1950年9月10日，刘少奇在马列学院第二、三班开学典礼上讲话。刘少奇强调理论学习的重要性，并谈了学习的正确态度和正确方法。刘少奇说：中国革命胜利了。总的说来，我们各项工作做得很好，但理论工作却是很薄弱的一环。我们很多干部、甚至是负重要责任的高级干部，斗争经验丰富，可是理论水平不高。这是我们党的一个弱点。现在，我们的一个重要任务是提高干部的文化水平和理论水平。这是一项经常性的任务。只有理论没有实践当然有犯教条主义的危险，但是理论是实际工作的指针，没有理论，工作就是盲目的，没有前途的。没有理论的人容易被“俘虏”，被人家天花乱坠的话所迷惑。掌握了理论才能正确地指导工作。关于学习方法，刘少奇指出，我们学习马列主义，要学习它的立场、观点、方法，不要把马列主义变成教条。你们以后遇到的、所要处理的问题都是新问题，许多是马克思、恩格斯、列宁没有讲到的。他们没有讲过，怎样来处理呢？就得靠你们用所学到的马列主义的立场、观点、方法，去观察、分析、处理，并且要处理得不错。这样才叫做有了一些理论。在谈到学习态度时刘少奇强调，越是有理论知识的人，越应该感到自己知道的少。要是学了点马列主义，不是更谦虚而是更骄傲了，这就说明马列主义中最重要的东西没学到。我们的同志作风要正派，有毛病的要把毛病去掉。自己应该认识到，我们是在党的领导下，一切为了党，一切为了人民。应该彻底地解决这个认识问题。学了马列主义，就要把个人主义、自由主义、命令主义、官僚主义这些东西克服掉。