1950年5月1日，中共中央发出《关于在全党和全军开展整风运动的指示》。

《指示》要求全党结合总结工作，学习文件，开展批评和自我批评，克服全党，首先是领导干部中存在的以功臣自居的骄傲自满情绪、官僚主义和命令主义的作风，以及少数党员干部贪污腐化、政治上堕落颓废、违法乱纪等错误，改善党和群众的关系。

5月24日，毛泽东在《关于指导全党整风运动问题给胡乔木的信》中指出，全党整风运动已成为当前一切工作向前推进的中心环节。整风的重点是各级担负领导工作的党员干部，特别是高级干部。

整风开始后，运动自上而下，有计划地进行。整风的过程，一般是首先进行思想动员，明确整风的目的、意义和要求。其次，学习指定的文件。然后，密切结合各项工作任务进行检查，分析情况，开展批评和自我批评。这是整风中最重要的一个阶段。

最后，进行整风总结，研究改进工作作风的办法。