1956年7月，埃及总统纳赛尔宣布把英国和法国掌握的苏伊士运河公司收归国有。英、法帝国主义为了重新霸占苏伊士运河，伙同以色列于同年十月底发动对埃及的侵略战争。埃及人民奋勇抗战，得到全世界人民和各国舆论的坚决有力的支持，终于在11月6日迫使英、法和以色列同意停火，随后相继撤军，埃及人民取得反对帝国主义侵略、捍卫国家独立和主权斗争的光辉胜利。

苏伊士运河位于埃及境内苏伊士地峡，是欧、亚、非三洲重要航道。运河自1869年凿通以来，即由英法垄断资本控制的苏伊士运河公司经营管理，成为他们侵略埃及和中东的工具。一八八二年，英军占领埃及，在运河区建立了英国海外最大的军事基地。第二次世界大战后，埃及民族解放运动高涨，一九五二年七月，推翻了以英国为靠山的法鲁克王朝的统治，1956年6月迫使最后一批英军撤出苏伊士运河区，最终结束英国对埃及的军事占领。美国在运河事件中借机混水摸鱼，多方活动，排挤英、法、企图称霸中东。英、法在二次大战后，十分虚弱，力不从心，发动了侵埃战争，使它们自己陷于内外交困的窘境。英国首相艾登由于运河的事件败局被迫辞职。