1953年8月21日，共青团中央发出《关于“中国少年儿童队”改名为“中国少年先锋队”的说明》，指出“先锋”是开辟道路的人，是为了人民的利益走在前面的人。以“先锋”这样一个富于教育意义的称号，加之于少年儿童的组织，主要是教育少年儿童学习革命先烈和革命前辈的榜样，继承他们的事业。

中国少年先锋队，简称“少先队”。是我国少年儿童的群众组织。中国共产党委托中国共青团领导少先队工作。第一次国内革命战争和抗日战争时期，在根据地建立了劳动童子团、儿童团。解放战争时期，在边区和国民党统治区都建立公开的和秘密的少年先锋队等少年儿童革命组织。全国解放后，1949年10月，建立中国少年儿童队。1953年6月，改称中国少年先锋队。1978年10月，共青团十届一中全会修改通过了新的《中国少年先锋队队章》。少先队吸收7至14周岁的少年儿童参加。引导少年儿童“好好学习，天天向上”，成为爱祖国、爱人民、爱劳动、爱科学、爱护公共财物和诚实、勇敢、活泼、团结的新一代。