秦可卿

　　脂砚斋曾批言：“‘秦可卿淫丧天香楼’，作者用史笔也。老朽因有魂托凤姐儿贾家后事二件，的是安富尊荣坐享人能想得到处？其事虽未行，其言其意则令人悲切感服，姑赦之，因命芹溪删去。”于是，本来悬梁而死的秦可卿在书中就变成了病死。那么书中又有哪些线索证实这一猜测呢？

　　首先是太虚幻境的画册上，她的主页里画着“高楼大厦，有一美人悬梁自缢”。其判云：情天情海幻情身，情既相逢必主淫。漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁。接着《红楼十二支曲》中，可卿之曲《好事终》里，又留下了一句“画梁春尽落香尘”，再次肯定她缢死的真正宿命。

　　其中要引起特别注意的是，判词里有一句“漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁”，曲子中又有一句“箕裘颓堕皆从敬，家事消亡首罪宁”。而脂砚还在这里特地批了一句：“深意他人不解。”唯恐读者忽略了去。然而，宁国府究竟犯了什么弥天大罪，要被称之为“造衅开端”，“败家根本”呢？词里说“情既相逢必主淫”，曲里说“宿孽总因情”，似乎“情”之一字，便是导致“家事消亡”的“首罪”。那么，宁国府犯的情孽都有哪些呢？

　　第一，自然是焦大所说的“爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子”的淫行。“爬灰”是俚语，特指公公与儿媳妇通奸，而宁国府里唯一的公媳关系就是贾珍与秦可卿，矛头所指，自不待言。

　　“养小叔子的养小叔子”，在整个宁国府里，只有可卿和贾蔷这两个主子之间称得上是叔嫂关系，故而二人嫌疑最大。

　　宁府里的主子除了修道成仙的贾敬不算，统共就只有贾珍、贾蓉、贾蔷三位，竟然都与秦可卿发生了或明或暗的性关系，也就难怪红楼梦曲子里说“擅风情，禀月貌，便是败家的根本”了。但是仅仅一个秦可卿，还不足以彰显宁府的全部情孽。于是，书中又穿插了一段《贾二舍偷娶尤二姨》的故事。