晋察冀军区为打破国民党军对冀中和晋两区的封锁，保障冀中地区粮食西运，决定乘平汉铁路望都、正定段国民党守军薄弱之机，令第4纵队指挥所属第10、第11旅和冀晋军区独立第1旅及第3、第9军分区部队发起保（定）南战役。

1947年1月20日夜，晋察冀军区第4纵队第10、第11旅冒风雪严寒突然出击，一举攻克望都城和王京村，歼其保安第5总队1个团又1个营；独立第1旅和第3、第9军分区部队在定县至新乐铁路沿线展开破击战。21日夜，第4纵队主力继续南进定县、新乐之间，23日以一部兵力攻占定县城西南寨西店，开辟战场，主力在定县以南铁路两侧设伏，准备打援。24日，由正定经新乐北援的国民党军保安第5总队1个团及第32师一部进至十家町地区时，被4纵队设伏部队全歼。随后，独立第1旅向南逼进，新乐县城的国民党守军弃城退逃。28日，第4纵队等部对孤立无援的定县城发起总攻，守军3个团一部被歼，余部逃至望都地区被第2纵队截歼。

保南战役，晋察冀军区部队共歼灭国民党军8000余人，控制了保定以南的平汉铁路100余公里，切断了保定、石家庄两地国民党军的联系，使晋察冀解放区冀中、冀晋两地连成了一片。