前些日子，子午镇也曾买回几枝枪来。田大瞎子自己带一枝八音子，把一枝盒子交给田耀武，有两枝大枪叫村里几个富农地主子弟背着，每天早晨起来，在十字街口集合出操，田耀武是指挥。这些子弟对出操跑步没有兴趣，又怕以后真的挑兵，总是等到巳牌时还到不齐，随便报报数也就散了。并且，指挥虽然是大学毕业，也受过暑期军训，对于操法口令却非常生疏。自从那天，好容易分做前后两行，他喊：

　　“前排不动，后排向前五步走！”

　　以致后排的人顶了前排的屁股，田耀武在全村老百姓面前羞了个大红脸，也就懒的再集合这些人了。

　　这些子弟们对枪还是有兴趣的，他们在夜晚背上枪枝去串女人门子，对相好的夸耀，说他不久就是一个官儿了。田耀武因为自己的媳妇一直没有回来，和老蒋的一个女孩叫俗儿的交接上了，每天晚上就住在她那里。

　　俗儿是老蒋的第三个女孩。两个姐姐全出嫁了，长的也都平常；唯独这个老三，从小就显出是全村的一个人尖儿。十五六上就风流开了，在集上庙上，吃饭不用还帐，买布不用花钱。今年才十九岁，把屋里拾掇的干干净净，糊上雪白的窗纸，铺上大红的被褥。这天前半夜田耀武又来了，把盒子放在炕沿上吓唬她说：

　　“小心着！你要再和别人好，这个玩意可不饶你！”

　　俗儿笑着说：

　　“你觉得我怕那个吗？我摸过的比你见过的还多哩！你瞎背着，会使吗？你能这样——”她说着一只手抓起盒子来，抬起穿着红裤衩的大腿，只一擦就顶上了子弹，对准田耀武。田耀武赶紧躲到炕头里面去说：

　　“别闹，别闹！看走了火打着人。”

　　俗儿关上保险，把枪放在桌子上，说：

　　“你用不着拿这个唬我们，我们不怕这个。你这样说：你再和别人好，我就不给你钱花了——那我就没有话说了。”

　　田耀武说：

　　“别废话了，你愿意和谁好就和谁好，我也快走了。”

　　“你到哪里去？”俗儿把灯挑亮，仄到炕上来。

　　“到南边做官儿去。”

　　“这个东西也带走吗？”俗儿问，她指指放在桌子上的枪。

　　“带着，道路上不平静。”田耀武说。

　　“你们有钱的人，哪里也能去，你也带我去吧，给你搓搓洗洗的。”俗儿笑着说。

　　田耀武只是笑了一下。俗儿说：

　　“和你说着玩儿哩，我跟你去干什么？我人穷命苦，活该受罪，日本人来了再说他来了的，在劫的难逃，天塌了还有地接着呢！可是，你这趟出去，盘川脚给，也得花不少的钱吧？”

　　田耀武说：

　　“家里有些现洋，老头子全埋起来了，我还得到城里铺子里去拿钱。”

　　“穷家还富路哩，何况你们是有钱的主儿，”俗儿说，“哪天走，规定了日子没有？我还得给你送送行哩！”

　　“不要你送行，”田耀武说，“快脱衣裳睡觉吧，什么时候走再告诉你！”

　　俗儿慢慢脱着衣服，又问：

　　“路上不平安，你有个伴没有？”

　　“没有，”田耀武说，“平汉路不通了，叫老常送我到濮阳，再从那里坐火车。”

　　“也得在五龙堂过河吧？”俗儿问。

　　“嗯。”田耀武答应着把灯吹灭了。

　　半夜里，村里住了兵，人们乱了起来，田大瞎子派芒种把田耀武从热被窝里叫走了。俗儿刚刚合上眼，就听见有人轻轻敲打着窗棂说：

　　“走了吗？”

　　“走了。”俗儿说。

　　“问清楚了没有？”

　　“问清楚了：有枪有钱，老常送他，在五龙堂过河。”

　　“日期哩？”

　　“没有定准。”俗儿说，“你每天在河口上留点意就是了。

　　得了便宜，可别忘了我。”

　　“你的大功一件。”窗外的人压着嗓子笑着，“给你买件花褂。”

　　“你还进来睡不？”俗儿撒着娇问。

　　“你叫我就热锅吗，他妈的！”那个人说着，爬上房去走了。

　　村里住的是骑兵，起初人们以为是日本，不敢开门，军队砸开了门子，才知道是五十三军。马跑得四蹄子流水，披着鞍子就都在街里卧倒了。村公所赶紧预备吃喝草料，军队绕家串游，乱放枪，一条狗在街上跑，一枪打死。田大瞎子把营长请到自己家里，好酒好菜应酬着，有兵闯进来，他就出来说：

　　“老总别闹，你们官长在这里！”

　　“什么妈拉巴子官长，”那些兵用枪托子顿着田大瞎子的胸脯，“你叫他出来认认我们！是官长就该领我们和日本子打仗，王八蛋狗命的就会领着我们跑，把马都快跑死了，还是官长哪！”

　　军队乱夺乱抢一阵，不到鸡叫就又下命令往南开，那些军队，大声骂着街，爬上马去，歪歪斜斜的跑走了。“我看不行了，”田大瞎子把耀武叫到屋里说，“你先把你那长头发去了吧！”

　　“这头发要什么紧？”田耀武不大高兴。

　　“什么要紧？”田大瞎子大声吆喝，“你的命要紧！日本人就是讨厌念书的学生，光凭我可怕什么呀？”

　　母亲也劝，把老常叫来，拿把剃头刀子把田耀武的分头刮掉，箍上了一块西湖毛巾，田大瞎子说：

　　“我看那么鲜亮的毛巾也扎眼。早些吃点饭，到城里去一趟！”

　　田耀武光着头往街上一走，大大增加了子午镇村民的恐日情绪，农民们偷偷说：

　　“怎么区长把羊头也去了？”

　　“怕日本。”

　　“剃光头就不要紧了？我们可全是光头。”

　　“我看是鸡巴一样，日本人不管你有毛没毛！”

　　田耀武到铺子里支了几百块钱，到县政府去转了一下，县政府的牌子也摘了，大堂的正门堵起来，一个顶事的人也不见，转了半天，才遇见一个认识的听差，说县长和科长们半夜里就雇上大车南下了，枪枝钱粮全带走了。田耀武赶紧回到家里，匆匆忙忙打整了个包裹就要走。

　　他母亲说：

　　“把咱那文书匣子，你也带出去吧！”

　　田大瞎子说：

　　“地亩搬不动，拿出那个去做什么使，还是埋起来，反正我在家里守着它！”

　　又把老常叫来，嘱咐了几句。老常急忙回到长工屋里拿双替换的鞋。老温和芒种全在那里心神不安的等着，老温说：“老常哥，你就和少当家的说说，叫他把我也带出去吧！”

　　“你出去干什么？”老常说。

　　“到哪里也是实力气吃饭呗，总比在家里叫日本人杀了好啊！”老温说。

　　芒种也说：

　　“求求他也把我带上！”

　　老常说：

　　“谁也别想。该着怎样就怎样吧，别看叫我跟着，用不着了，也就叫我回来了，要不我就多带上一双鞋？咱们就是擦屁股瓦，用的时候抓起来，用过就丢了。跟着他干什么去，他肯管你饭吃？”

　　等到天黑，田耀武才和老常从家里出来，父亲和母亲怕叫人看见，也没有送他。他们从村边趟着水，抄着小道，并没有遇见一个人。到了五龙堂河口，老常先到头里去，招呼一声摆渡。

　　摆渡靠在对岸，上边好像没有人。老常用两只手卷成喇叭，大声喊叫，在水雾茫茫里，好半天才听见有人答应：

　　“听见了。”

　　田耀武和老常站在河边等着，河水落了些，水流还是很大，小船从上游下来，像漂着的一片树叶。船靠了岸，船上只有两三个人，黑影里跳下一个女人来，和船夫们打趣着：

　　“劳你们的大驾了，我也不掏船钱了！”

　　船夫们笑着说：

　　“我们候了你吧，回头再去上你的船！”

　　“扯蛋！没一个好东西！”女人骂着上了岸，望了田耀武一眼，说：

　　“这不是田区长吗？”

　　田耀武早就听见是俗儿，冷冷说了一句：

　　“我到五龙堂去有点公事。”

　　“有什么公事啊？”俗儿笑着，“县长全跑了，你这区长还不交代了吗？”

　　田耀武顾不得和她搅缠，就催着老常上船，老常上去说：

　　“今天净是谁们呀，怎么听口音都生呼呼的。”

　　小船开动了，船夫们一句话也没说，把舵的人背着身子，眼望着滚滚的河水，留恋着俗儿的模糊的影子。很快到了对岸，田耀武先跳下去，就要掏船钱。这时那个把舵的说了话：

　　“不要船钱了，把你带的枪留下来！”

　　“为什么给你们枪？”田耀武吃了一惊。

　　“枪是老百姓掏钱买来打日本的，你带着上哪里去？”把舵的跳下来，就拧住了田耀武的胳膀。

　　“你们这不是明抢明夺吗？”田耀武挣扎着。

　　“眼下很难说清是谁抢谁的了，县政府的八辆大车，全叫我们留下了，你还想怎样？不想走旱道，就到河里去。”说着就把田耀武悬空举起来。

　　“我给，我给。”田耀武把枪摘下来。

　　“子弹，五十粒。”掌舵的人又说。

　　“枪给你们了，我留着子弹干么。”田耀武递过去说。

　　“钱。”掌舵的人又说。

　　“这是我的路费。”田耀武说，“你们拿了去我怎么走路呀？”

　　“你用不了那么多。给你留下点，花到濮阳。”

　　过来几个人把他搜了，丢了摆渡走了。掌舵的人在水皮上试着新得来的枪，连发一排子弹。

　　“哪来的这么一班强盗？”田耀武哆哆嗦嗦的说。“我听着像和俗儿相好的高疤。我们还走不走？”老常说。“不走怎么办？”田耀武说：“这个地面我更不能呆了，钱也不多了，送我一程，你就回去吧。”