大流士一世 (Darius I公元前558—公元前486年)，波斯皇帝(公元前522—公元前486年在位)他在继位之后不到一年的时间里，以各个击破的策略，先后打了十八次大战役，铲除了八大割据势力的首领，诺大的波斯帝国重归一统。大流士功成身就，踌躇满志，并巡行各地。在巡行至一个叫贝希斯敦的小村庄时，他让人在附近的石壁上刻上了著名的《贝希斯敦铭文》，为自己歌功颂德，以便流芳百世。他自称为“王中之王，诸国之王”，后人尊称为“铁血大帝”。

公元前529年，居鲁士在与马萨格泰人的战争中阵亡之后，由他的儿子冈比西斯继位。冈比西斯与其父的宽容大度完全不同，他性格暴虐，据说还有癫痫病，为巩固帝位，他杀死了自己的亲兄弟巴尔狄亚。冈比西斯发动了征服埃及的战争，并获得成功，但在随后征努比亚的战争中受挫。与此同时，僧侣高墨达假扮巴尔狄亚(也有人认为他就是真实的巴尔狄亚)在国内发动了政变，夺取了政权。冈比西斯急忙返回平息事变，但在半路上神秘死去(其死因有多种说法)。这时，波斯国内分崩离析，自封为王者不计其数，居鲁士奋斗一生打下的江山处在解体的关口。

就在此时，阿契美尼德家族的旁支，原波斯安息省省长的儿子大流士正住在首都，意识到一个巨大的机遇正摆在自己眼前，就联合其他六位贵族密谋了一次政变，杀死了及其亲信。随后又设计了一些圈套使众贵族相信自己就是神指定的继承大位的人选，终于在公元前522年9月29日成为波斯皇帝。

评论：作为一个文治武功都很出色的帝王，大流士不是历史上第一位所向无敌的征服者，但他是第一位具有世界眼光的统治者。