一、唐代性自由度较大的原因

　　性自由和贞操观是性问题上方向相反的两个极端。贞操观应该说是阶级社会对女子的压迫，因为女子是男子的私有财产，不能让别人染指；同时为了确保财产能传至出自自己血统的子女手中，所以严格要求妻子的贞洁。而对男子来说，是从来不讲什么贞操的。

　　唐代女子的贞操观念完全不像宋代以后要求那么严酷，社会上对这方面的要求相当宽松，从宫廷到民间，人们性生活的自由度相当大，其主要原因是：

　　第一，正处于封建社会鼎盛时代的唐朝，封建礼教远没有发展到后来那么严酷的地步。作为统治者禁锢人和人性的工具的封建礼教，本来是随着统治阶级的需要一步步发展起来的。统治者总是越到末世，才越感到有把人们的头脑、身体、七情六欲都管起来的必要，于是礼教也就愈加严格、周密而强化。从先秦到唐代，虽然在各代都不断有人出来倡扬女教，但统治阶级对这方面的束缚需要还不那么凄切。尤其是唐代，由于高度繁荣昌盛，统治者有充分的信心和力量，所以在性以及其它方面的控制更为宽松。

　　第二，唐代有一段相当长的太平盛世，生产力发展较快，人口增加较多，整个社会比较富裕。在人们衣食足、生活稳定的情况下，必然会较多地追求生活中的享受与快乐，包括性的欢乐。这是人们固有的需求层次的递升与变化。古人说：“饱暖思淫欲。”如果我们把“淫欲”理解为爱情与性（禁欲主义者总是把人们正常的爱情与性的需要斥之为“淫欲”），那么，这句话是个真理。饱暖是人的第一需要、基本需要，一般说来，当这第一需要、基本需要不能得到满足时，人们较少地去追求爱情、性、自尊、自我实现等高层次的需要；生活富裕了才会更强烈地去追求其它。

　　第三，唐代是一个汉族“胡化”、民族融合的时代。李唐皇族本身就有北方的少数民族的血统，他们曾长期与北方少数民族混居生活，又发迹于鲜卑族建立的北魏，尔后直接传承鲜卑族为主的北朝政权，所以在文化习俗上沿袭了北朝传统，“胡化”很深，唐统一天下后，就将这些北方少数民族的习俗带到中原。宋朝的朱熹曾攻击唐朝“闺门不肃”，“礼教不兴”，说：“唐源流出于夷狄，故闺门失礼之事不以为异。”这也是实际情况。同时，唐代各民族之间的交往及国际交流空前频繁，气魄宏大的唐朝对所谓“蛮夷之邦”的文物风习是来者不拒，兼收并蓄。许多少数民族的婚姻关系还比较原始，女性地位较高，性生活比较自由，这些文化习俗对唐代社会的影响十分强烈，渗透到了社会生活的各个领域，有力地冲击了中原汉族的礼教观念。

　　二、唐代性自由度较大的表现

　　唐代社会的性自由度较大，主要表现在婚前性行为较多，婚外性行为较多，离婚和再嫁比较普遍这三个方面：

　　１．未婚者私结情好

　　从总的看来，唐代的婚姻缔结主要还是媒妁婚，要遵从父母之命。但是，未婚男女私结情好的事较多，这表现出唐代人对爱情和性追求的勇敢和大胆，对封建礼教的反抗，对人性自由发展的向往。从史书和当时的许多文学作品中都可以见到，唐代民间妇女自由恋爱、自由结合的事是比较常见的。“娼家越水边，摇艇入江烟，既觅同心侣，复采同心莲。”“杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声，东边日头西边雨，道是无情却有情。”这些诗歌都写出了劳动妇女自由的爱情生活。她们长年在外劳动，与男性交往较多，礼教观念淡薄，感情自然纯朴奔放，所以自由恋爱的事较多。

　　至于一些中上层的女子，这类事也不少，而且社会并不过分谴责。例如，大历中才女晁采与邻生文茂时常以诗通情，并乘机欢合，晁母得知，叹曰：“才子佳人，自应有此。”于是为他们完婚。女子与情人私奔之事也时有发生，如台州女子肖惟香与进士王玄宴相恋，私奔琅琊，住在旅舍中。唐代的许多传奇小说都描写了这一类男女追求爱情、自由结合的故事。后世广为流传的《西厢记》出自唐代的《莺莺传》，莺莺和张生私通，实际上这个故事的结局也并不像后世所改成的有情人终成眷属，而是莺莺另嫁，张生另娶，后来两人还有诗赋往来。从《莺莺传》中还可以看出，当时人们对此并不以为怪，只是说张生太忍情了些，而且作为佳话韵事传颂不已。由此可见，唐人对子女婚前贞操并不十分计较，失身而又另嫁也视为常事。遍览唐人传奇、笔记，闺阁少女或女仙、女鬼“自荐枕席”的事俯拾皆是，这正是社会现实的真实反映。

　　当然，也决不能认为唐人都提倡婚前性行为，只是对此看法不苛而已。有些文人、学者对婚前“失贞”还是有所谴责、有所劝诫的。例如诗人李商隐曾批评当时的世风说：“女笄上车，夫人不保其贞污”，意思是新娘子不一定是处女。白居易还有《井底引银篇》的长诗专写小家女“淫奔”的事：

　　妾弄青梅凭短墙，君骑白马傍垂杨，

　　墙头马上遥相顾，一见知君即断肠。

　　……暗合双鬟逐君去。

　　到君家舍五六年，君家大人频有言，

　　聘则为妻奔是妾，不堪主祀奉苹蘩。

　　终知君家不可住，其奈出门无去处，

　　岂无父母在高堂，亦有亲情满故乡，

　　潜来更不通消息，今日悲羞归不得。

　　为君一日恩，误妾百年身。

　　寄言痴小人家女，慎勿将身轻许人。

　　李商隐的诗是对世风不满，白居易的诗是为了警诫世人，但从另一方面也可看到，当时私合、私奔的事是不少的。

　　至于当时男女爱情的基础，当然不可能像现代那样要求志同道合，而还是脱离不了“郎才女貌”的模式。女子爱慕的对象往往是风流才子，男子爱慕的对象往往是绝代佳人。“我悦子容艳，子倾我文章”，“小娘子爱才，鄙夫重色”这就是典型的唐代男女的恋爱观。

　　２．已婚者另有情人

　　在唐代，不仅婚前性行为发生较多，而且婚外性行为也发生较多，不仅如第一节所述的宫廷生活如此，而且民间也是如此。

　　例如，贞元中，文士李章武寄宿于华州一市民家，与房主的儿媳相爱交欢并且生死不渝。贵族姬妾达奚盈盈私藏少年男子于房中，官府寻人，她便教给情人告诉官府此处人物、食品等情况如何，使唐玄宗误以为是藏在虢国夫人之家。后来，玄宗戏问此事，虢国夫人并不否认，只是大笑而已。维扬大商人之妻孟氏在家中吟诗，一少年入门而言：浮生如寄，年少几何，岂如偷顷刻之欢。于是孟氏就和他私合。长山赵玉之女一日独游林薮，见一锦衣军官十分英武，便说：我若得此夫，死亦无恨。军官说：暂为夫可乎？赵氏说：暂为夫亦怀君恩。于是二人在林中欢合而别。

　　以上都是唐人笔记中的故事，反映了大量的现实生活。在唐人笔下，不仅前代后妃、美人、西子、王平等纷纷化鬼作仙与今人同衾共枕，就连织女也丢下牛郎，夜夜到人间与情人私会。情人问她怎么敢丢下牛郎独自下凡，织女却说：关他何事？况且河汉隔绝，他也不会知道，就是知道了，也不用担忧。这些事虽属子虚，但都反映出唐人的一种性开放观念，唐人对婚外性行为并不认为是奇耻大辱，反而当作风流韵事。

　　当时的社会风气，对妻子的贞节要求不那么严格，对婢妾就更无所谓了。当然，如果婢妾与人私通，主人发现后也会大发雷霆，严格惩罚，但这可能主要是由于自己的尊严被侵犯了，而婢妾的贞操还是次要的。如《隋唐佳话》中载一隋时的故事说：

　　李德林为内史令，与杨素共执隋政。素功臣豪侈，后房妇女，锦衣玉食千人。德林子百药夜入妻室，则其宠妾所召也。素俱执于庭，将斩之。百药年未二十，仪神隽秀，素意惜之，曰：“闻汝善为文，可作诗自叙，称吾意当免汝死。”后解缚授以纸笔，立就，素览之欣然，以妾与之，并资从数十万。

　　这似乎是一段怜才惜才的佳话，不过，如果诱其宠妾者不是与杨素共执隋政的李德林之子，也许早就人头落地了。诱其宠妾触犯了杨素的尊严，不得不斩，但又以令百药“作诗自叙”的办法“下台阶”，并获美名，这还是聪明之举。婢妾自然也要为主人守贞，这只不过是对私有财物独享使用权、保护权的意思，而作为“物”，终究是可以给人的。可见，对婢妾们的贞操也并不那么重视。

　　３．离婚与再嫁不难

　　封建礼教对于女子离婚与再嫁是作了许多严酷限制的，社会对离婚与再嫁的态度也反映出社会的开明程度、婚姻自由度和性自由度。唐朝仍是封建社会、男权社会，在婚姻问题（结婚与离婚问题）上仍旧是以男子为中心。唐律中也有“七出”和“三不去”的规定（见本书第三章第四节），尽管有一定限制，但男子出妻还是很容易的，出妻的事很多。例如，严灌夫妻慎氏因十余年无子被休弃。李回秀的母亲出身微贱，其妻喝斥奴婢，母亲听了不高兴，李就休弃了妻子。

　　白居易的判文中也记载了不少出妻之案：有因为父母不爱而出妻的，有因三年无子而出妻的，有因妻子在婆婆而前喝斥狗而出妻的，也有因为妻子织布不合样式而出妻的。当然，最常见的还是男子喜新厌旧、富贵而易妻这种封建王朝普遍具有的现象。例如许敬宗在拥立武则天为后时就说过：“田舍儿剩种得十斛麦，尚欲换旧妇”这样的话。

　　以上都是男权社会的普遍现象。可是唐代的特点是在社会生活中大量存在休妻现象的同时，女子主动提出离异或弃夫而去的事也时有发生。例如唐太宗时刘寂妻夏侯氏因父亲失明，便自请离婚，奉养老父。秀才杨志坚嗜学而家贫，妻子不耐贫苦，去官府要求离婚改嫁。杨志坚以诗送之曰：“平生志业在琴诗，头上如今有二丝。渔父尚知溪谷暗，山妻不信出身迟。荆钗任意撩新鬓，鸾镜从此画别眉。今日便同行路客，相逢即是下山时。”当时州官颜真卿处理此案，把这个女人批判了一通，云：

　　杨志坚素为儒学，遍览‘九经’，篇咏之间，风骚可摭。愚妻睹其未遇，遂有离心。王欢之廪既虚，岂遵黄卷；朱叟之妻必去，宁见锦衣。污辱乡间，败伤风俗，若无褒贬，侥倖甚多。

　　最后，虽然判决离婚，任其改嫁，但责杖刑二十；同时对杨志坚“赠布绢各二十匹，米二十石，便署随军”。据说，由于颜真卿这一判，风俗大正，此地再无弃夫之人。可见，当时期夫之事原本不少。

　　唐末还有一位李将军之女，由于战乱离散，不得不嫁给一名小将为妻。后来她找到了亲属，便对丈夫说：“丧乱之中，女弱不能自济，幸蒙提挈，以至如此。失身之事，非不幸也。人各有偶，难为偕老，请自此辞。”全不把“贞节”、失身当一回事。

　　女子离婚或丧夫后再嫁，也是唐代的普遍风气，不受社会舆论谴责。据《新唐书·公主传》载，整个唐代，公主再嫁的达二十多人：计有高祖女四，太宗女六，中宗女二，睿宗女二，元宗女八，肃宗女一。其中三次嫁人的有三人。这说明当时的朝廷对此是不以为怪的。

　　此风不仅存在于朝廷帝王之家，而且存在于官僚、贵族以至于平民之家。即使是门第显赫的仕宦之家也不忌讳娶再醮之女。宰相宋璟之子娶了寡妇薛氏。严挺之的妻子离婚后嫁给刺史王琰，后来王犯罪，严还救了他。韦济之妻李氏夫死以后，主动投奔王缙，王纳为妻室。就是一代大儒韩愈，女儿先嫁其门人李汉，离婚后又嫁樊仲懿，可见读书人家也不禁止女儿再嫁。

　　历史上这方面的记载颇多，例如《西阳杂俎》云：

　　……忽闻船上哭泣声，皓潜窥之，见一少妇，缟素甚美，与简老相慰，其夕简老忽至皓处，问君婚未，某有表妹嫁于某甲，甲卒无子，今无所归，可事君子，皓拜谢之，即夕其表妹归皓。

　　这样以极简单的手续，使旷夫怨女两得其所，这实在是一件好事、美事。

　　在那个时代，有些夫妻矛盾解决的方法似乎也比较文明。唐代有个叫南楚材的文人，旅游外地，准备另觅新欢，找了个借口说不能再回家了。妻子薛媛善于诗画，她了解丈夫的感情变化与企图，就对镜绘下自己的容貌，又写了一首委婉缠绵的诗寄给南楚材。诗云：

　　欲下丹青笔，先拮宝镜寒。

　　已经颜索寞，渐觉鬓凋残。

　　泪眼描将易，愁肠写出难。

　　恐君浑忘却，时展画图看。

　　南楚材看后，非常惭愧，就返回家中，矢志和薛白头偕老。薛媛对丈夫的变心，没有一味指责与詈骂，而是用夫妻之情来感化他，教育启发他，这是比较理智、策略与文明的。

　　三、女子并非无愁苦

　　当然，决不能认为唐代妇女在婚姻问题上已很自由、幸福了。唐代社会在这方面存在两重件，一是性自由度比较大，二是毕竟还存在男权社会对女子的压迫。唐诗中曾出现大量写弃妇的篇章，为弃妇洒一掬同情之泪。例如李白《去妇词》：“古来有弃妇，弃妇有归处。今日妾辞君，辞君遣何去，本家零落尽，恸哭来时路。”杜甫《佳人》云：“夫婿轻薄儿，新人美如玉……但见新人笑，那闻旧人哭。”白居易《母别子》云：“关西骠骑大将军，去年破虏新策勋，敕赐金钱二百万，洛阳迎得如花人，新人迎来旧人哭，掌上莲花眼中刺，迎新弃旧未足悲，悲在君家留两儿。”

　　此外，夫死妻守节的事也有不少。这说明唐人也并非无礼教、贞节观念，只是不如后世那么严酷罢了。对此，白居易写过一首《妇人苦》的长诗：

　　蝉鬓加意梳，蛾眉用心扫；

　　几度晓妆成，君看不言好。

　　妾身重同穴，君意轻偕老；

　　惆怅去年来，心知未能道。

　　今朝一开口，语少意何深；

　　愿引他时事，移君此日心。

　　人言夫妇亲，义合如一身，

　　及至生死际，何曾苦乐均。

　　妇人一丧夫，终身守孤孑；

　　有如林中竹，忽被风吹折，

　　一折不重生，枯身犹抱节。

　　男儿若伤妇，能不暂伤情；

　　应似门前柳，逢春易发荣，

　　风吹一杖析，还有一枝生。

　　为君委曲言，愿君再三听，

　　须知妇人苦，从此莫相轻。

　　白居易这首诗是为女子鸣不起的，认为夫妻虽轻，在生死的问题上并不平等，女子丧夫，“有如林中竹，忽被风吹折，一折不重生，枯身犹抱节”；而男子丧妻，虽然暂时伤情，但“应似门前柳，逢春易发荣，风吹一枝折，还有一枝生”，所以，他认为妇人很苦。这说明，我们也不能把唐代的性文明估计过高，它毕竟是封建社会，从秦、汉时已经强调的女子贞节问题毕竟还有不小的影响，夫死妻守节之事仍多，并不是个个夫死都要改嫁，只不过社会上不禁止改嫁，不逼令守节罢了。

　　在封建社会中，女子有一定的离婚自由、再嫁自由，但从根本上说并不能给妇女带来幸福。关于这个问题，可以用敦煌莫高窟第２９６窟的壁画《微妙比丘尼》来说明。这是一幅内容丰富、很长的壁画，不仅有很高的艺术价值，而且有深刻的社会含义。它是由许多画面组成的，像一套连环画，各个画面的意思是：

　　１．微妙“前世”是某富户的大老婆，因自己无子而生忌恨，害死了小老婆所生之子，两个妇人因此发生争吵。大老婆不承认自己害死了这孩子，并举右手指天，对天发誓说，如果是她害死了这个孩子，来世就要受报应。

　　２．微妙在今世结婚，生了个儿子。在怀第二胎时，预感到将有不幸，想回娘家看看，并把这一想法告诉了丈夫。

　　３．夫妇二人带了大儿子上路。

　　４．半路上，微妙临盆，露宿野外。血腥气引来了毒蛇，将她的丈夫咬死。

　　５．微妙呼天号地地告别死去的丈夫。

　　６．一条大河拦住去路，微妙让大儿子在河边等着，先抱小儿过河。微妙回头来接大儿，大儿失足落水而死。这时，对岸的小儿也被狼吃掉了。

　　７．微妙路遇娘家邻居婆罗门。婆罗门告诉她，她的父母都已被火烧死。

　　８．婆罗门收留微妙。

　　９．微妙再次结婚。

　　１０．丈夫酗酒归来，半夜敲门。

　　１１．微妙临盆。丈夫破门而入，又打又骂，并把初生婴儿用油熬煎后强迫微妙吃掉。

　　１２．微妙出走。

　　１３．微妙来到一个墓园，听到有人在哭，原来是一位年轻公子在哀悼因暴病而死的新婚爱妾。微妙上前劝慰，互诉哀愁。

　　１４．微妙与公子结婚，十分幸福美满，举左手对天发誓，愿白头偕老。

　　１５．公子七天后暴病身死。按照这个国家的风习，微妙被殉葬。盗墓贼来挖坟，微妙重返人间。

　　１６．盗墓贼头子强行和微妙结婚。不久，盗墓案被破获，贼首被杀，微妙第二次被殉葬。狼来刨坟吃人肉，微妙又得生还。她因屡遭苦难，十分迷惘，想找佛问个究竟：我为什么这么命苦？

　　１７．佛告诉她，由于她前世害死小老婆之子，今世应自食一切恶果。于是微妙看破红尘，出家成为比丘尼（尼姑）。

　　古代这一类的画被称为“本生画”，即通过艺术形式来阐明前世与今生的因果关系，带有较强的宗教、迷信色彩。但是，这些故事都反映了社会生活状况。从“微妙比丘尼”看来，这个妇女曾四次结婚，除第四次为被迫者外，其它三次都是自愿的，这在当时是允许的，并且不以再婚为耻、为罪。在这三次婚姻中，有夫妻相互爱慕的，如和那位公子结婚；有所嫁非人的，如被第二个丈夫残酷地虐待，同时还受一些传统的野蛮风俗的迫害——夫死，妻要殉葬。总的看来，微妙的一生十分痛苦而不幸。为什么会这样？壁画故事用前世与今生的因果来解释，认为这是命中注定的，婚姻、贫富、幸福等等，一切是上天安排的，所以没有必要反抗。这也反映出在封建社会中压迫穷人、压迫妇女，同时又把这一切归于命运，归于上天，从而麻醉人们的斗争意志。其实，这一切苦难都是人为的，都是社会矛盾的折射。

　　同时，即使在这比较开明、性自由度较大的时期，女子受“贞节”荼毒的事例仍有不少。例如，隋朝有个崔姓妇女，十三岁嫁给郑家，丈夫亡时，崔氏年方二十。守寡的日子实在痛苦，其父不忍心让她再嫁。可是，在贞节观的毒害下，崔氏为了坚定地表明不嫁之志，剪了头发，割了耳朵，通过毁容让自己也让男人断了欲念。

　　再如，唐朝著名的宰相房玄龄年轻时，有一次大病将死，他对妻子卢氏说：“你年少，不必守寡。”卢氏却哭着到帷帐之中，挖出了自己的一只眼睛给房玄龄，表白决不再嫁。

　　封建社会毕竟还是封建社会。