1989年2月13日，日本东京检察当局以行贿嫌疑犯的罪名逮捕了利库路特集团前董事长江副浩正，从而为查清日本战后最大的贿赂案之一利库路特案件打开了缺口。竹下政权也因此而陷入了严重危机。

涉嫌行贿的利库路特公司，是60年代创建并迅速发展起来的一家风险企业。据揭露，江副从1984年底起便把利库路特集团的宇宙公司尚未公开上市、但上市后肯定大幅度涨价的股票转让给日本有影响的政治家、政府首脑以及新闻界头面人物79人，并向他们提供购买股票的资金，进行行贿活动。据日本报刊估计，行贿金额高达数十亿日元。前首相中曾根康弘、首相竹下登、自民党干事长安倍晋太郎、宫泽喜—和民社党委员长冢本等人都涉嫌此案。

此案被揭露时，内阁要员因涉嫌而辞职，自民党也因此案在福冈地区补选参议员中遭到惨败。东京检察当局逮捕了江副等人。这一切沉重打击了竹下内阁，造成日本政局的动荡。在野党强烈要求竹下内阁辞职，解散国会，举行大选。

这起贿赂案件的主谋江副浩正，当年52岁，出生在大阪市，高中毕业后考进东京大学教育系。1960年毕业后他立即创办了一个只有三名职员的广告公司，自任经理，出版小报，为大学生提供租房和打工信息。三年后他创办利库路特中心（1984年改名为利库路特公司）。经过近30年的奋斗，利库路特公司发展成为拥有27家公司、1万名职工、年营业额达5000亿日元的利库路特集团。该集团的经营范围涉及广告、信息、不动产和旅游等方面。1984年，利库路特集团不惜花费巨款买下世界地价最昂贵的东京银座大街上一幢大楼作为总部，江副从此名声大震。他在日本政府当局公布的1987年高额纳税者名单中名列第29位，可见其经济实力上升之快。自1984年起，江副相继加入日本财界团体经团联、经济同支会、日经联，并分别担任干事、评议员和常任理事，以“破例的年轻岁数”在财界确立了不可轻视的地位，被称为一颗“新星”。

在财界步步高升的江副，于中曾根政权后期又在政界崭露头角。从1985年起他先后就任日本教育课程审议会委员、税制调查会特别委员、土地临时调查会参事、大学审议会委员等要职。人们认为，江副获得的这些头衔与他的贿赂高官不无关系。

然而，随着利库路特案件的彻底揭露，他在财界和政界的声望已丧失殆尽。然而利库路特案件与尚未结案的洛克希德贿赂案所暴露出来的日本社会盘根错节的金权体制却依然存在。因此，只有彻底改变腐败的社会体制才能真正杜绝贿赂案件的发生。