宋玉为《高唐赋》，载巫山神遇楚襄王，盖有所讽也。而文士多效之者，又为传记以实之，而天地百神举无免者。余谓欲界诸天，当有配偶，其无偶者，则无欲者也。唐人记后土事，以讥武后尔。

　　黄诗、韩文，有意故有工，左、杜则无工矣。然学者先黄后韩，不由黄、韩而为左、杜^①，则失之拙易矣。

①“左、杜”原作“老杜”，“后”字衍，“为”原作“由”，据《适园》本删改。

　　永叔谓为文有三多：看多、做多、商量多也。

　　余以古文为三等：周为上，七国次之，汉为下。周之文雅；七国之文壮伟，其失骋；汉之文华赡，其失缓；东汉而下无取焉。

　　陈绎批答《曾鲁公表》云：“爰露乞骸之请。”黄裳为曾侍读制曰：“备员劝讲。”乞骸，备员，乃表语，非诏语也。曾鲁公谓人曰：“使布何所道。”

　　诗欲其好，则不能好矣。王介甫以工，苏子瞻以新，黄鲁直以奇。而子美之诗，奇常、工易、新陈莫不好也。

　　熙宁初，有人自常调上书，迎合宰相意，遂丞御史。苏长公戏之曰：“有甚意头求富贵，没些巴鼻使奸邪。”有甚意头、没些巴鼻，皆俗语也。

　　某公用事，排斥端士，矫饰伪行。范蜀公咏《僧房假山》：“倏忽平为险，分明假夺真。”盖刺之也。

　　鲁直谓荆公之诗，暮年方妙，然格高而体下。如云：“似闻青秧底，复作龟兆坼。”乃前人所未道。又云：“扶舆度阳焰，窈窕一川花。”虽前人亦未易道也。然学二谢，失于巧尔。

　　苏诗始学刘禹锡，故多怨刺，学不可不慎也。晚学太白，至其得意，则似之矣。然失于粗，以其得之易也。

　　王荆公暮年喜为集句，唐人号为四体，黄鲁直谓正堪一笑尔。司马温公为定武从事，同幕私幸营妓，而公讳之。尝会僧庐，公往迫之，使妓踰墙而去，度不可隐，乃具道。公戏之曰：“年去年来来去忙，暂偷闲卧老僧床。惊回一觉游仙梦，又逐流莺过短墙。”又杭之举子中老榜第，其子以绯裹之，客贺之曰：“应是穷通自有时，人生七十古来稀。如今始觉为儒贵，不著荷衣便著绯。”寿之医者，老娶少妇，或嘲之曰：“偎他门户傍他墙，年去年来来去忙。采得百花成蜜后，为他人作嫁衣裳。”真可笑也。

　　熙宁初，外学置官师，职简地亲，多在幕席。徐有学官喜谇语，同府苦之，咏蝇以刺之曰：“衣服有时遭点染，杯盘无日不追随。”

　　唐人不学杜诗，惟唐彦谦与今黄亚夫庶、谢师厚景初学之。鲁直，黄之子、谢之婿也。其于二父，犹子美之于审言也。然过于出奇，不如杜之遇物而奇也。三江五湖，平漫千里，因风石而奇尔。

　　谢师厚废居于邓。王左丞存，其妹婿也，奉使荆湖，枉道过之。夜至其家，师厚有诗云：“倒著衣裳迎户外，尽呼儿女拜灯前。”

　　世称杜牧“南山与秋色，气势两相高”为警绝。而子美才用一句，语益工，曰“千崖秋气高”也。

　　鲁直有痴弟，畜漆琴而不御，虫虱入焉。鲁直嘲之曰：“龙池生壁虱。”而未有对。鲁直之兄大临，且见床下以溺器畜生鱼，问知其弟也，大呼曰：“我有对矣。”乃“虎子养溪鱼”也。

　　欧阳公谪永阳，闻其倅杜彬善琵琶，酒间取之，杜正色盛气而谢不能，公亦不复强也。后杜置酒数行，遽起还内，微闻丝声，且作且止而渐近。久之，抱器而出，手不绝弹，尽暮而罢，公喜甚过所望也。故公诗云：“座中醉客谁最贤？杜彬琵琶皮作弦。自从彬死世莫传。”皮弦世未有也。

　　尚书郎张先善著词，有云“云破月来花弄影”，“帘幕卷花影”，“堕轻絮无影”，世称诵之，号张三影^①。王介甫谓“云破月来花弄影”，不如李冠“朦胧澹月云来去”也。冠，齐人，为《六州歌头》，道刘、项事，慷慨雄伟。刘潜，大侠也，喜诵之。

①“之”原作“云”，“号”脱，据《适园》本改补。

　　往时青幕之子妇，妓也，善为诗词。同府以词挑之，妓答曰：“清词丽句，永叔、子瞻曾独步，似恁文章，写得出来当甚强。”

　　黄词云：“断送一生惟有，破除万事无过。”盖韩诗有云：“断送一生惟有酒，破除万事无过酒。”才去一字，遂为切对，而语益峻。又云：“杯行到手更留残，不道月明人散。”谓思相离之忧，则不得不尽。而俗士改为“留连”，遂使两句相失。正如论诗云，“一方明月可中庭”，“可”不如“满”也。

　　子瞻谓孟浩然之诗，韵高而才短，如造内法酒手而无材料尔。

　　鲁直《乞猫诗》云：“秋来鼠辈欺猫死，窥瓮翻盘搅夜眠。闻道狸奴将数子，买鱼穿柳聘衔蝉。”虽滑稽而可喜。千载而下，读者如新。

　　龙图孙学士觉，喜论文，谓退之《淮西碑》，叙如《书》，铭如《诗》。

　　子瞻谓杜诗、韩文、颜书、左史，皆集大成者也。

　　少游谓《元和圣德诗》，于韩文为下，与《淮西碑》如出两手，盖其少作也。

　　王夫人，晁载之母也。谓庶子功名贵富，有如韩魏公，而未有文事也^①。

①“事”原作“士”，据《适园》本改。

　　退之作记，记其事尔；今之记乃论也。少游谓《醉翁亭记》亦用赋体。

　　庄、荀皆文士而有学者，其《说剑》、《成相》、《赋篇》，与屈《骚》何异。

　　扬子云之文，好奇而卒不能奇也，故思苦而词艰。善为文者，因事以出奇，江河之行，顺下而已。至其触山赴谷，风抟物激，然后尽天下之变。子云惟好奇，故不能奇也。

　　欧阳公谓退之为樊宗师志，便似樊文，其始出于司马子长为《长卿传》如其文，惟其过之，故兼之也。

　　退之以文为诗，子瞻以诗为词，如教坊雷大使之舞，虽极天下之工，要非本色。今代词手，惟秦七、黄九尔，唐诸人不迨也。

　　韩退之《上尊号表》曰：“析木天街，星宿清润，北岳医闾，神鬼受职。”曾子固《贺赦表》曰：“钩陈太微，星纬咸若，昆仑渤澥，波涛不惊。”世莫能轻重之也。后当有知之者。

　　国初士大夫例能四六，然用散语与故事尔。杨文公刀笔豪赡，体亦多变，而不脱唐末与五代之气。又喜用古语，以切对为工，乃进士赋体尔。欧阳少师始以文体为对属，又善叙事，不用故事陈言而文益高，次退之云。王特进暮年表奏亦工，但伤巧尔。

　　元祐初，起范蜀公于家，固辞。其表云：“六十三而致仕，固不待年；七十九而造朝，岂云知礼！”是时文潞公八十余，一召而来，人各有所志也。

　　昔之黠者，滑稽以玩世。曰彭祖八百岁而死，其妇哭之恸。其邻里共解之曰：“人生八十不可得，而翁八百矣，尚何尤！”妇谢曰：“汝辈自不谕尔，八百死矣，九百犹在也。”世以痴为九百，谓其精神不足也。又曰，令新视事而不习吏道，召胥魁问之，魁具道笞十至五十^①，及折杖数。令遽止之曰：“我解矣，笞六十为杖十四邪？”魁笑曰：“五十尚可，六十犹痴邪！”长公取为偶对曰：“九百不死，六十犹痴。”

①“问之，魁”原脱，据《适园》本改。

　　唐语曰：“二十四考中书令。”谓汾阳王也，而无其对。或以问平甫，平甫应声曰：“万八千户冠军侯。”不惟对偶精切，其贵亦相当也。

　　范文正公为《岳阳楼记》，用对语说时景，世以为奇。尹师鲁读之曰：“传奇体尔。”《传奇》，唐裴铏所著小说也。

　　柳三变游东都南、北二巷，作新乐府，骫骳从俗，天下咏之，遂传禁中。仁宗颇好其词，每对酒^①，必使侍从歌之再三。三变闻之，作宫词号《醉蓬莱》，因内官达后宫，且求其助。仁宗闻而觉之，自是不复歌其词矣。会改京官，乃以无行黜之，后改名永，仕至屯田员外郎。

①“酒”原脱，据同上补。

　　宁拙毋巧，宁朴毋华，宁粗毋弱，宁僻毋俗，诗文皆然。

　　魏文帝曰：“文以意为主，以气为辅，以词为卫。”子桓不足以及此，其能有所传乎？

　　鲁直与方蒙书：“顷洪甥送令嗣二诗，风致洒落，才思高秀，展读赏爱，恨未识面也。然近世少年，多不肯治经术及精读史书，乃纵酒以助诗，故诗人致远则泥^①。想达源自能追琢之，必皆离此诸病，漫及之尔。”与洪朋书云：“龟父所寄诗，语益老健，甚慰相期之意。方君诗，如凤雏出鷇，虽未能翔于千仞，竟是真凤凰尔^②。”与潘邠老书曰：“大受今安在？其诗甚有理致，语又工也。”又曰：“但咏五言，觉翰墨之气如虹，犹足贯日尔^③。”

①“书”“酒”“诗人”原脱，据《适园》本补。　②“凰”原脱，据《适园》本改。　③“与潘邠老诗曰……”，原在“余评李白诗”下，据《适园》本补移。