590年3月9日，库斯鲁二世继位为波斯萨珊王朝君主。

萨珊家族崛起于伊朗西南部法尔斯(“波斯”本来就是这里的古名)。王朝的始祖萨珊是琐罗亚斯德教的祭司。3世纪初其子帕佩克据其根据地斯塔赫尔(今Istakhr)自立为王。224年帕佩克之子阿尔达希尔一世(224～241在位) 推翻帕提亚王朝(安息帝国)，226年在泰西封加冕，自称诸王之王。他进而占领原帕提亚帝国的广大地区，建立中央集权的萨珊波斯封建帝国；又北征亚美尼亚，粉碎帕提亚遗族与大月氏人的联合，巩固了帝国的边境。他以祆教为国教。

沙普尔一世(241～272在位)使罗马帝国受到3 次极沉重的打击。第3次大败罗马军于埃德萨附近，俘罗马皇帝P.L.瓦勒里安(260)。他所统治的领土共有27省，东境远达今锡尔河流域和印度河的中上游。沙普尔一世自称伊朗和非伊朗的诸王之王。为了统治多民族的帝国的需要，他扶植摩尼所创立的世界宗教。他死后，摩尼教遭到迫害。

4～5世纪，萨珊王朝与西邻拜占庭帝国不断进行战争，互有胜负；在东境则先后受游牧民族——匈奴的一支匈尼特人和嚈哒人的威胁。萨珊王菲鲁兹(又称卑路斯，457～484在位)抵御嚈哒人，战死。其时王室衰弱，贵族专横。菲鲁兹之子卡瓦德一世 (488～496，499～531在位)企图利用玛兹克运动抑制贵族专横，498年被贵族推翻。501年他靠嚈哒人的支持恢复了王位。

卡瓦德一世之子库斯鲁一世(531～579在位)统治期间，帝国达于极盛。他在嗣位前3年，即与祆教僧侣合谋，镇压了玛兹达克教派；嗣位后实行一系列改革。增加国库收入，缓和国内矛盾，又依靠小贵族，让他们担任地方行政职务，从而降低少数世家大族在政治上的作用。约558年，他与西突厥联合，击溃嚈哒。572年，为了断绝拜占庭从海上取得中国丝绸的通路，占领了也门。以后，拜占庭又与西突厥联合，发动对伊朗的长期战争。

库斯鲁一世之子霍尔米兹德四世(578～590在位)继续与拜占庭的战争。在国内，他企图依靠基督教徒加强自己的地位，继续执行抑制大贵族的政策，因而触怒大贵族和琐罗亚斯德教的僧侣，结果被推翻。其子库斯鲁二世(590，591～628在位)继位不久，602年，对拜占庭发动战争，征服了整个小亚细亚，洗劫叙利亚，占领安条克、大马士革、耶路撒冷，最后于619年占领埃及，他以此得到帕尔维兹(Parvīz，意为胜利者)的称号。

622年拜占庭皇帝希拉克略收复小亚细亚，627年进至底格里斯河中游地区。

库斯鲁兵发也门，打破了半岛政治格局和社会结构的平衡，这对阿拉伯社会的重新洗牌起到了助推作用。更富戏剧性的是这，这场变革爆发出的能量，最终导致萨珊王朝的倾覆。穆罕默德创立伊斯兰教，南征北战，短短二十余年间，一盘散沙的阿拉伯半岛已统一在真主的大旗下，然后穆斯林四出征服，而波斯帝国也被他们列入了征服的名单。637年，阿拉伯军队在赛尔德·本·艾比·瓦戛斯率领下，大败萨珊军于卡迪西亚，攻下泰西封。这时距库斯鲁征服也门，仅过了62年。642年奈哈万德之役决定了萨珊帝国的灭亡。末王伊嗣俟三世于651年在木鹿被一个磨坊主杀死。其子俾路斯逃亡至东土大唐，任右武卫将军，当时唐朝由唐高宗当朝。

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