“此地由来是战场，平沙漠漠野苍苍。恒多风雨幽魂泣，如在英灵古庙荒。赵将空余千载恨，秦兵何意再传亡?居然词宇劳瞻拜，不信骷髅亦有王。”这首悲壮凄凉，浸透着萧瑟的诗是明代诗人于达真为“长平之战”而写。而说“长平之战”就要说一个千古争议的人物“白起”。

白起(?—公元前257年)，秦国武安君，又名公孙起。秦国眉(今陕西眉县东)人。十六岁从军。白起做为秦国的大将一生大小战斗无数次，据不完全的统计他在战争中共歼灭了六国军队约165万。大家应该了解的是那时在中国战国时代全部的人口只有2000多万，比例就是消灭了差不多10%的人口，甚至于后世有传说说“白起死后转生为猪，杀猪时只要一拔猪毛，便可见白起二字。”由此可见人们对其的憎恨是多么的强烈。

人们的憎恨的来源相反确是他光辉的战绩。白起在伊阙之战斩杀韩魏联军24万。后又攻楚三次，攻破楚都，烧其祖庙，共歼灭35万楚军，攻韩魏歼灭30万，在攻赵先后歼灭赵军60万。大小70余战，没有败绩，从最低级的武官一直升到封武安君，六国闻白起胆寒。

其中最惨烈也是被千古争议的就是歼灭赵军60万中在长平之战中坑杀赵卒四十万的事情。

战国中晚期，秦采用“远交近攻”的战略大举攻韩。韩王异常恐惧，谴使入秦，表示愿意献上党郡求和。但韩国的上党太守冯亭却不愿意献地入秦，为了促成韩、赵两国联合抗秦，他主动将上党郡献给了赵国。赵王目光短浅，在不计后果的情况下，贪利受地，将上党并入自己的版图。秦王大怒，命左庶长王乾率军攻打上党。上党赵军不敌，退守长平，赵王派大将廉颇率赵军主力抵达长平，以图夺回上党。

廉颇率赵军主力抵达长平后，即向秦军发起攻击。由于秦强赵弱，赵军连战皆负，损失较大。廉颇鉴于实际情况，及时改变了战略方针，决心转攻为守，依托有利地形，筑垒固守，以逸待劳，使秦军钝兵挫锐陷于疲惫。廉颇的这一手段发生了效益，秦军的进攻势头被抑制了，两军在长平一带相持不决。

为了打破这个不利的僵局，秦采用离间手段，派人携带千金去邯郸收买赵王的左右权臣，离间赵王与廉颇的关系，四处散布流言：廉颇防御固守，是快要投降秦军的表现；秦军最害怕的是赵奢的儿子赵括。不谙军情的赵王本就认为廉颇怯战，听到这些流言立刻命令赵括接替廉颇为将。

赵括是一个缺乏实战经验，只知空谈兵法的人。他到了长平后，一反廉颇所为，更换将佐，改变军中制度，搞得全军官兵离心离德，斗志消沉。他改变了廉颇的战略防御方针，积极筹划战略进攻，企图一举而胜，夺回上党。

秦王见离间计得逞，立即任命骁勇善战的广武君白起为上将军，代替王乾出任秦军统帅。为了避免引起赵军的警惕，秦王命军中对此严守秘密。

白起到任后，针对赵括没有实战经验，鲁莽轻敌的弱点，采取后退诱敌，围困聚歼敌军的作战方针。战争的发展果然按着白起预计的方向进行，赵括统帅赵军向秦军发起了大规模进攻。秦军的诱敌部队即佯败后退。赵括不问虚实，立即实施追击。赵军前进到秦军的预定阵地——长壁后，即遭到了秦军主力的坚强抵抗，攻势受挫。赵括欲退兵，但为时已晚，预先埋伏的秦军两翼二万五千奇兵迅速出击，及时插到赵军进攻部队的后方，切断了赵军与其营垒的联系，构成了对进攻赵军的包围。另外的五千骑兵也迅速地插到了赵军的营垒之间，牵制、监视留守营垒的赵军。白起又下令突击部队不断出击被围的赵军。赵军数战不利，情况危急，被迫就地构筑营垒，转攻为守，等待救援。