1846年2月9日，威廉·迈巴赫出生于德国的海尔布隆。

1865年威廉·迈巴赫与“汽车鼻祖”之称的戈特利布.戴姆勒在的车间内初次见面。年仅19岁的威廉.迈巴赫凭借自己在绘图方面非凡的天分，很快引起了戴姆勒的注意。1869年迈巴赫接受戴姆勒的邀请来到了gasmotorenfabrik deutz公司，担任技术制图员的工作。1872年，戴姆勒作为技术主管进入由尼古拉斯.奥托创建的gasmotorenfabrik工厂。在奥托工厂着手四冲程发动机的研发工作，而年仅27岁的迈巴赫也被任命为设计室主管。他发明了第一个四缸汽车引擎，在1898年到1899年间他发明了能产生6至23马力动力的五种不同型号的引擎。1909年，迈巴赫为著名的齐柏林飞艇设计了高性能且经久耐用的发动机；1919年，他的儿子卡尔·迈巴赫开始设计并制造豪华轿车；1921年，第一辆迈巴赫轿车W1问世。迈巴赫是汽车历史上一个充满传奇色彩的品牌，巧夺天工的设计和无与伦比的精湛的制造技术使它在上个世纪初成为代表德国汽车工业最高水平的杰作。