洛杉矶奥运会上，中国代表团的所有尝试和成绩，也成为日后中国体育发展思路的基调。

1984年7月28日，美国当地时间下午4点15分，第23届奥运会的开幕式在洛杉矶纪念体育场举行。在苏联等国家缺席的情况下，中国在奥运会的首次亮相显得格外声势浩荡。回忆起这一幕，53岁的邹振先，还是难掩激动心情。

奥运征途

当年的“亚洲飞人”———三级跳冠军邹振先，20多年前，是中国的刘翔。几年之后，中国田径又有了朱建华。邹振先说他是个完全比赛型的选手，见了赛道就激动，见了外国人就“来气”。所以，对大赛的渴望也尤为强烈。中国非常重视首次奥运之行。在没有任何赞助的情况下，国家送田径队到国外集训，邹振先所在的跳远队来到了美国洛杉矶集训，跳高、标枪等项目则去了德国。于是，邹振先提前4年体验了来到洛杉矶的兴奋和激动。

此时的栾菊杰也正在国内紧张集训。1978年，在西班牙马德里举行的世界青年击剑锦标赛上，栾菊杰被对手的断剑刺穿持剑臂，鲜血染红白剑服。她却以惊人的毅力坚持比赛，最终夺得亚军。此事震动了国际剑坛。

许多队员对那届奥运会的记忆，只限于奥运村内部。当时的国际局势尚不稳定。1983年4月7日，中国曾就“胡娜出逃事件”单方面终止同美国的体育交往。这次赴美参赛之前，中美双方事先达成了“安全协议”，防止“出逃事件”再次上演。

一到洛杉矶，中国队就成了重点保护的对象。“美国人最害怕的是前苏联趁机伤害中国人，然后嫁祸给他们，所以非常重视。”魏纪中说。当时他就在代表团办公室工作，主管安全。

尽管，有安全协议，但初到“资本主义国家”，还是令许多人惊恐万分。一天，魏纪中突然接到报告：一个运动队去体育馆的路上，发生了枪击案。魏纪中赶紧联系当地警察，到现场勘察。车窗上，的确有一个小洞，但车内找不到弹壳，也没有其他痕迹。警察局调来弹道专家到现场勘察，最终认定小洞并非弹孔，可能是飞驰的车轮卷起路边的石子，砸到了玻璃所致。

虚惊一场之后，代表团对纪律的要求更加严格，没有比赛训练，不允许中国运动员随意活动。

狂喜与失落

魏纪中说，那届奥运会时的金牌意识远没有现在浓，“安全来回，没有闪失地完成亮相”是主要目标。

1984年7月29日，奥运会首日，洛杉矶普拉多射击场上，许海峰的一声枪响，击落了中国奥运历史上的首枚金牌；也为中国人的“奥运狂想”开了个头。邹振先说，当时听说许海峰夺冠之后，就惊了：“他也能拿冠军?”在此之前，争夺奥运首金的任务一直压在王义夫的头上。

“看到人家拿冠军，咱心里也急啊!”邹振先说。到美国之后，尽管有良好的医疗条件，但右脚的伤势恢复得很慢。几天后田径场上，面对熟悉的老对手，邹振先拼尽全力，只跳到16米83，仅4厘米的差距与铜牌擦肩。29岁的老将就这样遗憾地结束了他的奥运旅程。

同时，栾菊杰在击剑馆里，开始了另一种抗争。由于击剑是欧洲的传统项目，欧洲人对这块地盘的“守护”到了疯狂的地步。从中国人站在国际舞台的那一刻起，就一直饱受裁判“欺负”———错判、反判，暗中帮欧洲选手取胜。

1984年8月3日，洛杉矶长滩大剧院，栾菊杰终于站在了奥运会女子花剑决赛场上，对手是德国老将汉尼斯。为了避免再因器材被罚分，栾菊杰准备了八支剑。这一战她没有给对手和裁判任何机会，关键时刻连赢五分，以绝对优势获胜。这是中国第一个，也是亚洲第一个击剑冠军。

而国家和民众对奥运的追逐，从这一届开始，进入了新阶段。