1993年4月10日，南非共产党总书记、非国大军事组织“民族之矛”前参谋长克里斯·哈尼在南非约翰内斯堡郊区的寓所附近被白人枪手暗杀。噩耗传出，震惊了南非和全世界。

哈尼是南非几十年来遭到暗杀的最杰出的黑人领袖人物。在他被害的当天，两万多人前往他家悼念。14日，全国150万人举行集会和游行哀悼他的逝世。19日，南非10万多悲痛和愤怒的群众为哈尼举行了隆重的葬礼。

克里斯·哈尼1942年6月28日生于南非的特兰斯凯。他的父亲是位建筑工人，也是南非非洲人国民大会的积极支持者。他的叔叔是南非共产党员。受他们的影响，哈尼15岁就参加了非国大的青年组织，并因参加反对种族主义的政治活动被黑尔堡大学责令停学。1961年，哈尼在罗兹大学获拉丁文和英文学士学位。毕业后，他就参加了非国大军事组织“民族之矛”。在他加入“民族之矛”不久，遭到南非白人当局的逮捕，并被监禁18个月。

哈尼出狱后转入反对白人种族主义统治的地下活动，并接受了军事训练。1974年，哈尼被选为非国大执行委员会成员，在此后的7年中，他在南非邻国莱索托领导开展反对南非白人政权的游击活动。1987年哈尼担任了非国大军事组织“民族之矛”的参谋长。哈尼的顽强斗争，使白人右翼势力恨透了他。就在80年代开展游击战争期间，哈尼曾两次遭到暗算，但都幸免于难。他说过：“我这一生大部时间都与死亡为伴，我要生活在一个自由的南非，即使我为此付出生命。”1990年2月，非国大在南非获得合法地位后，哈尼在国内仍受到南非白人当局的限制。对此，非国大采取了针锋相对的方针，任命哈尼为联合工作小组非国大方面的组长，领导与政府方面的谈判细节工作。由于在谈判中的不妥协态度，哈尼常常被人称为“激进派”，这也使他成了南非黑人青年的崇拜者和追随者。特别是他对非国大谈判方针的宣传和解释，对于黑人青年有着独特的说服力，对非国大团结和引导黑人青年起到了不可替代的作用。1991年12月，哈尼当选为共产党总书记。随后，他辞去了非国大武装力量总参谋长职务，专心致力于南非共产党的工作，成为威望仅次于曼德拉的领袖人物。1993年是南非历史进程具有决定意义的关键时刻，而哈尼又是在这关键时刻具有举足轻重作用的关键人物。但是，就在这紧要关头，哈尼被暗杀了，离开了他终生为之奋斗的民族解放事业。非国大主席曼德拉称赞他是一位“为正义与和平事业献身的烈士”。