2000年10月11日，建国以来中国工程科技界规模最大、级别最高的国际会议——2000年国际工程科技大会在北京人民大会堂隆重开幕。国家主席江泽民在开幕式上致辞时说，工程科技架起了科学发现与产业发展之间的桥梁，是产业革命、经济发展和社会进步的强大杠杆，可以预料，21世纪必将是科学技术特别是工程科学技术进一步高速发展的世纪。

这次大会是在世纪之交，中国工程科技界和国际工程科技界的一次盛会，来自世界30多个国家和地区的2000多名工程科技界的代表欢聚一堂，共同回顾百年来工程科学技术的成就，探讨新世纪发展工程科技、造福人类社会的大计。

江泽民主席出席了上午的开幕式并致辞。

江泽民说，工程科学技术在推动人类文明的进步中一直起着发动机的作用。科学技术是第一生产力，工程科技是第一生产力的一个最重要因素。科学发现推动人们在认识世界的过程中形成科学原理，工程科技的使命则是把科学原理变成改造世界的能动力量。他说，电力网、通讯、交通运输、水利和供水等系统工程的建立与普及，是20世纪工程技术对人类社会的伟大贡献，使人们的生产方式和生活方式发生了根本性变化。发电、核能、航空航天、计算机、基因组工程等重大科学技术成就，成为工程科技发展新的里程碑而载入史册。

江泽民说，中国在现代化建设中取得的一切成就，都离不开工程科技的巨大支撑。中国政府和人民高度评价中国工程师们所作出的贡献。我们为拥有以詹天佑、茅以升、李四光、钱三强和健在的钱学森等为代表的一大批国际著名工程师而自豪。工程师是新生产力的重要创造者，也是新兴产业的积极开拓者。尊重工程师的创造性劳动，培养大批工程科技人才，是推进经济建设和社会发展的必然要求。这就是中国成立中国工程院的原因所在。他说，世界的发展，文明的进步，向科学技术提出了新的要求。中国将坚定不移地实施可持续发展战略，加强与世界各国的合作，更好地保护中国人民和世界各国人民的生存环境，使我们的子孙后代拥有一个更为美好的发展空间。

全国政协副主席、中国工程院院长、本次大会的执行主席宋健主持了开幕式。开幕式上，6位演讲人作了大会主题报告，其中世界知识产权组织总干事依德利斯博士作了题为《数字时代的知识产权保护》的演讲，诺贝尔奖获得者丁肇中教授作了《探求自然界的基本构造》的演讲，美国国家工程院院长沃尔夫教授作了《21世纪计算与信息技术面临的挑战》的演讲，剑桥大学校长布鲁斯爵士作了《合作研究———解决科研经费的有效途径》的演讲，德国弗朗霍夫研究学会主席瓦耐克博士作了《架起科学与经济之间的桥梁》的演讲，上海市市长、中国工程院院士徐匡迪作了《工程科技与城市经济》的演讲。

开幕式后，大会分别对信息、生物芯片、新材料、环境、先进制造及运载技术、能源、土木工程及农业8个领域的工程科技发展问题进行深入研讨。