1993年10月15日，纵贯北京、河北、河南、湖北、湖南到广州，并向南、向西延伸到海口、南宁、途经八省市、22个地市，总长4700公里的光缆通信干线今日在京正式开通。这是我国目前最长的也是世界上最长的一条光缆干线。该工程总投资5亿多元，可提供长途电路10.5万余条。

京汉广沿线地处我国通信的“脊椎”部位。过去，这一地区间通信主要通过八十年代建成的中同轴电缆模拟载波系统和改造后的微波通信系统沟通。随着我国改革开放不断深入，沿线通信供需矛盾日见突出，长途电话接通率不足10%。为缓解这一矛盾，邮电部和地方共投资3.12亿元建设了这条长达3074公里的京汉广光缆干线。它是我国第一条自行研制、生产、建设的、全部国产化的光缆一级干线。工程首次采用了由邮电部武汉研究院研制的适合我国国情的新一代四次群传输系统，比国外同类系统容量扩大了62.5％；可提供长途电路9.8万条。广邕光缆干线长804公里，广琼光缆干线长858公里，可分别提供电路12240条和18840条。

这一通信干线的建成投产可极大地缀解通信紧张状况，社会效益十分显著。