但闻木门轻响，突地被人推开。一阵寒风吹了进来，也带进来一个身着黑色长袍的年轻人。

　　春花四婢看了来人一眼，身子震颤了一下，急急拘起酒壶，为四位客人斟酒。

　　黑衣掩上木门，转身行近桌前，躬身说道：“四位大爷还要加添点酒菜吗？”

　　东首客人看看四女脸上的惊恐神色，站起身子，道：“不用了。酒已八分，再喝就醉了，结帐吧？”

　　桃花急急说道：“四位大爷刚刚引起谈兴，怎么就要走了呢？”

　　东首客人探手入怀，取出一锭黄金。道：“这十两黄金，大概够这一餐之费了吧！”

　　黑袍人笑一笑，道：“用不了。还要找回一些银两。”

　　“那就送给春花四女买点胭脂花粉。”举步向外行去。

　　另外三位客人鱼贯相随，离开了贵宾厅。

　　黑袍人神情冷峻的看着四人远去，才掩上厅门，冷笑一声，道：“他们是什么身份呢？”

　　“远没有问出来，副总管就到了……”

　　黑袍人打断了桃花未完之言。接道：“我如再不来，只怕你们胸中所知，全要被人掏走了。”

　　桃花道：“四个人全像顽石雕成的人，一直冷冰冰的喝闷酒，我和三位妹妹，施出了混身解数，他们竟然不为所动，磨菇了一个多时辰，刚刚让他们打开活匣子，远未引入正题……”

　　黑袍人接道：“听口气。你似是心中有些不服气，是吗？”

　　“如若再给我们一个时辰，婢子相信。能套问出他们的身份来历／机花低声回答。

　　“桃花！不用强嘴。也不要不服气、你们都习练过摄魂大法、花了一个时辰。还无法使人家拜倒在石榴裙下，畅述出身份来历，你可知道，他们为什么不言不语的坐着喝闷酒吗？”

　　“难道，难道……”桃花道：“他们在运功抗拒我们的摄魂大法？”

　　“对！他们在运功抗拒，而且已经战胜了你们，他们看到了你们筋疲力尽。兴致索然的神情……”

　　黑袍人缓缓说道：“才展开反击，套间你们胸中之秘，如若我再不现身，只怕你们要尽吐所知了。”

　　春花四婢齐齐一呆。道：“这……”

　　“你们还是不相信？是吗，好！我再问你们一件事。那四个人长相如何？如果他们换了衣服。再见面时，你们是否能认得出来？”

　　春花四婢细想四位客人形貌，个个脸色冷硬，神情僵木，竟然没有一点表情，没有一点可心记忆的地方，不禁为之一呆。

　　黑袍人接道：“他们在脸上涂了一层很厚的药物，你们看到的，不是他们本来的面目，自然无法记下他们脸形、神情。”

　　桃花道：“他们究竟是什么人呢？”

　　“不知道……”黑袍人道：“本来希望你们用摄魂大法，套问出他们的身份……”

　　桃花突然跪了下去，道：“副总管明察。婢子们已尽全力。”

　　另外三女，紧随桃花，也跪了下去。

　　“起来，起来……”黑袍人道：“我如没有帮你们一把的意思，也不会大煞风景的闯进来了。”伸手扶起桃花，和另外三个女婢。

　　“副总管恩情如山，春花四婢感戴莫名，日后如有机缘，定当报答。”桃花无限惊恐他说。

　　桃花流下泪夹，道：“今天的事……”

　　“不用再提三我会向总管说明，就说他们发觉抗拒不住摄魂大法时藉故离去。”

　　“可是，总管会相信吗？……”桃花不放心地问。

　　“我会替你们担待，回去休息吧！”

　　四女又深深一揖，才转身离去。

　　荒凉的大殿中，突然亮起了一道火光，点燃起一截腊烛。大殿中的景物，清晰可见。

　　四个人围烛而坐。正是那四个喝酒的客人。

　　北首一人脱下丝棉长袍，取下假发头套，露出一头灰白折蓬发，和一身百袖大褂，道：“叫化子充员外，可真是打鸭子上架。

　　说不出这个难过，喂！酒肉和尚，你那颗风吹日丽惯了的光脑袋，戴上假发，能习惯吗？”

　　“不行，我和尚早就想拿下来了……”取下假发，露出了——个光秃秃的脑袋，双手一揉，搓下了脸上涂的药物，露出本来面目。果然是个和尚。

　　另外两人也除去脸上药物，竟是南刀段九、北剑胡萍。

　　“好厉害摄魂大法……”南刀段九叹口气道：“如非早得七宝大师指点，凝神运功抗拒，今晚上一定会栽在那四个丫头的手中。”

　　“要谢也该谢谢老叫化子，我和尚不敢掠美，这消息是老叫化挖出来的，我和尚只是受他之许，转告两位……”

　　胡萍接道：“虽是早已有了戒备，但胡某人还是差一点把持不住，说来惭愧得很，如非神丐钱老早握智珠，深明内情，今晚上就被人家摆平在洛阳居了。”

　　“老叫化十年前就觉着江湖上情形不对，但却又瞧不出哪里不对，但老叫化却感觉得到一股汹涌的暗流在江湖翻腾，所以。

　　我潜踪隐形，消失江湖，希望在暗中能查一点眉目。可悲的是老叫化走遍了大江南北，花费了七八年的工夫，却找不出一点可资追查的线索……”

　　目光一掠七宝和尚，接道：“直到有一天，遇到了酒肉和尚，一个人躲九华山中……”

　　七室和尚接道：“我和尚在山中每日吃肉饮酒，好不快乐，却被你老叫化又拖入红尘之中，重受人间疾苦，唉！我尚不知那一次念错了经文，才交了你这个既穷又老的叫化子，真是交友不慎啊！”

　　“老叫化虽然名叫钱缺，可是钱缺德不缺……”

　　段九接道：“两位不用为银子忧虑，段某人心中早有准备，离家时带了一些银票，足够咱们四个人数年用度了。”

　　“胡某人也带了数万两银票，可以补段兄之不足……”

　　钱缺道：“好！有钱好办事，……”