堂柜的给开了单子，张士芳说：“明天送定银。”拿了单子出来。王孝见 他走了，王孝到棚铺去说：“掌柜的，方才张士芳来讲的什么棚？”掌柜的照样一说， 王孝说：“多少银子？”掌柜的说；“八百两。”王孝说：“你别胡说，我们太大叫我 出来讲，谁家便宜用谁的。你说实话，不然，你的买卖也不能停当。”掌柜的无法，说： “原是四百两，他叫我开八百两。”王孝说：“你照样给我开四百两的单子，准管保用 你的。”掌柜的开了单子，王孝拿着出来。一瞧张士芳进了德义杠房，也是一见掌柜的， 提说王安土要死，要六十四人换杠班，要新绣白罩片，绣五福捧寿，抬杠的满穿甲衣靴 子，用八对白牌，六十对红牌。现销官街全分幡伞，要新绣的全分执事，要鞭牌锁根， 刽于手执刀。旨意亭子，全分銮驾，龙旗龙根，今旗令箭，对子马影。亭子要香亭，彩 亭，鹤鹿回春，用二十四对小伞，满堂孝，清音鼓手三堂，什幡丧车鼓子，要满新软片， 要旗锣伞扇，魂轿、魂椅、魂车，用七曲红罗伞，棺材头里要福禄好，搁童子，前护后 拥，由倒头满亮杠。四十九天，加钱在内，一共多少银子？掌柜的一合算，要一干两， 说来说去，要八百两。说妥，张士芳叫开一千六百两的单。他走了，王孝又到杜房盘问 明白，也是照样开八百两的单子。王孝出来，见张士芳回来，王孝也跟回来。不知二人 见了安人，该当如何，且看下回分解。